Sa Mga Mata Nina Seulgi at Irene, Unang Kabanata

SEULGI’s

“Ballpen, Win.”

“Ayoko. Pagbubuklatin mo pa ko ng bag.”

Palipat-lipat ang tingin ko kina Karina at bestfriend niyang si Winter daw. Nakaupo ako sa front desk ng booth ng org ko ngayon at hinihintay si Karina na magfill-up ng form.

I invited her to join Hataw after the series of encounters we had sa school. Mukhang friendly naman si Karina, maganda at charming din.

Hahaha..

“Isa!” Bilang ni Karina, hinampas si Winter sa braso.

I chuckled, nakita ko kasi yung sama ng tingin ni Winter sa kaibigan ko.

“Dalawa!”

Hindi pa din gumagalaw si Winter. Ang cute, patigasan talaga sila ah.

“Dali na kasi.” Pilit pa ulit ni Karina, magugusot na yung papel na hawak niya.

Binuksan pa din naman ni Winter ang bag niya at kumuha ng ballpen. “Bakit ba ayaw mong sa case mo kumuha?”

Winter gave her the pen. “Tinatamad ako eh.” Sagot ni Karina.

I looked down at the table, pasimpleng tinanggal yung ballpen na nandun. Para naman hindi mapahiya si Karina na inaway niya pa ang bestfriend niya kahit may pen naman na dito sa akin.

Or baka gusto lang talaga niyang kay Winter humiram?

Tumingin na sakin si Karina, nakasmile at handa na sa pagfifill up.

“Sorry.” Sabi niya, leaning on the table as she starts writing her name.

Katarina Yu.

Oh, Katarina pala yung buong name niya.

I smiled at her, tinuro yung mga sasagutan niya.

While Katarina—sige, Karina nalang, continued to write on the table, I saw Winter plugging her earphones in.

Ang galing, parang complete opposite silang dalawa but they seem to work well as a duo.

“Winter.” Pangatlong tawag na yata ni Karina, hindi pa din sumasagot ang nasa likod niya.

Naka-earphones na eh.

I didn’t hear what Karina’s asking kay Winter but I do know she’s been calling her bestfriend without looking. Inisip ko tuloy kung dapat bang tulungan ko siyang tawagin si Winter.

Dahil hindi naririnig, tumingin na si Karina sa likod niya and at that exact moment—dumating ang props team namin na may dalang malalaking boxes.

Winter didn’t hear them, kaya muntik na siyang mabangga ng isa naming staff.

Buti nalang—mabuti nalang talaga, Karina held both of her shoulders at hinila siya palapit para hindi madali ng boxes.

I remember. May gusto yata si Karina kay Winter.. if I’m not mistaken.

Mukhang hindi naman ako nagkakamali, obvious sa actions niya.

That was one of the days I remember about Winter in college. Kasunod na niyan yung fourth year na ako eh.

Parang noon lang, bata pa siya na laging nasa gilid lang.. Ngayon, nakikithirdwheel na siya sa amin ng girlfriend kong maganda.

"Winter, tara na?" Pagtawag ni Irene kay Winter na nakatingin na dun sa loob ng isang shop ng alahas dito sa mall. Tumigil lang naman kami sa paglalakad kanina kasi naghanap si Irene ng makakainan sa maps ng mall.

I looked at Irene at tumango lang siya sakin. Hindi na kami nagulat nung naglakad papasok sa shop si Winter.

In fact, sumunod pa nga kami sa kaniya.

Hmm.. Puro pala mamahalin dito ah.

I didn't think Winter would be the maalahas type of girl.

"Bibili ka?" Napabalik ang tingin ko nang tanungin ni Irene si Winter while both of them eyed the rings sa harapan.

"Uy.. singsing." Nakisali ako, nudging Winter. Hindi niya naman ako tinulak o ano. Hahahaha pikon lagi si Winter sakin kaya nagreready ako tuwing babawi siya sa pang-aasar ko.

"Ate Seulgi." Uy! Ako ang tinawag.

Tiningnan ko pa si Irene at binelatan. HAHA ako ang gustong kausap ni Winter ngayon.

Inirapan lang ako ng girlfriend ko.

"Oh?" Tanong ko at pumagitna sa kanila ni Irene.

Winter pointed at that one ring na may simple design lang but looks really pretty with the subtle infinity and na may maliit na dyamanteng design.

"Bilhin ko 'to."

Hala.

Bibilhin niya daw.

"Waitㅡ sigurado ka? Ngayon na agad?" Tanong ko pa ulit. She just nodded at nakangiti pa babang nakatitig pa rin dun.

Lah, nabaliw na yata 'to.

Joke hahahaha

Tumingin ako sa presyoㅡ 'wag nalang nating pagusapan.

"Pauwi na ako bukas eh." Sabi pa ni Winter, gently tapping the glass with her fingertips.

Pauwi nga si Winter sa Pilipinas bukas. Magtetake daw kasi siya ng board exam at makikipagbebetime kay Karina.

"Teka.. Nagugulat naman ako sayo." I said, chuckling. Nakakagulat naman talaga!

"Seulgi!" Aray! Namamalo pa 'tong si Irene. "Bibili nga daw siya."

I groaned. Gusto ko lang naman makasigurado!

Ang mahal mahal nun eh. Baka nagjojoke lang si Winter.

"Oo na! Kausapin ko lang saleslady." I said, tinawag ko na yung nasa counter.

Ako kasi ang fluent sa amin na makipag-usap in Japanese kaya ako ang pinapaorder nila.

Dapat kapag ganto, may talent fee.

"Magp-propose ka kay Karina?" I heard my girlfriend asking.

"Gusto ko po."

Nagkunwari akong walang naririnig. Aba, baka yung kasalan pa bigla ang maging topic namin ni Irene eh.

"Cute naman. Ingat ka paguwi Winter ha." Irene even patted Winter's head.

Binebaby niya talaga.

"Okay na. Ready mo na card mo, Winter." Sabi ko nang makatapos akong makipagnegotiate sa saleslady.

"Okay po."

Grabe.. Sure talaga siya.

"Kapag nireject ka ni Karina, amin nalang ni Irene ha." Pabiro kong sabi. Nakita kong bigla siyang sumimangot. Ala!

"Seulgi!" Saway ni Irene sakin.

"Joke lang naman!"

---

Hindi naman masyadong nagtagal si Winter sa Pilipinas. Two and a half month lang, nandito na siya ulit. Okay naman siya, parang walang nagbago aside sa paghaba ng buhok niya at pagiging mas moody niya. Nung first day niya ulit since balik niya, binigyan niya lang kami ng tig-iisang sampaloc jar tapos hindi na nagsalita the whole day.

Hula ko, LQ sila ni Karina.

O baka nahohome sick siya.

“Hi Winter!” Nakangiti kong greeting sa kaniya while leaning on her desk. Tumingin siya sa akin for a bit bago ibalik ang focus sa laptop niya.

“Ano po, ate Seulgi?” Hindi nakangiti si Winter pero hindi din naman nakasimangot.

These days naman, hindi na siya ganun kamoody, baka nga okay na sila ni Karina ngayon.

Hindi nga lang kasing dalas noong una na lagi silang magkacall ni Karina.

“Balita ko, site ka ulit ngayon ah?” Pakikipagkwentuhan ko.

Nakakatuwa si Winter, go lang siya sa nga utos ng boss namin lagi. Factor na din siguro na tito niya si bossing kaya hindi siya makatanggi pero grabe ah, mukhang kinakaya niya naman sa site.

“Opo.”

“Gusto mo, samahan kita?” Hindi nawawala ang smile ko, syempre! Minsan lang niya ako hindi sungitan.

“Bakit?” Tipid talaga sumagot.

Pero trained na ako dito.

“Wala lang, baka miss mo na ako.” Pang-aasar ko, akala ko iirapan niya ako pero tumawa lang siya.

“Hindi kita miss eh.” Ngumiti pa sa akin. Aba!

Tumingin ako sa likod niya, nakatingin sakin si Irene.

Ay, oo nga pala.

“Basta 'pag gusto mo ng kasama ha.” Pagsasabi ko ulit. Tumango sakin si Irene na parang vinevery good ako.

Very good naman talaga ako.

“Andun naman sina Chungha at ate Solar.” Winter replied. Nagpapakabusy parin siya sa laptop niya habang ako, dinadaldal siya.

“Kinukulit ka ba ni Chungha?” Tanong ko ulit, tinanguan ulit ako ni Irene.

“Hindi naman.. bakit?”

Oo, inutusan ako ng girlfriend kong tanungin si Winter tungkol sa nangyayari sa site. Minsan nagseselos na din ako sa sobrang pagkaprotective nito ni Irene kay Winter.

Joke. Naiintindihan ko naman.

Dapat one day soon, magthank you si Karina sa girlfriend kong nag-aalaga sa girlfriend niya dito.

“Sabihin mo sakin 'pag kinukulit ka ha.” Sabi ko pa, nakangiti pa din like the good senior I am. Flex ko lang ha, ako kaya favorite ng lahat dito.

“Kay ate Irene ako magsasabi.” Sagot niya.

Sige, ako ang favorite ng lahat maliban kay Winter.

“Aba!”

Tinawanan nalang ako ni Winter kaya umalis na ako sa tapat niya at nilapitan si Irene na tumatawa din sa likod.

“Anong pinakain mo dun, ha? Bakit ikaw ang favorite?” Inis kong tanong while leaning on her desk this time.

“Hindi ko kasi siya iniinis.” Irene said, poking my nose. Mabilis akong naglean back para kamutin ang tip ng ilong ko.

“Anyway, ayaw daw niya ng kasama eh.”

“Sige, hayaan mo na.”

Si Winter, tingin ko sa kaniya.. parang junior na senior. Yung work version ng term na 'batang matanda'. She can actually do everything, magtatanong lang ng kaunti pero more on anong unang gagawin niya tapos tuloy-tuloy na siya.

“Win—“

Hindi natuloy ang maganda ko sanang bati sa kaniya pagbalik ko sa office nang hilahin ako ni Hyojung.

“’Wag mo munang kausapin, pinagalitan ni bossing yan.”

Pinagalitan?

I looked at Winter, nagsusulat lang siya sa board niya at nakaearphones. Kahit pala batiin ko siya, hindi niya naman ako maririnig.

“Bakit?” Lumayo na ako kay Winter at sinabayang maglakad si Hyojung.

“Baited ni Krystal.” Sagot sakin.

Ahh. Naku. Yung si Krystal talaga oh.. nandamay pa.

Tumingin ulit ako kay Winter, kawawa naman...

Makikielam ba ako?

“Seulgi, saan ka pupunta?” Napatigil ako sa paglalakad palabas ana ng office namin nang tawagin ako ni Irene.

“Sa kabilang office.” I said, nakahawak na sa doorknob. It seemed like Irene knew what was in my head. She pulled me away from the door at hinila nalang pabalik sa desk niya.

“Wala din si Krystal dun so wala kang mapapala.” She told me.

Sabagay.. pero kahit na! Warningan ko lang sana mga tagakabilang team eh.

“Nakakaawa si Winter.” Sabi ko habang kinakamot ang ulo ko. She chuckled at me.

“She can handle it.” Gamit ang kamay niya, marahan niyang sinuklay ang buhok kong nagulo sa pagkamot.

“Sure ka, Hyun?” Pag-aalala ko.

Sorry