31 de enero de 2012

Cambridge, Massachusetts

La profesora Picton estaba en la sala de conferencias de Harvard, contemplando a la multitud con sus ojos de color gris azulado acababa de pronunciar una conferencia, media hora después de que el profesor Jeremy Martin diera la suya había respondido ya a las preguntas de los asistentes y el profesor Greg Matthews le había hecho entrega de un pisapapeles muy elegante de parte del Departamento de Lenguas Románicas.

Aún no había tenido oportunidad de saludar a las hwang y estaba impaciente por hacerlo la habían invitado a cenar a su casa para que pudiera escapar de los experimentos culinarios de Greg.

— ¡Ah, ahí estáis! —El nítido acento británico de la profesora Picton destacó sobre el murmullo de la docena de conversaciones de su alrededor.

Rápidamente, bajó por el pasillo hasta el lugar donde tae permanecía sentada, mientras tiffany, a su lado, se había levantado para hablar con la supervisora de tae, la profesora Marinelli.

—Katherine —la saludó tiffany diplomáticamente, antes de darle un beso en la mejilla.

—tiffany, taeyeon, me alegro de veros. —Volviéndose hacia la profesora Marinelli, añadió—: Cecilia, es un placer, como siempre.

—Lo mismo digo. —Las dos mujeres se abrazaron.

— ¿Y bien? ¿Has hablado ya con Jeremy, tiffany? —preguntó Katherine, como siempre yendo directa al grano.

—No.

—Creo que ya es hora de que enterréis el hacha de guerra, ¿no?

Cecilia miró a sus colegas y se despidió educadamente, dirigiéndose a una zona menos conflictiva de la sala.

—Yo no tengo ningún problema con Jeremy. —tiffany sonaba ofendida—. Es él el que tiene el problema conmigo.

Katherine abrió mucho los ojos.

—En ese caso, no te importará que lo traiga aquí.

Y dicho esto, se acercó a Jeremy Martin con decisión y empezó a hablar con él.

Tae contemplaba la escena sin saber qué pasaría era evidente que el profesor Martin no tenía ganas de hablar con tiffany Vio cómo miraba en dirección a éste, se volvía hacia Katherine y negaba con la cabeza enérgicamente.

La profesora pareció reprenderlo y poco después ambos se acercaron a ellos.

—Allá vamos —anunció tae, cogiendo a su esposa de la mano.

—Hwang —dijo el profesor Martin, tenso.

—Jeremy.

Katherine miró a uno y a otro y frunció el cejo.

—Venga, ¿a qué esperáis? Daos las manos.

Tiffany soltó a tae para ofrecerle la mano a su antiguo amigo.

—Por si sirve de algo, Jeremy, lo siento.

tae miró a su esposa sorprendida.

Al profesor Martin también parecieron pillarlo por sorpresa las disculpas de tiffany Cambiando el peso de pie, paseó la mirada entre ésta y taeyeon.

—Creo que tengo que felicitaros. Os casasteis el año pasado, ¿no?

—Así es —respondió ella—. Gracias, profesor Martin.

—Llámame Jeremy.

—Sé que estamos en deuda contigo. Nunca lo olvidaré —confesó tiffany, bajando la voz.

Jeremy dio un paso atrás.

—Éste no es el momento ni el lugar.

—Pues salgamos a hablar al vestíbulo. Venga, Jeremy, fuimos amigos durante años. Sólo trato de disculparme.

El otro hizo una mueca.

—De acuerdo. Señoras, si nos disculpan... —Con una inclinación de cabeza en dirección a Katherine y a taeyeon, siguió a tiffany pasillo abajo.

—Parece que no ha ido mal. —tae se volvió hacia Katherine.

—Ya veremos. Si vuelven sin haber derramado sangre, te daré la razón. —Con los ojos brillantes, añadió traviesa—: ¿Vamos a espiarlos desde la puerta?

Aquella noche durante la cena, tiffany y tae no hicieron ningún comentario sobre el embarazo.

Seguían decididas a no hacerlo público hasta que estuviera en el segundo trimestre.

(Sin embargo, todo el mundo pudo fijarse en el Volvo todoterreno que tiffany acababa de comprar y que había dejado aparcado en la acera, a la vista de todos. Era fácil sacar conclusiones.)

No obstante, mientras tiffany estaba en la cocina preparando café, Katherine volvió sus astutos ojos hacia tae dando unos golpecitos en el mantel con un dedo.

—Estás en estado.

— ¿Qué? —Ella dejó el vaso en la mesa para que no se le derramara el agua.

—Es obvio. No tomas vino ni café. Y tu solícita esposa se deshace en atenciones y te trata como si fueras de porcelana, aunque al mismo tiempo no puede ocultar el orgullo cargado que le sale por las orejas no podéis engañarme.

—Profesora Picton, yo...

—Te he dicho que me llames Katherine.

—Katherine, aún no estoy de mucho tiempo. No se lo hemos dicho a nadie, ni siquiera a la familia. Estamos esperando a cumplir los tres meses.

—Haces bien. Y en el departamento no tengas prisa por contarlo. Cuanto más tarde lo digas, mejor. —Katherine bebió el vino a sorbitos, perdida en sus pensamientos.

—Tengo miedo de decirlo.

La profesora dejó la copa en la mesa.

— ¿Por qué, si puede saberse?

tae se llevó la mano al vientre.

—Por varias razones. Tengo miedo de que piensen que no me tomo los estudios en serio. Tengo miedo de que Cecilia se desentienda de mí.

—Qué tontería. Cecilia tiene tres hijos. Dos de ellos nacieron mientras era estudiante en Pisa siguiente pregunta.

tae la miró con la boca abierta.

—No tenía ni idea.

—La conozco desde hace años. Es una madre trabajadora que trata de sacar tiempo para estar con su familia. Por eso pasan los veranos en Italia, para que los niños puedan estar con sus abuelos Siguiente problema.

—Ejem, tengo miedo de que me quiten la beca de investigación.

—Las universidades han cambiado mucho últimamente. Hay normas que impiden que los departamentos tomen ese tipo de medidas. Tienes derecho a coger una baja por maternidad.

De hecho, si no me equivoco, Harvard tiene un comité de igualdad que velará porque recibas un trato justo aunque tu departamento estuviera dirigido por un idiota, que no es el caso, tendría que seguir la normativa siguiente problema.

—No quiero pedir la baja por maternidad, pero mi ginecóloga dice que debo estar de baja seis semanas tras el nacimiento del bebé. Tengo miedo de perder el semestre.

— ¿No quieres pedir la baja por maternidad? ¿Estás loca?

Cuando tae empezó a protestar, Katherine levantó una mano arrugada.

—Puede que yo sea una solterona, pero te puedo decir sin temor a equivocarme, que si no te coges la baja no estarás a la altura ni en los estudios ni con tu bebé. Tienes derecho a esa baja y deberías aprovecharla.

— ¿No les sentará mal en el departamento?

—Puede que alguno de los viejos fósiles proteste, pero si cuentas con el apoyo de tu supervisora, ¿qué más te da? Te aconsejo que hables con Cecilia y le pidas asesoramiento. Ella sabrá lo que tienes que hacer. No permitas que los misóginos te coloquen en una situación imposible.

Pensativa, Katherine se golpeó la barbilla con un dedo.

—Siempre estoy dispuesta a echar una mano para luchar contra las injusticias. Si alguien trata de perjudicarte, se las verá conmigo. De hecho, estoy tentada de aceptar la oferta de Greg Matthews de unirme al departamento, sólo para asegurarme de que nadie te ataca.

tae se quedó boquiabierta.

— ¿De verdad?

—He decidido vender la casa de Toronto. Me han ofrecido renovar el contrato con All Souls, en Oxford, pero la verdad es que allí sólo hay unos cuantos tipos a los que tolero lo suficiente como para tomarme una taza de té con ellos. Y eso hace que las comidas se hayan vuelto muy desagradables.

—Sería maravilloso tenerte en Harvard.

—Sí, cada vez me apetece más —admitió Katherine con los ojos brillantes—. Aquí es donde está la acción. Además, Greg se ofreció a encargarse de mi biblioteca personalmente. Me tienta mucho aceptar sólo por verlo empaquetar mis libros uno a uno.

tae se echó a reír al imaginarse al distinguido profesor Matthews trasladando la gran biblioteca privada de la profesora Picton con sus propias manos.

—Me alegro mucho de que tiffany y tú vayáis a tener un hijo. Me traslade o no, espero que me dejéis ser la vieja y excéntrica madrina que le compra regalos extravagantes y le deja comer cosas que no le convienen.

—Nada me gustaría más. —tae apretó la mano de Katherine justo cuando tiffany volvía con el café.

tiffany se quedó mirando la escena.

— ¿Qué pasa?

La profesora alzó la copa de vino en dirección a ella.

—Le estaba diciendo a taeyeon que acepto el honor de ser la madrina del bebé.

Al acostarse, tae le preguntó a tiffany cómo había ido la conversación con el profesor Martin.

Ella se quedó mirando el techo.

—Mejor de lo que esperaba, aunque dudo que llegue a perdonarme nunca del todo.

Ella le apoyó la cabeza en el pecho.

—Lo siento.

—Cree que le di una puñalada por la espalda, tanto a él como al departamento. Aunque parece que haberme casado contigo ha hecho que mejore su opinión de mí. Tal vez cuando se entere de que estamos embarazadas, se calmará un poco más.

— ¿Cómo te sientes?

Se encogió de hombros.

—Era mi amigo. Siento que nos hayamos distanciado, pero no puedo arrepentirme de lo que hice volvería a hacerlo.

tae suspiró.

—Bueno, el día también ha tenido sus cosas buenas me ha gustado ver la reacción de mis compañeras cuando has aparecido.

Los labios de tiffany esbozaron una sonrisa.

— ¿Ah, sí? ¿Cómo han reaccionado?

Ella se tumbó boca abajo.

—Como si nunca hubieran visto a una profesora que estuviera buena. La verdad es que estabas impresionante, con ese vestido negro hasta las hetereo se volvieron locas.

—Ese vestido negro siempre tiene ese efecto en la gente.

—No, era por la mujer que había debajo. Me he sentido muy orgullosa. —Jugueteó con el borde de la sábana—. Aunque todavía circulan rumores.

— ¿Qué rumores? —tiffany se incorporó un poco para no perder el contacto visual.

—Zsuzsa me ha dicho que hay rumores de que estoy en Harvard gracias a ti.

—Cabrones es culpa de hyuna.

—No del todo. Tomamos decisiones y ahora debemos asumir las consecuencias.

—Lo que pasó en realidad y lo que se cuenta no tienen nada que ver.

—Tienes razón. Te interesará saber que ahora mismo corren más rumores sobre hyuna que sobre nosotras.

tiffany la miró con curiosidad, pero también con cautela.

— ¿Sobre hyuna? ¿Por qué?

—Sean, uno de mis compañeros, tiene un amigo en Columbia. Éste le contó que la habían echado de la universidad. Ningún profesor ha querido examinarla.

tiffany alzó las cejas.

— ¿De verdad? Cuando estuve en Nueva York, Lucia mencionó que Katherine se había quejado dela actitud de hyuna en Oxford. Pero dudo que su expulsión tenga nada que ver con nosotras Lucia también comentó que su trabajo no estaba a la altura.

—Puede que no se llevara bien con las y los especialistas en Dante de ese departamento. Éstos pueden ser muy susceptibles —bromeó tae, guiñándole un ojo.

—No sé a qué te refieres —replicó ella, haciéndose el digno.

—Sean también dice que hyuna seguirá sus estudios en Ginebra.

—En Ginebra no hay Departamento de Italiano. Forman parte de un consorcio.

—Eso es lo que dicen los rumores.

tiffany negó con la cabeza.

—Si se hubiera centrado en sus estudios y no se hubiera obsesionado conmigo, probablemente seguiría en Toronto. Sus trabajos iniciales eran buenos. Pero se distrajo con tantas maquinaciones y su rendimiento bajó.

»Y luego cometió el error garrafal de enfrentarse a Katherine. A Lucia eso no le gustó nada.

— ¿Por qué?

—Katherine es una de las principales figuras en su campo. Si alguien quiere publicar sobre Dante, o pedir una opinión autorizada, acude a ella. Si respeta tu trabajo, lo dice, pero si no lo hace, también lo dice. Nadie quiere enemistarse con ella por si algún día necesitan su aprobación. Y eso incluye a Lucia y a todos los profesores de su departamento.

tae frunció los labios.

—No quería destrozarle la vida a hyuna Sólo quería que nos dejara en paz.

—No lo hiciste tú; se lo ha hecho ella sola. Tuvo varias oportunidades para rehacer su vida y no las aprovechó. Nadie la obligó a ir a Oxford a boicotear tu conferencia. Y que su trabajo en Columbia fuera mediocre no es culpa de nadie más que de ella.

—Supongo que tienes razón. —tae apoyó la cabeza en la almohada—. El mundo académico es muy extraño.

—Sí, se parece a Marte, pero con más o.

Ella se echó a reír.

—Me alegro de gustarle a Katherine. No me quiero ni imaginar lo que debe de ser tenerla como enemiga.

—Yo tampoco. En cualquier caso, hablaré con Greg Matthews y le pediré que acalle los rumores sobre nosotras.

—Si tienes que pedírselo como un favor especial, no lo hagas. Prefiero que lo guardes para otra cosa.

— ¿Para qué?

—Katherine cree que debo pedir la baja por maternidad. Me ha aconsejado que lo hable con Cecilia.

tiffany le acarició las cejas con los dedos.

— ¿Y tú qué quieres hacer?

—Tengo que hablar con Cecilia, pero quería esperar a estar de más de tres meses. La mayoría de los abort... —Al ver la mirada de tiffany, no pudo acabar de pronunciar la palabra—. La mayor parte de los problemas tienen lugar durante el primer trimestre.

—Si quieres coger la baja por maternidad, hazlo. Si no quieres, no la pidas. Yo la pediré igualmente. Y tras la baja por maternidad, puedo tomarme el año sabático que me deben. Podría estar en casa con el bebé casi dos años.

— ¿No hay ninguna norma que prohíba pedir la baja y tomarse el año sabático tan seguidos?

—Es posible. —tiffany le acarició la parte baja de la espalda—. Pero en mi contrato especifiqué que quería tomarme el año sabático dentro de dos años. Fue parte de las condiciones que exigí.

—No quiero que malgastes tu año sabático así —murmuró tae.

tiffany le apoyó la mano justo antes de llegar al culo.

—Pasar tiempo con el bebé no es malgastarlo.

—Pero no podrás acabar el libro.

—Ya buscaré la manera. Pero aunque no diera con ella, valdría la pena. Habla con Cecilia —añadió—, a ver qué dice. En cualquier caso, no te preocupes. Te hice unas promesas y voy a cumplirlas.

taeyeon sonrió.

—Por eso mismo no estoy histérica.

Ella la miró fijamente.

—Bien.

avisoo:: por finnn jajja ya terminando esta historias estos son los capitulo finales despues de un monton de años ( asi lo siento) .