Atenean BS Bio grads, Karina Yu and Giselle Uchinaga, bring their thesis-free Mapúan friends to Baguio for a quick getaway.

Sa aming tatlo nina Ning, si Giselle na siguro ang pinakarandom. Tumawag kasi si Ning sa kanya after ng successful final thesis defense nila. Worried na nga kami sa youngest namin dahil nalilimutan na nitong kumain minsan, buti na lang free na kami ni Giselle during their thesis season kaya nadadalhan namin siya ng food whenever she fails to remember na mag-eat.

“Let’s unwind sa Baguio!”

“Gi, katatapos ko lang. P’wedeng huminga muna?”

“Kaya nga unwind sa Baguio eh!”

“Knowing you, ang alis natin ay within the day na. Ganyan ka naman lagi magset ng lakad!”

Natawa ako sa sinabi ni Ning. Totoo naman, walang pakundangan kasi ‘tong isa.

“Dali na kasi! Bored na ako; besides, K’s going,” malokong ngiti niya sa ‘kin. Pati choice ko siya na rin ang nagdesisyon. Very considerate of you, ha! “Bring Win with you na rin, mag-one car na lang tayo.”

Rinig ko ang pagbuntong-hininga ni Ning sa kabilang linya, “Okay, okay. Sasama na ako. Hindi ko lang sure si Winter.”

Hindi ko alam how it happened pero ang narinig ko kasi kay Winter, during that one dinner, sa isang class lang sila blockmates ni Ning. Enviro and Sanitary Engineering kasi ang program ni Ning, habang si Win naman may halong Civil.

Hindi ko na rin kasi natanong pa nang mas malinaw; dumurugo na ang utak ko sa sarili kong program that time ‘no.

“Nginingiti-ngiti mo d’yan?” tapos na pala sila ni Ning.

“None. I remembered something lang,” tumayo na ako at naglakad papunta sa closet. “How many days do you plan to stay there?”

“Three? Weekend naman na tomorrow. Pero uwi na rin tayo by Sunday afternoon.”

Sumama na rin ako pabalik sa bahay nina Gi para ‘yung dalawa na lang ang dadaanan namin bago dumiretso sa Baguio.

That Mapúan Rabbit

Okay lang na sumama ako sa inyo?

Ganito kasi ang nangyari after that dinner; ang sabi ko sa kanya, I agreed to her invite kasi I find her cute. At kung may balak siyang ituloy ang sinimulan niya, “Sorry, Winter. I have no time for this ano pa eh.” So parang ‘yung dinner na ‘yon naging respective way of me turning her down.

Pero yeah, nagawa naman niyang kumbinsihin akong idelete ‘yung Tinder account na ginawa ni Giselle. Two years na rin since Winter became a familiar face during casual and important events.

Was I successful in luring her away? Tingin ko hindi. Kasi ramdam ko pa rin ‘yung presence ni Winter. Hindi siya ‘yung nakakainis na type ng pagpaparamdam eh, dahil sinisigurado niyang wala siyang nasasagasaang boundaries.

Tanda ko pa ‘yung binulong niya sa ‘kin matapos naming kumain noong gabing ‘yon, “Inform me if I can start chasing after you na, Karina.”

Sa loob ng dalawang taon na ‘yon, hindi ko siya matawag-tawag na friend.

Karina Yu

Kung hindi bother sa sched mo, of course.

Where namin kayo susunduin?

That Mapúan Rabbit

Punta na lang din ako kina Ning. Thank you!

---

“Maghotel na lang tayo ha? Para libre na ‘yung breakfast natin,” a ni Giselle sa tabi ko. Kaming dalawa ang designated drivers papunta dahil halatang pagod pa ang dalawang estudyante sa likod.

Nag-oo na lang kaming tatlo sa lahat ng sinasabi ni Gi. “Thanks for sparing us time, Winter,” dungaw nito sa likod. Tinanaw ko rin ang dalawa mula sa repleksyon nila sa rearview mirror.

“Never naman nagkabacklog ‘yan eh,” tawa ni Ning. “P’wede n’yo nga hilahin anywhere ‘yan,” oh? Galing magmanage ng time.

“Hindi ah. Wala lang talaga akong side activities,” tulak nito sa braso ni Ning bago tagpuin ang