Tendría que haberle dicho algo más, pero ni siquiera esperé a que llegara el ascensor. Pulsé el botón, pero al ver que las puertas no se abrían enseguida, decidí bajar por la escalera. Y aun corriendo como había corrido, Chaerin consiguió superarme una vez más. Había venido con el Jeep, y prácticamente me zambullí en su interior. La miré con expectación, y ella se limitó a saludarme con una triste sonrisa.

—¿Qué ha pasado? —le pregunté en cuanto puso el coche en marcha.

—“Yo muy bien… gracias” —respondió secamente Chae.

—¡Chaerin!

—Lo siento. —Tenía los ojos fijos en el camino pero me miraba de vez en cuando de reojo—. Pues resulta que anoche, después de que nos fuéramos…Jiyong también se fue.

—¿Qué quieres decir con eso de que “se fue”? —El corazón había empezado ya a latirme con fuerza y tenía un nudo en el estómago. Chaerin se limitó a refunfuñar—. ¿Chaerin? ¿Adónde se fue? ¿Por qué se marchó? ¿Por culpa mía?

—Tranquilízate —dijo Chae con un suspiro—. Por eso no he querido explicártelo por teléfono. Aunque quizá debería haberlo hecho. —Me lanzó una lúgubre mirada con sus ojos suplicantes—. Tranquilízate, por favor.

—¡Lo haré cuando me cuentes qué es todo esto! —dije. Intenté respirar más despacio y aminorar mi descontrolado ritmo cardiaco.

—No sabemos adónde ha ido. —Había esperado a que me tranquilizara un poco pero mantenía la mirada fija en el camino, como si le costara concentrarse y no distraerse con mi presencia. Agarraba con tanta fuerza el volante, que tenía los nudillos blancos—. Teddy tiene algunas hipótesis ya que… —Se interrumpió y se rascó la sien—. Se fue debido a… No me malinterpretes. Aunque sé que lo harás igualmente. Siempre me malinterpretas. Si te dijera: “Hoy estás preciosa”, tú me dirías: “¿Y qué? ¿Acaso no estoy preciosa cada día?”.

—No divagues, Chaerin, por favor. —Deseaba gritarle, pedirle que me dijera de una vez lo que sucedía.

—Sí. —Me miró, pero no entendí qué quería decirme con aquello, de modo que le devolví la mirada—. Sí. Jiyong se fue debido a ti. Por lo que pasó ayer…, o por lo que estuvo a punto de pasar. Pero no es porque tú hicieras nada malo, ni porque tengas alguna cosa mala. Jiyong tiene sus propias ideas, que yo desconozco. Personalmente, creo que es un estúpido, pero Teddy dice que… —Se interrumpió, a lo mejor porque se había dado cuenta de que sin decir nada tal vez había dicho demasiado.

Se me habían llenado de nuevo los ojos de lágrimas. Por mucho que dijera Chae, la realidad era que Jiyong se había marchado por mi culpa, por algo que yo había o no había hecho, y la idea me resultaba devastadora. Deseaba a Jiyong, y lo único que había conseguido era que se fuera.

—¿Qué fue lo que estuvo a punto de pasar ayer? —pregunté en voz baja.

—Veamos… —Chaerin soltó una carcajada vacía y agarró el volante con más fuerza si cabía—. ¿Tú qué crees que pasó?

—No lo sé. La verdad es que me cuesta recordarlo. Cuanto intento pensar en ello, lo único que recuerdo es que estaba en su habitación y que me sentía increíblemente atraída hacia él y aquel… deseo.

Me esforcé en recordar qué era lo que me había provocado aquel colapso emocional, pero todo estaba muy confuso. Recordaba los ojos de Jiyong, su olor, un deseo tan fuerte que resultaba incluso doloroso. Recordaba el latido acelerado de mi corazón, las terribles palpitaciones, que me costaba respirar.

—Para, Dara, por favor —gimoteó Chae, sumido en la más completa agonía. Sus ojos se habían vuelto casi transparentes y mostraban u