Me  alojé  en  la  casa  de  la  señora  Im  en  la  semana por  los meses  siguientes,  disfrutando  de  su  espíritu  luminoso  y  la  forma  en  que me  mimaba.  Cuando  febrero  comenzó  a  llegar  a  su  fin,  me  encontré cada  vez  más  triste.  La  fecha  en  la  frente  de  la  señora Im  se acercaba,  y  no  sabía  cómo  iba  a  atravesar  los  días  previos  a  su  fecha de muerte sin decírselo. Lo  extraño  era,  lo  juro,  que  de  alguna  manera  ella  sabía  que  se acercaba.  Los  fines  de  semana,  Heechul  y  yo  los  pasábamos  arreglando nuestra  casa,  y  un  fin  de  semana  la  señora  Im  le  insistió  a  sus  dos hijas  a  que  vinieran  a  cenar,  y  oímos  los  sonidos  de  niños  pequeños jugando  en  su  patio  t rasero  y  adultos  riendo  unos con otros. Miré por la ventana,  cuando  la  señora  Im  le  dijo  buenas  noches  a  sus  dos hijas, y pensé que las había abrazado más apretadamente.

También  vi un montón de visitas a su casa del camión del Ejército de  Salvación  ese  febrero.  La  señora  Im  dijo  que  simplemente  se sentía como que estorbaba en su casa, que siempre había estado llena de  cosas,  desde  muebles  hasta  chucherías,  y  poco  a  poco  en  el transcurso de ese mes  rebajó sus pertenencias gradualmente al mínimo.

El viernes veintisiete, corrí desde la escuela a su casa y la encontré ocupada en la cocina.  Había estado cocinando  todo el día.  

—¡Me  sentí  con  ganas  de  hacer  todos  los  favoritos  del  señor Im! — exclamó. Después, lavé los platos mientras ella se sentaba en la  sala  de  estar  bebiendo su té. No se me escapó que después de todo lo que cocinó,  la señora Im apenas había tocado su propia cena.

Terminé  de  lavar  los  platos  y  salí  para  encontrarla  apenas  capaz de mantener sus párpados abiertos. 

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