Trabajé todo el día con los ojos bien abiertos esperando ver a Stephanie e incluso a Ethan, pero nunca aparecieron. Es decir, hasta la cena de esa noche. Yo había vuelto al remolque y me duché por si acaso ella se presentaba a cenar.

Estaba decidida a apartarla a un lado y pedir disculpas por lo que sea que había hecho. El verla dolida me estaba consumiendo por dentro, y saber que fui la que lo causó me hizo querer vomitar.

Mi hermana, luciendo una pequeña protuberancia un poco más grande que la semana anterior, se sentó a mi lado.

Suspiró.

—Me veo embarazada ahora.

Me reí un poco.

—Sí, es decir, un poco, supongo. Es sólo esta pequeña protuberancia. Pensé que estarías un poco más grande que esto, en realidad.

—El Dr. Harmon dijo que no está tan sorprendido y que los primeros embarazos toman un tiempo para mostrarse, sobre todo en alguien tan delgada como yo.

—Ah, ya veo.

—Entonces, uh, ¿Qué está pasando contigo hoy? —susurró.

—Mimí, creo que lo arruiné a lo grande.

—¿Qué pasó? —preguntó, tomando un sorbo de agua.

—Ni siquiera sé, para ser honesta. Le dije algo a Steph, sabes, para presionarla de verdad y reaccionó completamente diferente de lo que pensé que haría.

—¿Qué demonios le dijiste?

—Le dije que pensaba que estaba con Ethan porque tenía miedo de dejarlo.

—¿Qué hizo cuando dijiste eso?

Me volví hacia mi hermana.

—Mimí, rompió mi corazón, reaccionó como si la hubiera abofeteado. Se estaba esforzando realmente para no llorar y corrió tan rápido como pudo.

—Maldita sea Taeng, realmente sabes cómo presionar a una chica.

Puse los ojos en blanco.

—Gracias por eso.

—¿Qué vas a hacer?

—No lo sé. Tan pronto como pueda, tengo que conseguir hablar a solas con ella y tratar de convencerla para que me disculpe.

Justo en ese momento, gritos estallaron desde la sala de estar, y Mimí y yo nos miramos una a la otra antes de levantarnos de un salto para ver lo que estaba pasando. Corrimos por el pasillo, donde una pequeña multitud se había reunido. Al final del pasillo, Jonah nos oyó llegar y se volvió hacia nosotras. De inmediato metió a Mimí detrás de él como para protegerla, lo que me puso nerviosa.

Me abrí paso entre los otros trabajadores y me quedé parado en el frente. Ethan y Stephanie estaban en la parte inferior del gran hueco de la escalera en el centro de la sala, y Ethan estaba gritándole a pleno pulmón. Hice un movimiento hacia ellos para detenerlo, pero Emmett me detuvo con una mano, así que obedecí. Ellie y Emmett permanecieron muy cerca de Stephanie.

—¡Esto no puede estar sucediendo! —gritó Ethan al techo. Su largo pelo negro se había caído de su correa de cuero y se sacudió con cada palabra.

—Ethan, escucha, yo… —comenzó a decir Steph, pero la detuvo.

—¡No! ¡No entiendes! ¡Necesito hacer esto por ti, Steph! ―le gritó prácticamente en la cara, haciendo que me hirviera la sangre.

Apreté la mandíbula al igual que los puños.

—No voy a pedirte que hagas esto por mí, Ethan. Es un sacrificio enorme.

—Steph —dijo, con la voz temblorosa. Cayó de rodillas y la abrazó por su cintura, luego la miró a la cara—. No entiendo esto en absoluto. ¿Cómo podrías considerar esto como un sacrificio, si yo lo hago? Te amo.

—Yo también te amo —le dijo con dulzura. Aunque las palabras coincidían, sus significados eran completamente diferentes.

—Estábamos a tiempo —dijo, sin darse cuenta—. Todo estaba tan perfecto. ¿Qué ha cambiado?

Stephanie cayó de rodillas y le sostuvo el rostro entre las manos.

—Ethan —dijo ella, y luego se puso a llorar—. Es pedir demasiado. Es simplemente demasiado.

—No lo es. Me he ofrecido porque estoy enamorado de ti. Quiero casarme contigo, Steph. ¿Qué mejor razón para hacer esto que eso?

―No puedo ―dijo, sin explicar nada más y se puso de pie.

Se quitó las manos de Ethan de alrededor de su cintura, pero él luchó contra ella, rogándole reconsiderar lo que fuera que estaban discutiendo. Las lágrimas se derramaban, pero ella había tomado su decisión y negó con la cabeza dos veces antes de subir las escaleras. Tomó todo en mí para no perseguirla, pero sabía que no era mi lugar, así que me contuve.

Ethan se dejó caer, su pelo cayendo hacia delante, protegiéndolo.

Sorprendiéndome, Ellie cayó en el segundo escalón en la parte inferior de la escalera, enterró el rostro entre las manos y lloró abiertamente. Emmett se sentó con ella y le tomó la mano, pero no dijo una palabra.

Los otros trabajadores se habían dispersado de nuevo en el comedor, dándose cuenta de que se habían quedado más tiempo del apropiado desde el comienzo. Me di la vuelta y me fui hacia Jonah y SoMin.

—¿Qué está pasando? —le pregunté al chico.

Bajó la mirada a sus pies.

—No, eh, no estoy muy seguro.

—Y una mierda, Jonah. Sólo dime, ¿Qué está pasando?

Me miró con comprensión.

—Estás enamorada de ella, de Steph —declaró

—No.

—Entonces parece que no deberías preocuparte por ello —me dijo—. Parece ser un asunto privado para mí.

Condujo a SoMin hacia el comedor y me dejó allí sin habla. Me volví cuando vi a Emmett pasar a mi lado y seguí a SoMin y Jonah. Ellie seguía sentada en los escalones, pero había dejado de llorar, aunque con la cabeza gacha, pensando.

Miré alrededor y vi que Ethan no estaba en ninguna parte para ser encontrado.

—Ellie —dije en voz baja, y me senté a su lado.

Levantó la vista y me sonrió genuinamente.

—¿Sí, hija?

―No estoy segura de lo que está pasando, y no estoy preguntando, pero quiero saber si estás bien.

Me dio unas palmaditas en la rodilla.

―Eres una buena chica, Kim Taeyeon. Todavía estás un poco confundida acerca de la vida, pero lo averiguarás en algún momento.

Me besó en la mejilla y se dirigió a la sala con los otros, dejándome desconcertada.

Deseé haber preguntado a qué se refería, pero no quería molestarla. Estaba tan confundida porque pensé que tenía la vida resuelta mejor que nadie que conocía. Lo atribuí a la vejez y descarté lo que dijo.

Me uní a los otros y me senté a la mesa al lado de mi hermana. Hablamos sobre el embarazo y cuál pensábamos que iba a ser el o del bebé. Ella había decidido que esperaría hasta el nacimiento para averiguarlo. Eso me volvió loca, pero no había nada que pudiera hacer al respecto.

—¿Qué pasa con los nombres? —le pregunté.

—No tengo ni idea, sinceramente. No puedo decidirme por uno solo.

—Oh, vamos, Mimí. Tienes que estar inclinada hacia unos pocos.

—Lo digo en serio —dijo riendo—. Creo que voy a tener que mirar la cara del bebé y decidir entonces.

Sonreí.

—Guau, tienes agallas.

—Me gusta vivir al límite.

—Lo sé —dije, un poco exasperada.

Resopló y puso los ojos en blanco.

—Dilo.

—Bueno, quiero decir, tú y Jonah. ¿Qué está sucediendo ahí?

Miró el banco próximo al nuestro y observó al sujeto de mi pregunta.

—Yo… Ahora no te enojes...

Suspiré.

—Mimí, cada vez que alguien empieza con una frase como esa, definitivamente me enojo.

—Bueno, entonces sólo escucha —comenzó antes de respirar profundamente—. Me gusta Jonah.

—Como que ya lo había descubierto.

—Mucho —dijo, la angustia escrita en tod