Muy temprano a la mañana siguiente, me desperté sobresaltada en el establo de caballos con Eugie todavía en mi regazo. Me puse de pie y me estiré, los músculos de mi espalda gritando.

—Vamos, muchacho —le dije. Me siguió fuera del granero y al interior del camino. Hacía mucho frío y quería correr a toda velocidad hacia el remolque, pero el pobre Eugie estaba demasiado rígido debido a la vejez como para ir más rápido que a un trote suave.

—Está bien, amigo —le dije y lo recogí del suelo. Lo envolví en mi chaqueta y me dirigí hacia el remolque. En el interior, inmediatamente se acurrucó en una silla y lo dejé tranquilo, no sin antes poner una manta para cubrirlo antes de acariciar su cabeza.

Hacía demasiado frío para simplemente descansar, me duché y me abrigué lo mejor que pude. Mi cama se sentía incómodamente pequeña por alguna razón y di vueltas durante dos horas, obsesionada con lo que había pasado con Steph, preguntándome qué demonios iba a pasar con mi papá, si iba a hacer algo. Pensé en la posibilidad de ir a la cárcel por un muy largo tiempo por los “mandados” que hacía para él. Contemplé todo ello y llegué a una conclusión.

No importaba qué diablos pasara, la idea de que Stephanie se casara con alguien que no fuera yo, me enfermaba más con cada posible terrible escenario que podía imaginar.

Mis ojos estaban muy abiertos cuando sonó el despertador, pero lo dejé sonar una y otra vez, era una bienvenida distracción de mis pensamientos.

—Diablos Taeng… —oí quejarse a una dormida Mimí.

Mi palma, la misma que Steph había besado presiono el botón de apagado.

—Lo siento —le dije, con mi palma sobre mi pecho, desesperada por borrar el dolor que ella me había provocado.

—¿Dónde estuviste anoche? —me preguntó, frotándose los ojos.

—Oh. —Me aclaré la garganta—. Me quedé dormida en el establo de los caballos.

Se rio un poco y se sentó.

—¿En serio? —bromeó—. ¿O tal vez te quedaste dormida con alguien más?

—Sí, de hecho lo hice.

Ella abrió mucho los ojos y tragó saliva.

—¿Qué?

—¡Sólo estaba bromeando! Ella no haría eso.

No pude evitar reírme.

—Fue con Eugie. Me dormí con Eugie.

Sus hombros se hundieron de alivio.

—Bueno.

Ante la mención de su nombre, Eugie se bajó de la silla lentamente y se estiró antes de dirigirse hacia mí. Apoyó la cabeza en mi hombro y me miró.

—¿Qué pasa, amigo? —le pregunté.

—Probablemente tiene que hacer pis —explicó mi hermana.

—Probablemente —le dije, levantándome y abriendo la puerta para él.

Eugie buscó la hierba menos cubierta de nieve que pudo y se relajó. Me quedé en la puerta, congelando mi trasero en mis pantalones de chándal y esperando a que volviera dentro cuando inesperadamente se fue por el camino empedrado. Entrecerré los ojos y vi a Stephanie caminar hacia nosotras.

Sin pensarlo, corrí por la fría nieve, sin zapatos, sin nada más que mi pantalón de chándal, una franela blanca de algodón y sin brasier. Recién levantada.

—Steph —le dije cuando llegué a ella.

Sus ojos se agrandaron.

—Oh, Dios mío —dijo, mirando hacia abajo—. Pon