«Algo huele a podrido en Dinamarca.» Soraya se apoyó en el lavabo del servicio de señoras mientras su clienta lloraba sentada en una silla Sacó la BlackBerry de la cartera y revisó los correos recibidos antes de volver a guardar el aparato—Conozco a John Si de él hubiera dependido, tiffany  no habría abierto la boca le habría puesto una demanda a la universidad y habría tratado de demostrar que todo había sido culpa tuya nunca habría aceptado este resultado—Miró a su clienta con severidad— ¿Sabes si hay algo? ¿Algún secreto que tiffany no quiere que salga a la luz? ¿Algo extremadamente dañino para su imagen?

tae negó con vehemencia Había consumido drogas, pero eso quedaba en el pasado, igual que su promiscuidad y su experiencia con la profesora Singer Por supuesto, estaba la insignificante cuestión de los grabados de Botticelli comprados en el mercado negro, pero a ella no se le ocurriría contarle esa información a nadie y menos aún a Soraya— ¿Estás segura? —insistió la abogada, con los ojos entornados.

—No hay ningún secreto—tae sorbió por la nariz y se sonó con un pañuelo de papel.

Soraya se apartó la melena oscura por encima del hombro—En ese caso, debe de ocultarte algo a ti también No puedo imaginar qué podría ser más negativo para su imagen que una relación inadecuada con una alumna Pensaba que no os habíais acostado hasta el final del semestre.

—Y así es.

—Entonces, ¿por qué les ha dicho que estabais juntas mientras aún eras su alumna?

— ¿Crees que la despedirán?

—No—Soraya soltó el aire con fuerza—hwang  tiene plaza fija y el catedrático la apoya Se notaba en su lenguaje corporal Aunque David Aras es un cabrón pretencioso ¿Quién sabe lo que pasa por su cabeza?

— ¿No crees que tiffany  haya mentido para protegerme?

La abogada reprimió una sonrisa condescendiente No hubiera sido adecuado sonreír en ese momento—Los seres humanos somos egoístas se estaba protegiendo a sí misma O bien trataba de ocultar algún secreto que no quería que saliera a la luz o bien ha intercambiado la confesión por clemencia tiffany  se ha rebelado contra John y se ha negado a que éste la defendiera de los cargos De no ser así, aún estaríamos sentadas en esa sala.

tae  se acercó al lavabo y se lavó las manos y la cara, tratando de ponerse un poco presentable.

Soraya la miró negando con la cabeza—No quiero ser cruel pero, francamente, no creo que se merezca tus lágrimas.

— ¿A qué te refieres?

—Estoy segura de que has sido una distracción excitante, un contraste interesante con sus otras mujeres supongo que te habrá dicho cosas bonitas para que te acostaras con ella y mantuvieras la boca cerrada pero no puedes fiarte de mujeres como ella nunca cambian—Al ver la expresión horrorizada de tae, siguió hablando—: No pensaba decírtelo, pero una amiga mía se enrolló con ella un par de veces Se conocieron en una discoteca hará un año y acabaron follando en el lavabo.

»Un día, el otoño pasado, la llamó por teléfono y volvieron a enrollarse, pero después no volvió a llamarla nunca más Fue como si hubiera desaparecido del mapa—Soraya la miró fijamente— ¿Por qué ibas a querer estar con alguien así? Probablemente se haya estado tirando a otras mujeres a tus espaldas mientras estaba contigo.

—No la conoces, No la juzgues —la defendió ella, en voz baja pero agresiva.

La abogada se encogió de hombros y buscó el pintalabios en el bolso.

tae  cerró los ojos y respiró hondo, tratando de procesar la nueva información «tiffany  y yo empezamos a vernos en otoño ¿Se estaba acostando con otras mujeres mientras me enviaba flores y correos electrónicos? ¿Me mintió sobre Paulina?» No sabía qué creer el corazón le decía que lo creyera a ella, pero no podía negar que Soraya había plantado la semilla de la duda en su mente.

Salieron al pasillo y, al acercarse a la escalera, se encontraron con John y tiffany  Ninguno de los dos parecía contento— ¡tiffany! —llamó tae.

John le dirigió una mirada hostil—Larguémonos de aquí, tiffany  No pueden verte con ella.

tae  la miró los ojos de ella ya no reflejaban disgusto ni rechazo, pero sí ansiedad— ¿No has causado ya bastante daño? —le espetó John, cuando ella dio un paso inseguro en dirección a ellos.

—No le hables así—tiffany  se interpuso entre los dos, protegiéndola con su cuerpo, aunque sin mirarla a la cara.

—David y sus secuaces están a punto de salir por esa puerta —los interrumpió Soraya— Y yo preferiría estar lejos de aquí cuando lo hagan Así que si tenéis que deciros algo, que sea rápido.

—Por encima de mi cadáver —protestó John— Las cosas ya se han complicado bastante Larguémonos.

Con una mirada de advertencia a su abogado, tiffany  se volvió hacia tae— ¿Qué pasa? ¿Por qué les has dicho que nuestra relación fue inadecuada? —preguntó ella, mirando sus ojos oscuros y atormentados.

—«No eras consciente de tu aflicción» —le susurró tiffany  al oído, inclinándose hacia ella.

— ¿Qué se supone que quiere decir eso?

—Se supone que acaba de salvarte el culo, ¡eso quiere decir! —Las interrumpió John, señalándola con un dedo y mirándola con desprecio— ¿Y se puede saber qué tratabas de hacer vomitando sentimientos durante toda la vista? Sabía que eras inocente, pero no me imaginaba que además fueras estúpida.

—John, aparta ese dedo de la cara de la señorita kim  o te lo arrancaré de la mano—La voz de tiffany, apenas un susurro, era tan amenazadora que provocaba escalofríos— Nunca te dirijas a ella en ese tono ¿Está claro?

El abogado cerró la boca.

Soraya aprovechó la oportunidad para atacarlo—Mi clienta está mejor lejos de cualquiera de los dos No finjas que no pensabas acusarla de todo para salvar a tu clienta, maldito cobarde.

John maldijo entre dientes, pero no se defendió.

tae miró a tiffany  a los ojos, pero ella había vuelto a colocarse la máscara de indiferencia— ¿Por qué ha dicho el doctor Aras que iban a protegerme de ti?

—Tenemos que irnos, Ya. —John trató de llevarse de allí a tiffany  al oír ruido cerca de la puerta de la sala.

— ¿Te han despedido? —preguntó tae con voz temblorosa.

Dirigiéndole una mirada afligida, ella negó con la cabeza.

—Buen trabajo, John Seguro que estás muy orgulloso de ti mismo —se burló la abogada— ¿Has tenido que venderle tu alma a David? ¿O sólo tu cuerpo?

—Chúpamela, Soraya.

—Entonces, ¿conservas el trabajo pero no puedes hablar conmigo? ¿Y qué me dices de anoche, tiffany? —tae  alargó una mano temblorosa para acariciarla, pero ella se apartó de su alcance, negando con la cabeza y mirando de reojo a John y Soraya— Me prometiste que nunca me follarías, pero ¿qué fue lo de anoche? Ni un apalabra, ni un «te quiero», ni una nota antes de marcharte ¿Era eso? ¿Un polvo de despedida? —El susurro de ella se convirtió en un sollozo— ¿Quién es la follaángeles ahora?

tiffany  hizo una mueca de dolor Fue algo más que una mueca fue como si acabara de recibir un puñetazo Cerró los ojos y gimió débilmente, mientras se apoyaba en los talones y apretaba mucho los puños Todos vieron como palidecía de golpe—Eso me ha dolido, tiffany —murmuró.

— ¿Conservas el trabajo a cambio de no hablar conmigo? ¿Cómo has podido acceder a eso? —gritó ella.

tiffany  abrió los ojos, que le brillaban como dos perlas marrones— ¿Me crees capaz de presentarme en tu casa, echarte un polvo y dejarte sin decirte adiós?

tiffany  estaba apretando los puños con tanta fuerza que le temblaban.

— ¿Me estabas dejando? —tae volvió a sollozar.

tiffany  le dirigió una mirada intensa como un rayo láser, como si estuviera tratando de comunicarse con ella sin palabras Inclinándose hacia adelante hasta que sus narices estuvieron casi juntas, susurró: —No te follé, Nunca te he follado—Y apartándose un poco, continuó—: Estabas a punto de tirar tu futuro por la borda, Tantos años de duro trabajo, tantos sacrificios... Iban a arrebatártelo todo y no habrías podido recuperarlo No iba a quedarme de brazos cruzados viendo cómo te suicidabas académicamente Te dije que bajaría a los infiernos a rescatarte si hacía falta y eso es lo que acabo de hacer—Alzando la barbilla, añadió—: Y volvería a hacerlo.

tae  dio un paso hacia ella y le clavó un dedo en el pecho— ¿Quién te da derecho a decidir por mí? Es mi vida y son mis sueños Si yo quiero renunciar a ellos, ¿quién demonios eres tú para impedírmelo? Se suponía que me amabas, tiffany  Se suponía que tenías que ayudarme a caminar por mí misma. Y en vez de eso, llegas a un acuerdo con ellos Tu trabajo a cambio de nuestra relación.

— ¿Queréis acabar de una vez? —las interrumpió Soraya— El doctor Aras está a punto de salir. Vámonos, taeyeon  Ahora mismo.

Mientras tiraba del codo de su clienta, John se interponía entre las amantes— ¿Eso es todo? ¿Te dicen que tienes que dejarme y me dejas? ¿Desde cuándo sigues las normas establecidas, tiffany? —le echó en cara taeyeon, furiosa.

La expresión de la cara de ella cambió inmediatamente—No he tenido elección, Eloísa Las circunstancias nos han superado.

—Pensaba que mi nombre era Beatriz Pero claro, Abelardo abandonó a Eloísa para no perder su trabajo, así que supongo que el nuevo apodo es más adecuado —le espetó ella, mientras se apartaba un poco.

En ese momento, el profesor Martin salió al pasillo Frunciendo el cejo, se acercó a ellas.

Bajando aún más la voz, tiffany  dijo: —Lee mi ta carta párrafo cuarto.

taeyeon  negó con la cabeza—Ya no soy tu alumna, profesora Ya no puedes ponerme deberes.

Soraya se la llevó casi a rastras. Y luego, ambas mujeres bajaron la escalera a la carrera, mientras los miembros del comité salían al pasillo.