Tiffany se había despertado en la cama de taeyeon. Ella la había acunado en sus brazos toda la noche como si hubiera temido que algo malo le pasara si la dejaba ir. Si no hubiera estado tan conmocionada por los acontecimientos de la noche, ella habría estado en el séptimo cielo por haber conocido a una mujer que se preocupaba como ella lo hacía.

Pero como iban las cosas, todavía estaba en shock. Primero el incidente en la ducha, luego el accidente con el ventilador del techo. No, no era un accidente. Taeyeon no creía que fuese un accidente, y una vez que había plantado la sospecha en su mente, no podía quitársela de encima. ¿Alguien realmente quería dañarla, o era sólo otra de los fallas de Charlie por no hacer su trabajo correctamente? ¿Podría ser que los atajos del contratista tuvieran la culpa, o había algo más siniestro detrás de estos problemas?

Tiffany estaba en la cocina, apoyándose contra la isla de la cocina. A pesar de que taeyeon le había pedido que se sentara en el jardín y descansara, no podía estar inactiva en este momento. Necesitaba algo con qué ocupar su mente, mientras que ella estaba arriba con dos de sus amigos para ver la ducha y el ventilador de techo.

Si tan sólo pudiera ocuparse con algo mientras esperaba. Pero taeyeon había insistido en que le permitiera manejar esto. Por el tono de su voz, había deducido que le resultaba mejor si ella no estaba ahí durante la investigación de por qué el ventilador de techo se había caído y por qué el agua no se había cerrado.

— ¿Señorita Hwang?— Ella giró al oír una voz femenina detrás de ella.

—Soy Alice, la esposa de Greg.

— ¿Alice?

Tiffany rebuscó en su mente acerca de por qué la esposa de Greg la visitaría. Sabía que era algo que ella había hablado con él ayer. Pero por un momento, su mente se quedó en blanco.

—Greg se quedó hoy en casa enfermo pero me dijo que quería verme—. La mujer hizo una pausa. —Acerca del puesto.

—Oh, por supuesto. Por favor, pase.

Ahora ella recordaba. A pesar de lo que había sucedido la noche anterior... tanto lo bueno como lo malo, la vida continuaba. Todavía tenía responsabilidades, y una de ellas era hacer que este negocio funcionara. Y sin el personal no sería capaz de empezarlo.

Tiffany extendió su mano en dirección a Alice. La mujer le estrechó la mano.

—Escribí mi currículum ayer por la noche.

Alice extendió una hoja de papel en su dirección.

—No debió haberse molestado.

—Ah, ¿qué quiere decir con eso, que ya contrató a alguien para el puesto?— Su voz estaba mezclada con la clase de pánico que sólo una persona desesperada podía tener.

Tiffany inmediatamente se arrepintió de su comentario poco diplomático y explicó: —No, no. No lo he hecho. No puedo leer. ¿Su esposo no le mencionó que estoy casi ciega?

Hubo un suspiro de alivio.

—Oh, gracias al Señor—. Entonces Alice parecía haberse dado cuenta de lo que había dicho. —Quiero decir, no porque usted esté ciega, sino sobre el trabajo. Lo siento. Quiero decir, siento escuchar que está ciega. Quiero decir... —Sus balbuceos fueron testimonio de su nerviosismo.

Tiffany se acercó a ella y le dio unas palmaditas en el brazo de Alice.

—No, está bien. Necesita un trabajo, y yo necesito un ama de llaves y cocinera para el Bed & Breakfast.

—Lo siento, realmente no fue mi intención...

—Alice, por favor, no se disculpe más. Ya que no puedo leer su currículum vitae, ¿por qué no me dice de qué ha trabajado antes? Me parece recordar que escuché que había trabajado para la señora Winterbottom.

Alice exhaló.

—Sí, limpié la casa de la señora Winterbottom por más de diez años. Y luego ella murió hace dos años. ¿Usted probablemente escuchó? De neumonía. Por eso, cuando sus herederos cerraron la casa y la vendieron, conseguí un trabajo en una panadería en la calle Broad, pero la cerraron tan sólo unos meses después. Luego encontré otro trabajo de limpieza con la vieja señorita Carlisle, pero sus hijos la pusieron en un hogar de ancianos. Fue una verdadera vergüenza.

Tiffany asintió con la cabeza. Había oído hablar de la señorita Carlisle, pero no la había conocido personalmente.

— ¿Cocina y hornea?

—Claro que sí.

—El cocinero tiene que hacer el desayuno y luego hornear galletas para el té de la tarde. No hay cena. ¿Cree que sería apta para eso?

—Espere aquí—. Por un momento, Alice desapareció de la cocina, luego regresó con una bolsa en la mano. Buscó dentro de ella y sacó algo. Cuando abrió una tapa, el dulce aroma de alimentos recién horneados, llegó a la nariz de Tiffany.

—Tome, pruebe esto. Lo hice anoche—. Alice puso un trozo de pastel en su mano.

— ¿Qué es?

—Pruébelo y verá.

Tiffany le dio un tentativo mordisco, luego dejó que el sabor del chocolate derritiéndose se extendiera por su boca.

—Mmm, brownies—. Ella masticó, por un momento olvidándose de todo a su alrededor. Ese era el mejor brownie que jamás había probado. Tragó, y luego se aclaró la voz.

—Está contratada.

—Oh, gracias, señorita Hwang, no se arrepentirá.

— ¿Puede empezar mañana? Todavía hay mucho que organizar antes de abrir.

—Por supuesto. Estaré aquí a las 7 de la mañana.

Alice se volvió, pero Tiffany se lo impidió.

—Y, ¿podría dejar el resto de los brownies aquí?

—Por supuesto, señorita Hwang.

—Gracias, Alice, y por favor llámame Tiffany.

—Señorita Hwang—, se oyó la voz de uno de los trabajadores desde la puerta, — taeyeon la quiere arriba.

Tiffany respiró hondo y se armó de valor. Ahora iba a saber cuál era la causa de los incidentes de anoche.

***

Taeyeon se frotó el puente de la nariz con los dedos. Apenas había dormido porque había estado demasiado preocupada de que algo más le pasara a Tiffany. Quería protegerla... no sabía por qué. En lugar de hacer el amor con ella de nuevo cuando la había llevado a su propia cama después de que el ventilador de techo se había estrellado en la suya, simplemente la había tenido en sus brazos toda la noche. ¿Cuándo le había sucedido eso alguna vez? Esto no era como ella. Cuando pasaba tiempo en la cama con una mujer, estaba allí para tener o, puro y simple.

¿Y qué había hecho ella? ¡La había abrazado! Era mejor que sus amigos no escucharan eso, o se burlarían de ella. Por extraño que pareciera, taeyeon quería hacerlo de nuevo. Quería pasar la noche siguiente con Tiffany en sus brazos, abrazándola, consolándola. Algo andaba muy mal con ella, al no contar con sus poderes divinos.

Taeyeon volvió su atención a Hermes y al plomero que había traído para ver la ducha. Después de perder el tiempo con los grifos, el hombre había desarmado todo y miró hacia adentro. Entonces inspeccionó la puerta de la ducha. Unos pocos gruñidos y balbuceos más tarde, el fontanero le había dado su veredicto.

— ¿Está seguro?—, preguntó taeyeon

El hombre puso sus puños en las caderas.

—Claro que estoy seguro. ¿Quiere decirle a la señora, o se lo digo yo?

Taeyeon cerró los ojos. Ya el electricista, otro amigo de Hermes, había revisado el ventilador del techo y tenía ya su evaluación. Y ahora esto.

—Yo se lo diré—. Él asintió con la cabeza hacia Hermes, enviando a uno de los trabajadores por ella.

— ¿Qué vas a hacer ahora?— Hermes le preguntó mientras esperaban.

Por suerte, su amigo había tenido el buen sentido de usar unos pantalones cargo que escondían las alas de sus sandalias. A pesar de que verlo con sandalias, se veía más bien ridículo.

— ¿Qué puedo hacer? Ella me necesita más que nunca.

— ¿Así que te gusta?

Taeyeon miró hacia otro lado.

—No es tu maldito asunto.

Hermes, simplemente se encogió de hombros y continuó:

—Viendo que ella no fue capaz de dormir en su propia cama ayer por la noche, ¿llegaste a tener alguna acción?

Taeyeon agarró a Hermes por su camisa antes de que el dios mensajero pudiera reaccionar.

— ¿Qué parte de no es tu maldito asunto, tengo que traducirte al griego?

—Taeyeon—, se oyó la voz de Tiffany desde la puerta.

Al instante quitó su mano de Hermes y se acercó a ella, tomándola de la mano con la suya.

—Ven, Tiffany.

— ¿Han mirado todo?

Taeyeon asintió con la cabeza.

—Sí. El plomero ha revisado la ducha, y el electricista desarmó el ventilador—. Vaciló.

— ¿Y?

Taeyeon sintió su ansiosa energía. Miró a Hermes, y luego al plomero, sin encontrar la forma de decírselo.

—No hay nada malo en la ducha—, espetó el plomero. ¿Acaso no habían acordado que taeyeon le diría la inesperada noticia?

—Pero...

—No pude encontrar nada malo—, continuó el hombre. —Sí, claro, los grifos están un poco duros, pero creo que sólo entró en pánico.

Un gesto se extendió por el rostro de Tiffany.

— ¿Y la puerta? No podía abrirla—. Le apretó más la mano de taeyeon.

—Un poco pegajoso, claro. Ajustaré las bisagras un poco para usted.

—Taeyepn—, le suplicó, —dile que tuviste problemas para abrir la puerta también. Díselo.

—Ya se lo dije.

—Lo siento—, dijo el fontanero de nuevo, —pero no pude encontrar nada malo en la puerta.

Taeyeon, vio cómo el rostro de Tiffany cambió. Una mirada angustiada brilló en su rostro.

— ¿Y el ventilador?

Hermes se aclaró la voz.

—El electricista no pudo encontrar nada fuera de lugar con el ventilador tampoco. Piensa que sólo fue un accidente.

— ¿Pero no le mostraste las aspas, taeyeon? Eran de metal y estaban pintadas para parecer madera. Eso no puede ser correcto—. Su tono suplicante se filtró por debajo de la piel de taeyeon, y se maldijo por plantar preocupación en ella la noche anterior.

—Estaba equivocada. Tal vez fue por el susto de anoche, y no me fijé bien, pero eran de madera. Era tu viejo ventilador, no uno nuevo—. Taeyeon trató de deshacerse de su malestar por la situación. Ella misma había pensado lo contrario, la noche anterior. Había estado convencida de que el ventilador era completamente nuevo y estaba hecho de metal. Cómo podría haber cometido tal error, sólo pudo haber sido el resultado de su estado drogada de amor... no, drogada de lujuria.

Apartó a Tiffany lejos del plomero y de Hermes, sintiendo la necesidad de privacidad.

—Tiffany, ambas estábamos ocupadas con otras cosas anoche—, le susurró, sólo para que ella lo oyera. —Creo que ninguna de las dos estábamos pensando con claridad. Ambas perdimos los estribos. Los accidentes ocurren, y con todo el trabajo que se está realizando en la casa, algunas cosas van a salir mal—.Estaba tratando no sólo de convencerla, sino también a sí misma. Algo todavía se sentía mal al respecto, pero no podía darse cuenta de qué. No había manera de disputar sus hallazgos o falta de ellos, sin llamar al plomero y al electricista, incompetentes.

—Sin embargo, ayer por la noche, tú estabas allí. Viste lo que pasó—. Parecía a punto de llorar, y le desgarraba el corazón. Ella la tomó en sus brazos, pero un momento después ella se alejó.

—Crees que estoy histérica, ¿no?

Taeyeon no sabía cómo responderle. El pensamiento nunca había pasado por su cabeza. En su lugar, se preguntaba si ella misma se estaba volviendo loca, teniendo en cuenta que había juzgado mal los acontecimientos de anoche. Antes de que pudiera encontrar las palabras para explicarle esto, ella salió de la habitación.

—¡Tiffany!— Pero ella no se detuvo y continuó caminando.

Quería correr tras ella, pero Hermes puso su mano sobre el antebrazo.

—Espera. En el estado de ánimo en que está, ella no te escuchará de todos modos.

— ¿Desde cuándo sabes algo acerca de las mujeres?— Disparó taeyeon, no enojada con Hermes, sino consigo misma.

—No hay necesidad de insultarme. Sólo estoy tratando de ayudar.

— ¿Ah, sí? Bueno, si estás realmente tratando de ayudar, entonces ¿por qué no tratas de averiguar por qué tuve problemas para cerrar la llave del agua que estaba demasiado caliente, y por qué fue difícil abrir la puerta de la ducha? Y mientras estás en eso, dime por qué pensé anoche que el ventilador cayó por sí solo y por qué las aspas se sentían como si fueran de metal, no de madera.

Sin esperar la respuesta de Hermes, se fue detrás de Tiffany. Cuando la alcanzó, la encontró en el pasillo del segundo piso, mientras un hombre negro joven subía las escaleras.

— ¿Señorita Hwang?—, preguntó.

Taeyeon miró al hombre y lo reconoció. Oh, maldita sea, la mierda estaba a punto de salpicar. Y él estaba de pie justo en frente de ella.

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