Primeras Citas y Sonrisas...

tiffany 

— ¿Tienes una cita?—preguntó michelle, mientras ella yacía en mi cama.

Observo mi reflejo en el espejo.

Observaron a medida que colocaba mis pendientes de infinito. Miraron mientras aplicaba una capa final de rímel.

—Sí, una cita—respondí.

michelle  se miró, con los ojos muy abiertos.

— ¿Con taeyeon? ¿Taeyeon Kim?

Esta vez, me volví hacia ella. El asombro en sus caras era inquietante.

—Sí, con tae. ¿Por qué están tan sorprendida?

michelle  se sentó con las manos apoyadas en el colchón.

—Porque, la taeyeon Kim de la que todo el mundo ha estado hablando, no tendría citas. La taeyeon que fuma y bebe en el campo. La que no habla, la que frunce el ceño en lugar de sonreír. La chica mala que volvió como una persona diferente Seúl. Esa taeyeon.

Me quedé mirando a michelle  y contemplé la preocupación en su rostro.

Mi estómago se revolvió, escuchando lo que la gente, obviamente, había estado diciendo sobre taeyeon.

La gente estaba celosa de ti cuando estabas con ella antes de irse. ¡Van a morirse ahora!

A medida que esas palabras salieron de sus labios, vi a michelle  perder lentamente su sonrisa. Miró hacia abajo, y luego volvió a levantar la mirada.

— ¿Ella lo sabe?

Tan triste que tuve que darle la espalda.

No podía soportar esa expresión en sus rostro.

— ¿tiff?—dijo michelle.

—Lo sabe.

— ¿Cómo se lo tomó?—preguntó michelle tentativamente.

Sonreí por el destello de dolor en mi corazón.

Me enfrenté a mi hermana, mirándome como si fuera a desaparecer de sus ojos de un momento a otro. Me encogí de hombros.

—No muy bien.

Los ojos de michelle comenzaron a brillar.

—Lo siento, tiff.

—No debí haberlo apartada—declaré—Es por eso que está tan enojada todo el tiempo. Por eso que está tan distante. La lastimé, profundamente. Cuando se lo dije, pareció destruirla, pero entonces me pidió una cita. Mi taeyeon, finalmente me lleva a una cita, después de todos estos años.

michelle se limpió rápidamente la mejilla.

— ¿Mamá y papá lo saben?

Hice una mueca, y luego negué.

michelle me miro, luego a mí y en cuestión de segundos estábamos riendo.

michelle  rodó sobre su espalda, sosteniendo su estómago.

— ¡Oh por Dios, tiff! ¡Papá enloquecerá! De lo único que ha hablado, desde que los Kim regresaron, es de lo mucho que ha cambiado taeyeon para peor, la forma en que les falta el respeto porque fuma y le grita a su papá—girando, se sentó—No va a dejarte ir.

Mi risa se detuvo.

Sabía que mamá y papá estaban preocupados por la actitud de taeyeon, pero no sabía lo mal que la habían juzgado.

— ¿Vendrá a nuestra puerta?—preguntó michelle.

Negué, aunque no estaba segura de lo que haría.

De repente sonó el timbre de la puerta.

Nos miramos una ala otra, con los ojos abiertos.

Fruncí el ceño.

—Esa no puede ser tae—exclamé sorprendida.

Siempre venía a mi ventana.

Nunca era formal; Simplemente no éramos nosotras.

Definitivamente no era ella.

michelle  leyó el reloj en mi mesita de noche.

—Son las seis. ¿No es esa la hora en la que iba a venir?

Con una última mirada en el espejo, agarré mi chaqueta y corrí a través de la puerta de mi habitación, con mi hermana en mis talones. Al doblar el pasillo, vi a mi papá abrir la puerta, su rostro cayendo cuando vio quién estaba ahí.

Me detuve en seco.

michelle se detuvo a mí lado agarró mi mano cuando oímos una voz conocida decir:

—Señor hwang.

Al escuchar el sonido de su voz, mi corazón tartamudeó a mitad de un latido. Vi que mi papá echaba la cabeza hacia atrás, confundido.

— ¿Tae?—preguntó— ¿Qué estás haciendo aquí?

Mi papá estaba tan cortés como siempre, pero pude oír la desconfianza en su tono. Podía escuchar un ligero tono de preocupación, tal vez incluso una preocupación más profunda.

—Estoy aquí por tiff—le dijo taeyeon a mi papá.

La mano de mi papá se tensó sobre el pomo de la puerta.

— ¿Por tiff?—aclaró.

Me asomé alrededor de la pared, con la esperanza de echar un vistazo a taeyeon.

michelle me apretó el brazo.

Miré a mi hermana.

— ¡Oh por Dios!—articuló de manera dramática.

Negué, mientras que en silencio, me reí de ella. Reorientó su atención a mi papá, pero miré su cara emocionada por una fracción más de tiempo. Eran momentos como éste, los momentos relajados donde éramos sólo dos hermanas chismeando sobre citas, los que me golpeaban más duro.

Sintiendo un par de ojos mirándome, volví la cabeza hacia michelle.

Sin palabras, me dijo que entendía.

La mano de michelle presionó mi hombro, a medida que escuché a taeyeon explicar.

—Saldré con ella, señor—se detuvo—En una cita.

La cara de mi papá palideció y seguí hacia adelante. Mientras avanzaba hacia la puerta para rescatar susurró en mi oído:

—tiff, eres mi nueva heroína. ¡Mira la cara de papá!

Puse los ojos en blanco y me reí.

Una oleada de nervios me atravesó mientras me acercaba a la puerta. Vi a mi papá comenzar a negar. Luego, su mirada se fijó en mí. Sus ojos confundidos observaron mi vestido, el lazo en mi pelo y el maquillaje en mí

Rostro.

Se volvió un tono más pálido.

— ¿tiffany?—preguntó mi papá.

Levanté la cabeza en alto.

—Hola, papá—respondí.

La puerta seguía bloqueando a taeyeon, pero pude ver su borrosa figura oscura a través del panel de cristal de colores. Podía oler su aroma fresco flotando, en la brisa fresca que se filtraba a través de la casa.

Mi corazón se aceleró en anticipación.

Papá señaló a taeyeon.

—Taeyeon parece pensar que saldrá contigo—lo dijo como si no pudiera ser cierto, pero oí la duda en su voz.

—Sí—confirmé.

Oí los susurros de mi hermana viniendo desde atrás. Vi a mi mamá, mirando desde la sombra de la sala de estar.

—tiffany...—papá fue a hablar, pero di un paso hacia adelante, interrumpiéndolo.

—Está bien—aseguré—Voy a estar bien.

Parecía que mi papá no podía moverse.

Utilicé este incómodo momento para caminar alrededor de la puerta y saludar a taeyeon.

Sentí que mis pulmones y mi corazón se detuvieron en seco.

Taeyeon estaba vestida toda de negro: camiseta, vaqueros, tenis, y una chaqueta de cuero de motociclista.

Llevaba el pelo suelto.

Saboreé el momento en que levantó la mano y la empujó por su pelo.

Estaba apoyada en la puerta, con un aire de arrogancia irradiando de su postura casual.

Cuando sus ojos, brillantes bajo las cejas fruncidas color oscuro, cayeron sobre mí, vi un destello de luz en su mirada. Sus ojos siguieron lentamente sobre mi cuerpo, por encima de mi vestido amarillo de manga larga, por mis piernas y de regreso hasta el lazo blanco sosteniendo un lado de mi pelo.

Sus fosas nasales dilatadas y sus pupilas agrandándose, fueron la única prueba de que le gustaba lo que veía.

Sonrojándome bajo su pesada mirada, respiré.

El aire estaba denso y lleno.

La tensión entre nosotras era palpable.

En ese momento, me di cuenta que era posible extrañar a alguien con ferocidad, a pesar que habían pasado pocas horas desde que habíamos estado juntas.

Mi papá, aclarándose la garganta, me devolvió a la realidad. Miré hacia atrás.

Poniendo una mano tranquilizadora en su brazo, le dije:

—Volveré más tarde, papá, ¿de acuerdo?

Sin esperar su respuesta, me agaché bajo su brazo, que estaba apoyado en la puerta, y salí al porche. Taeyeon apartó lentamente su cuerpo del marco de la puerta y se volvió para seguirme.

Cuando llegamos al final del camino me volví hacia ella.

Su intensa mirada ya estaba en mí, apretando su mandíbula mientras esperé a que hablara. Mirando por encima de su hombro, vi a mi papá viéndonos irnos, esa expresión preocupada aun estropeando su rostro.

Taeyeon miró hacia atrás, pero no reaccionó.

No dijo una sola palabra.

Metiendo la mano en el bolsillo, sacó un juego de llaves. Movió su barbilla hacia el Range Rover de su mamá.

—Tengo el auto—fue todo lo que dijo, mientras avanzábamos.

La seguí, con mi corazón latiendo silencioso, mientas caminaba hacia el auto.

Me concentré en el suelo para calmar mis nervios.

Al levantar la vista, taeyeon había abierto la puerta del pasajero para mí. De repente, todos mis nervios se escabulleron.

Ahí estaba de pie, como un ángel oscuro, mirándome, esperando a que subiera.

Sonriéndole al pasar, me subí al auto, sonrojándome de felicidad mientras suavemente cerró la puerta y se metió en el lado del conductor.

Taeyeon puso en marcha el motor sin una palabra, su atención fija en mi casa a través del parabrisas. Ahí estaba mi papá, inmóvil como una piedra, observando mientras nos íbamos.

La mandíbula de taeyeon se apretó una vez más.

—Sólo es protector, eso es todo—expliqué, mi voz rompiendo el silencio.

Taeyeon me echó una mirada de soslayo. Con una mirada oscura a mi papá, salió de la calle, un silencio espeso intensificándose progresivamente cuanto más nos desplazamos.

Las manos de taeyeon agarraron con fuerza el volante, los nudillos blancos.

Podía sentir la ira emanando de ella en olas.

Me hizo sentir tan triste.

Nunca antes había visto a nadie albergar tanta rabia.

No podía imaginar vivir así todos los días.

No podía imaginar la sensación de esa bobina de púas para siempre en mi estómago, ese dolor del corazón.

Inhalando, me giré hacia taeyeon y tentativamente pregunté:

— ¿Estás bien?

Taeyeon exhaló con dureza por la nariz. Asintió una vez y luego echó hacia atrás su pelo. Mis ojos se posaron en su chaqueta de motociclista y sonreí.

Taeyeon arqueó la ceja derecha.

— ¿Qué?—preguntó, el sonido de su voz retumbó a través de mi pecho.

—Sólo tú—respondí evasivamente.

Taeyeon desvió su mirada a la carretera y luego de nuevo a mí. Cuando lo repitió varias veces más, me di cuenta que era porque estaba desesperada por saber lo que estaba pensando.

Extendiendo la mano, la pasé sobre el cuero envejecido en el brazo de su chaqueta. Los músculos de taeyeon se movieron bajo mi palma.

—Puedo ver por qué todas las personas de la ciudad tienen un enamoramiento por ti—dije—michelle  estaba contándome al respecto esta noche. Cómo, todas ellas, estarían celosas porque tenía una cita contigo.

Las cejas de taeyeon bajaron. Me reí, realmente me reí, de las líneas en su frente. Frotó sus labios uno contra el otro mientras me reía más fuerte, pero pude ver el brillo en sus ojos.

Podía verla ocultando su diversión.

Suspirando ligeramente, me sequé los ojos. Me di cuenta que las manos de taeyeon habían disminuido un poco su agarre en el volante. Su mandíbula no estaba tan tensa y sus ojos no estaban tan estrechos.

Aprovechando la oportunidad mientras podía, expliqué.

—Desde que me enfermé, papá se volvió más protector. Él no te odia, tae. Simplemente no conoce a la nueva tú. Ni siquiera sabía que habíamos estado hablando de nuevo.

Taeyeon se quedó inmóvil, sin decir nada.

Esta vez no traté de hablar.

Estaba claro que taeyeon había vuelto a caer en un mal estado de ánimo. Pero hoy en día, no estaba segura de cómo sacarlo de ello.

Si es que podía.

Me di la vuelta para ver el mundo exterior mientras pasábamos. No tenía idea de a dónde íbamos, la emoción haciendo imposible que me quedara quieta.

Repentinamente, odiando el silencio en el auto, me incliné hacia la radio y la encendí.

Cambié el dial a mi estación favorita; las armonías de mi banda de chicas favorita llenaron el auto.

—Me encanta esta canción—dije felizmente, sentada en mi asiento mientras la lenta melodía de piano comenzó a llenar todos los rincones del auto.

Escuché los primeros compases, cantando en voz baja a la despojada versión acústica de la canción.

Mi versión favorita.

Cerré los ojos, dejando que las letras desgarradoras fluyeran en mi mente y hacia afuera a través de mis labios. Sonreí cuando la sección de cuerdas empezó a tocar en el fondo, profundizando la emoción con sus sonidos melodiosos.

Esta era la razón por la que me encantaba la música.

Sólo la música tenía la capacidad de robar el aliento y dar vida a la historia de la canción de forma tan impecable.

Tan profundamente.

Abrí los ojos y encontré que el rostro de taeyeon había perdido toda la ira.

Sus ojos me observaban tanto como podían. Sus manos estaban más apretadas sobre el volante, pero había algo más en su expresión.

Mi boca se secó mientras me miraba otra vez, con su cara ilegible.

—Se trata de una chica que ama desesperadamente, con todo su corazón. Mantienen su amor en secreto, pero ella no quiere que sea de esa manera. Ella quiere que el mundo sepa que es suyo y ella de él.

Entonces, para mi total sorpresa, taeyeon dijo con voz áspera:

—Sigue cantando.

Lo vi en su rostro; vi su necesidad de oírme.

Así que lo hice.

No era una gran cantante.

Así que la canté suave, canté de verdad. Canté las letras, abrazando cada palabra. Mientras cantaba la canción sobre el amor correspondido, la cantaba con el corazón. Estas letras, estas súplicas apasionadas, que había vivido.

Aún vivía.

Eran taeyeon y yo.

Nuestra separación.

Mi tonto plan: para mantenerlo fuera de mi vida, para salvarlo del dolor, de forma inesperada hiriendo a ambos en el proceso.

Amarla desde aquí en América, ella amándome desde Seúl, a su vez, en secreto.

Cuando la última letra se desvaneció, abrí los ojos, mi pecho dolorido por la crudeza de las emociones.

Otra canción empezó a sonar, una que no conocía.

Podía sentir la mirada vigilante de taeyeon clavada en mí, sin embargo, no podía levantar la cabeza.

Algo lo estaba haciendo imposible.

Apoyé la cabeza contra el respaldo y miré por la ventana.

—Me encanta la música—dije, casi para mí.

—Lo sé—respondió taeyeon.

Su voz era firme, fuerte y clara.

Pero en ese tono, noté un toque de ternura.

De algo amable.

Cariñoso.

Giré la cabeza para mirarla.

No dije nada cuando nuestros ojos se encontraron.

Simplemente sonreí.

Era tímida, pero taeyeon dejó escapar una respiración lenta al igual que yo.

Doblamos a la izquierda dos veces, llevándonos por un oscuro camino rural.

Mis ojos nunca dejaron a taeyeon. Pensé en lo verdaderamente hermosa que era.

Me permití imaginar cómo se vería en diez años.

Sería más linda, estaba segura. Me preguntaba si su pelo aún sería largo; qué estaría haciendo con su vida.

Rogaba que tuviera algo que ver con la fotografía.

La fotografía le traía la misma paz, que a mí me traía el chelo. Sin embargo, desde que regresó, no había visto su cámara ni una vez. Ella misma lo dijo, ya no sacaba fotos.

Eso era lo que me ponía más triste.

Entonces, hice lo único que me había prometido, hace mucho tiempo, que nunca haría: imaginé cómo nos veríamos en diez años, juntas.

Casadas, viviendo en un departamento en Soho, Nueva York. Cocinaría en nuestra pequeña cocina. Bailaría con la música de la radio en el fondo. taeyeon estaría sentada en el mostrador mirándome, sacando fotos mientras documentaba nuestras vidas. Y se estiraría, detrás de la lente, para

Pasar su dedo por mi mejilla. Alejaría su mano juguetonamente y me reiría.

Ese sería el momento cuando presionara el botón de la cámara. Esa sería la foto que vería más tarde esa noche, esperándome en la almohada.

Su momento perfectamente capturado en el tiempo.

Su segundo perfecto.

Amor aún en vida.

Una lágrima cayó de mis ojos mientras me aferraba a esa imagen. La imagen que nunca podríamos ser.

Me permití un momento para sentir dolor, antes de enterrarlo.

Entonces me permití ser feliz porque iba a tener la oportunidad de cumplir con su pasión y convertirse en fotógrafa.

La estaría observando desde mi nuevo hogar en el cielo, sonriéndole.

Mientras taeyeon se concentraba en el camino, susurré:

—Te he extrañado... Te he extrañado tanto.

Taeyeon se congeló, cada parte de su cuerpo se quedó inmóvil. Luego, puso la señal y estacionó en el borde de la carretera. Me enderecé, preguntándome qué estaba pasando. El motor ronroneaba debajo de nosotras, pero las manos de taeyeon dejaron el volante.

Sus ojos estaban desconsolados; sus manos en su regazo. Agarró momentáneamente sus pantalones, y luego volvió la cabeza hacia mí.

Su expresión era torturada.

Desgarradora.

Pero se suavizó cuando fijó su mirada en mí, y dijo en un susurro áspero:

—También te he extrañado. Malditamente demasiado, Mi tiff.

Mi corazón dio un vuelco, tomando mi pulso junto con él.

Ambos estaban acelerados, mareándome, mientras bebía la honestidad en su voz.

La hermosa expresión en su cara.

Sin saber qué más decir, puse la mano en la consola. Mi palma estaba hacia arriba con los dedos estirados. Después de varios segundos de silencio, taeyeon colocó lentamente su mano en la mía y entrelazamos fuertemente nuestros dedos.

Escalofríos pasaron por mi cuerpo al sentir su gran mano sosteniendo la mía.

Ayer fue confuso, ninguna de las dos sabía qué hacer, adónde ir, cómo encontrar el camino de vuelta a nosotras.

Esta cita era nuestro comienzo.

Estas manos unidas, un recordatorio de que éramos tiffany y taeyeon.

En algún lugar, debajo de todo el daño y el dolor, debajo de todas las nuevas capas que habíamos adquirido, todavía estábamos aquí.

Enamoradas.

Dos mitades de un corazón.

Y no me importaba lo que dijeran los demás.

Mi tiempo era valioso, pero me di cuenta que no era tan valioso para mí como lo era taeyeon.

Sin soltarnos, taeyeon llevó el auto a la carretera y seguimos nuestro camino.

Después de un momento, pude ver a dónde íbamos.

Al arroyo.

Sonreí ampliamente cuando nos detuvimos en el antiguo restaurante, su cubierta estaba adornada con guirnaldas de luces azules y grandes calefactores calentando las mesas al aire libre.

El auto se detuvo y me volví hacia taeyeon.

— ¿Me trajiste al arroyo para nuestra cita? ¿A la Cabaña de Tony?

Mi Abuela nos traía a taeyeon y a mí aquí cuando éramos niñas.

Un domingo por la noche.

Como ahora.

Ella moría por los cangrejos.

Felizmente viajaba hasta aquí para obtenerlas.

Taeyeon asintió.

Traté de alejar mi mano, y frunció el ceño.

—Tae—bromeé—, Tenemos que salir del auto en algún momento. Para hacer eso, tenemos que soltarnos.

Me soltó de mala gana y sus cejas se suavizaron. Agarré mi abrigo, y salí del auto. Tan pronto como cerré la puerta, taeyeon estaba a mi lado. Estiró el brazo, sin pedir permiso, y me agarró de la mano de nuevo.

Por su agarre, estaba convencida de que nunca me dejaría ir.

Una ráfaga de viento sopló desde el agua mientras caminábamos hacia la entrada. Taeyeon se detuvo. En silencio, tomó el abrigo de mi mano y separó nuestros dedos enlazados. Sacudiendo el abrigo, me lo ofreció para que me lo pusiera.

Empecé a protestar, pero una mirada oscura pasó por su rostro y suspiré.

Me di vuelta, metí mis brazos en mi abrigo, girándome cuando el brazo de taeyeon me guío delante de ella. Centrándose intensamente en la tarea, subió la cremallera de la chaqueta hasta que retuvo el aire frío de la bahía.

Esperé que las manos de taeyeon dejaran mi cuello, pero en su lugar, se demoraron. Su aliento mentolado flotó sobre mis mejillas. Levantó la vista momentáneamente, capturando mis ojos. Mi piel chispó con el destello de timidez en esos ojos.

Luego, sosteniendo su mirada con la mía, se acercó más y dijo en voz baja:

— ¿Te dije lo hermosa que luces esta noche?

Mis dedos se curvaron en mis botas ante su marcado acento. Taeyeon podía parecer tranquila y distante, pero la conocía.

Cuando su acento era más notable, estaba nerviosa.

Negué.

—No—susurré y taeyeon apartó la mirada.

Cuando volvió a mirarme, sus manos presionaron mi cuello, atrayéndome más cerca. Dejando su cara a centímetros de la mía, dijo:

—Bueno, lo estás. Verdaderamente hermosa.

Mi corazón dio un vuelco.

En respuesta, sólo pude sonreír.

Pero parecía suficiente para taeyeon.

De hecho, parecía todo para ella.

Moviéndose un poco más, los labios de taeyeon rozaron mi oreja.

—Mantente caliente, Mi tiff. No podría soportar que te enfermes más.

Su acto de ponerme el abrigo de repente tenía sentido. Me estaba protegiendo.

Manteniéndome a salvo.

—Está bien—susurré—Por ti.

Respiró rápido, cerrando los ojos un poco demasiado para que fuera un parpadeo.

Dio un paso atrás y tomó mi mano entre las suyas. Sin hablar, me llevó a la Cabaña de Tony y pidió una mesa para dos. La anfitriona nos dirigió al patio con vista al arroyo.

No había estado aquí en años, pero no había cambiado ni un poco.

El agua estaba tranquila y quieta, un pedazo de cielo se escondía entre los árboles.

La anfitriona se detuvo en una mesa en la parte trasera del patio lleno. Sonreí, a punto de tomar mi asiento, cuando taeyeon dijo:

—No.

Mis ojos fueron a taeyeon, al igual que los de la anfitriona. Señaló a la mesa

Más alejada, una justo en el borde del agua.

—Esa—exigió, de manera cortante.

La joven anfitriona asintió.

—Por supuesto—respondió, un poco nerviosa y nos dirigió a través del patio hacia la mesa.

Taeyeon tomó el liderazgo, con su mano aun agarrando la mía. Mientras caminábamos pasando las mesas, noté chicos mirándola. En lugar de molestarme por su atención, seguí sus miradas, tratando de observarlo con nuevos ojos.

Era difícil.

Estaba tan incrustada en cada uno de mis recuerdos, tan profundo en lo que yo era, que lo hacía casi imposible.

Pero traté y traté, hasta que vi lo que debieron haber visto.

Misteriosa y amenazante.

Mi propia chica mala.

La anfitriona dejó los menús en la mesa de madera y se dirigió a taeyeon.

— ¿Esto está bien?

Taeyeon asintió, con el ceño fruncido aún en su cara.

Ruborizándose, la anfitriona nos dijo que nuestro mesero no tardaría en llegar, y rápidamente nos dejó solos. Miré a taeyeon, pero sus ojos estaban mirando el arroyo. Solté su mano para poder tomar asiento, y tan pronto como lo hice, su cabeza giró bruscamente con el ceño fruncido.

Sonreí por su mal humor.

Taeyeon se sentó en la silla con vista al agua, y yo en el asiento de enfrente. Pero tan pronto como me senté, taeyeon se estiró y agarró el brazo de la silla. Grité cuando corrió la silla hacia ella. Me sacudí en el asiento mientras se movía, agarrándome a los brazos hasta que la reposicionó.

Junto a ella.

Justo a su lado, así que mi silla ahora tenía vista al agua también.

Taeyeon no reaccionó ante el ligero rubor en mis mejillas, mientras mi interior se animaba con este simple gesto.

De hecho, ni siquiera pareció notarlo.

Estaba demasiado ocupada volviendo a tomar posesión de mi mano.

Demasiado ocupada entrelazando nuestros dedos.

Demasiado ocupada en nunca dejarme ir.

Se estiró hacia adelante, y ajustó el calefactor por encima de nosotras a su ajuste más alto, sólo relajándose en su silla cuando las llamas crecieron al tope detrás del protector de hierro.

Mi corazón se derritió cuando llevó nuestras manos unidas a su boca, el dorso de mi mano frotando hacia atrás y adelante sus labios en un movimiento hipnótico.

Los ojos de taeyeon estaban fijos en el agua. A pesar que adoraba los árboles que abrazaban el agua en una cobija protectora, por más que me encantaba ver nadar a los patos, sólo podía ver a taeyeon.

Algo había cambiado en ella desde anoche.

No sabía qué.

Todavía era brusca y malhumorada.

Había oscuridad en su personalidad; su aura cubría casi todo.

Pero ahora había un nuevo borde de posesión con respecto a mí.

Podía ver la ferocidad de esa posesión en su mirada.

Podía sentirlo en su agarre.

Y me gustaba.

Por mucho que extrañaba a la taeyeon que conocía, veía a esta taeyeon con una renovada fascinación.

En este momento, sentada a su lado, en un lugar que significaba mucho para

Ambas, estaba perfectamente feliz de estar en compañía de esta taeyeon.

Más que feliz.

Me hacía sentir viva.

El mesero llegó: un chico de tal vez en sus veintes. El agarre de taeyeon se hizo más fuerte.

Mi corazón se hinchó.

Estaba celosa.

—Hola a todas. ¿Les puedo traer algunas bebidas para empezar?—peguntó el mesero.

— ¿Podría traerme un té dulce, por favor?—respondí, sintiendo a taeyeon tensarse a mi lado.

—Cerveza de raíz—gruñó taeyeon.

El mesero se retiró rápidamente y cuando estaba fuera del alcance del oído, taeyeon espetó:

—No podía apartar los ojos de ti.

Negué y reí.

—Estás loca.

La frente de taeyeon se arrugó de frustración. Esta vez fue su turno de negar.

—No tienes ni idea.

— ¿Sobre qué?—pregunté, moviendo mi mano libre para trazar un par de nuevas cicatrices en los nudillos de taeyeon.

Me preguntaba de dónde eran.

La escuché contener la respiración.

—Sobre lo hermosa que eres—contestó.

Miró mi dedo mientras lo decía. Cuando detuve mi dedo alzó la vista.

La miré fijamente, sin palabras.

Finalmente, el labio de taeyeon subió de un lado en una media sonrisa y se movió más cerca de mí.

—Veo que todavía bebes té dulce—recordó.

Empujando suavemente su lado, dije:

—Veo que todavía bebes cerveza de raíz.

Taeyeon se encogió de hombros.

—No la conseguía en Seúl. Ahora que estoy de vuelta, no me canso de esta cosa—le sonreí y empecé a volver a trazar su mano—Resulta que no me canso de algunas cosas que no pude tener en Seúl.

Mi dedo dejó de moverse.

Sabía exactamente de lo que estaba hablando: de mí.

—Tae—dije, la culpa yacía dentro de mí.

Miré hacia arriba para tratar de disculparme, pero mientras lo hacía, el mesero llegó, y colocó las bebidas en la mesa.

— ¿Están listas para ordenar?

Sin dejar mi mirada, taeyeon dijo:

—Dos cangrejos hervidos.

Sentí al mesero esperando, pero después de unos tensos segundos, dijo:

—Voy a conseguir eso en la cocina entonces—y se alejó.

Los ojos de taeyeon fueron de mi cara a mis orejas, donde la señal de una sonrisa apareció. Me preguntaba qué le había causado este momento de felicidad.

Taeyeon se inclinó hacia delante, y con los dedos apartó el pelo de mi cara, metiéndolo detrás de mi oreja. La punta de su dedo trazó el contorno de mi oreja, y luego dejó escapar un suspiro reconfortante.

—Todavía los usas.

Los pendientes

Los pendientes de infinito.

—Siempre—confirmé. Taeyeon me miró con ojos intensos—Para siempre.

Taeyeon dejó caer su mano, pero agarró las puntas de mi pelo entre el dedo índice y el pulgar.

—Te cortaste el pelo.

Sonó como una declaración, pero sabía que era una pregunta.

—Mi pelo volvió a crecer—dije.

La vi ponerse rígida.

Sin querer romper la magia de esta noche con la charla de la enfermedad o el tratamiento, cosas a las que ya no prestaba atención, me incliné y presioné mi frente con la suya.

—Perdí mi pelo. Afortunadamente, crece—retrocediendo, juguetonamente lo moví—Además, me gusta. Creo que me queda. El Señor sabe que es más fácil de manejar que el pelo largo con el que luché todos esos años.

Supe que había funcionado cuando resopló una única risa silenciosa.

Continuando con la broma, añadí:

—Además, sólo las mujeres asiáticas y hermosas deberían llevar el pelo largo. Las latinas hermosas y motociclistas—arrugué la nariz mientras pretendía estudiarla—Desafortunadamente no tienes una moto...—me detuve, riéndome de la mirada severa en la cara de la taeyeon.

Todavía estaba riendo cuando me jaló a su pecho, y con su boca en mi oreja, dijo:

—Podría conseguir una moto, si eso es lo que quieres. Si es lo que se necesitaría para recuperar tu amor.

Lo dijo como una broma.

Sabía que lo hizo.

Pero me detuvo en seco.

Tan en seco que me inmovilicé, el humor desvaneciéndose de mí.

Taeyeon notó el cambio.

Se tragó lo que sea que iba a decir.

Dejando a mi corazón controlar mis acciones, levanté mi mano y deje caer mi palma para descansarla sobre su rostro. Asegurándome que tenía toda su atención, susurré:

—No haría falta una moto para hacer eso, tae.

— ¿No?—preguntó con voz ronca.

Negué con la cabeza.

— ¿Por qué?—preguntó con nerviosismo.

Un enrojecimiento floreció en sus mejillas. Podía ver que esa pregunta le había costado su orgullo fuertemente fortificado.

Pude ver que taeyeon ya no preguntaba nada.

Cerrando la brecha entre nosotros, dije en voz baja.

—Porque estoy bastante segura de que nunca lo perdiste.

Esperé.

Esperé conteniendo el aliento para ver lo que iba a hacer después.

No estaba esperando ternura y suavidad.

No me esperaba que mi corazón cantara y mi alma suspirara hasta derretirse.

Taeyeon, con el más cuidadoso de los movimientos, se adelantó y me dio un beso en la mejilla, sólo retrocediendo un centímetro para arrastrar sus labios al otro lado de los míos.

Contuve la respiración esperando un beso en los labios.

Un beso de verdad.

Un beso que anhelaba.

Pero en cambio, paso por alto mi boca hasta mi otra mejilla, dándole el beso que mis labios anhelaban ganar.

Cuando taeyeon retrocedió, mi corazón latía como un tambor.

Un bajo fuerte en mi pecho.

Taeyeon se recostó, pero su mano, en mi mano, se había apretado una fracción. Una sonrisa secreta se refugió detrás de mis labios.

Un sonido sobre el arroyo tiró de mi atención, un pato retomando el vuelo en el cielo oscuro. Cuando miré a taeyeon, vi que también estaba viéndolo.

Cuando volvió a mirar en mi dirección, bromeé:

—Ya eres una hermosa asiática. No es necesaria ninguna moto.

Esta vez taeyeon sonrió. Mostró el mero indicio de sus dientes. Sonreí con orgullo.

El mesero se acercó, llevando nuestros cangrejos, y colocó los cubos sobre la mesa cubierta con papel. Taeyeon liberó a regañadientes mi mano, y empezamos a devorar la montaña de mariscos. Cerré los ojos cuando probé la jugosa carne en mi lengua, una ráfaga de limón impactando mi garganta.

Gemí de lo buena que estaba.

Taeyeon negó con la cabeza, riéndose de mí.

Tiré una pequeña concha rota en su regazo y frunció el ceño. Limpiando mi mano en la servilleta, incliné mi cabeza hacia el cielo nocturno.

Las estrellas eran brillantes en su manta de nubes negras.

—¿Alguna vez has visto algo tan hermoso como este pequeño arroyo?—pregunté.

Taeyeon miró hacia arriba, luego a lo largo de la tranquila cala, con el reflejo de las luces azules destellando hacia nosotras.

—Yo diría que sí—respondió en un tono preciso, y luego me señaló—Pero

Entiendo lo que estás diciendo. Incluso cuando estaba en Seúl, a veces imaginaba este lugar, preguntándome si habías vuelto.

—No, esta es la primera vez. Mamá y papá no son verdaderos grandes fans de los cangrejos; siempre lo era Abuela—sonreí, imaginándola sentada junto a nosotros en esta mesa, después de escabullirnos— ¿Recuerdas...—me reí—, Que traía su petaca llena de bourbon con ella, para ponerle a su té dulce?—me reí más fuerte—La recuerdas poner su dedo sobre sus labios y decir "Ahora no le vayan a decir a sus padres sobre esto. Tuve la buena voluntad de traerlos aquí, rescatándolos de la iglesia. ¡Así que nada de bocas sueltas!".

Taeyeon también estaba sonriendo, pero sus ojos estaban viéndome reír.

—La extrañas—dijo.

Asentí.

—Cada día. Me pregunto en qué otras aventuras podríamos haber estado juntas. A menudo me pregunto si hubiéramos ido a Italia para ver a Asís como lo habíamos hablado. Me pregunto si hubiéramos ido a España, a correr con los toros—ante ese pensamiento me reí de nuevo. Una paz se apoderó de mí, entonces añadí—Pero, la mejor parte de todo esto es que pronto la veré de nuevo—me encontré con los ojos de taeyeon—Cuando vuelva a casa. Como mi abuela me había enseñado, nunca jamás pensé en lo que me sucedería al morir. El fin. Era el comienzo de algo grande. Mi alma estaría volviendo a casa donde pertenecía.

No me había dado cuenta que había alterado a taeyeon, hasta que se levantó de la silla para caminar a lo largo del pequeño muelle al lado de nuestra mesa, el muelle que conducía a la mitad del arroyo.

El mesero se acercó.

Vi a taeyeon encender un cigarrillo mientras desaparecía en la oscuridad, solamente una nube de humo delatando dónde se encontraba.

— ¿Debería limpiar, señorita?—preguntó el mesero.

Sonreí y asentí.

—Sí, por favor—me puse de pie, y él se quedó perplejo, viendo a taeyeon en el muelle— ¿Podría traernos la cuenta, también, por favor?

—Sí, señorita—respondió.

Salí al muelle a reunirme con taeyeon, siguiendo la pequeña mancha de su cigarrillo encendido. Cuando llegué a su lado estaba apoyada sobre la barandilla, mirando distraídamente a la nada.

Un ligero pliegue estaba estropeando su frente. Su espalda estaba tensa; se tensó aún más cuando me detuve a su lado. Tomó una larga calada del cigarrillo y lo lanzó a la suave brisa.

—No puedo negar lo que me está pasando, tae—dije con cautela.

Ella permaneció en silencio.

—No puedo vivir en una fantasía. Sé lo que viene. Sé cómo va a pasar.

La respiración de taeyeon era cansada y dejó caer la cabeza. Cuando levantó los ojos, con voz entrecortada dijo:

—No es justo.

Mi corazón lloró por su dolor.

Pude verla retorciendo su cara, en el anudamiento de sus músculos. Inclinándome hacia adelante en la barandilla, inhalé el aire fresco.

Cuando la respiración d taeyeon se había nivelado, dije:

—Hubiera sido muy injusto si no nos hubieran otorgado los próximos preciosos meses.

La frente de taeyeon cayó lentamente para descansar sobre sus manos.

— ¿No ves la imagen más grande para nosotras, aquí, tae? Volviste a Los ángeles sólo unas pocas semanas después de haber sido enviada a casa para vivir el resto de mi vida. Para disfrutar de los pocos meses limitados otorgados por los medicamentos—miré las estrellas de nuevo, sintiendo la presencia de algo más grande sonriendo sobre nosotras—Para ti es injusto. Yo pienso lo contrario. Volvimos a unirnos por una razón. Tal vez es una lección que podamos tener dificultades para aprender hasta que sea aprendida.

Me di la vuelta y empujé hacia atrás el pelo largo cubriendo su cara. En la luz de la luna, bajo las estrellas brillando, vi una lágrima caer por sus mejillas.

La limpié con un beso.

Taeyeon se giró hacia mí, metiendo la cabeza en el hueco de mi cuello. Envolví mi mano alrededor de su cabeza, sosteniéndolo cerca.

La espalda de taeyeon se levantó con una inhalación profunda.

—Te traje aquí esta noche para recordarte cuando fuimos felices. Cuando éramos inseparables, mejores amigas y mucho más. Pero...

Interrumpió sus palabras.

Empujé suavemente hacia atrás su cabeza para mirarlo a la cara.

— ¿Qué?—pregunté—Por favor dime. Te prometo que estoy bien.

Buscó en mis ojos, y luego se quedó mirando al agua tranquila. Cuando su mirada se volvió hacia mí, preguntó:

—Pero, ¿y si esta es la última vez que logramos hacer esto?

Empujándome entre ella y la barandilla, tomé el cigarrillo de su mano y lo arrojé en el arroyo. Tomé sus mejillas en mis manos.

—Entonces tendremos esta noche—afirmé.

La cara de taeyeon hizo una mueca ante mis palabras.

—Tendremos este recuerdo. Tendremos este valioso momento—incliné mi

Cabeza hacia un lado y una sonrisa nostálgica tiró de mis labios—Solía conocer a una chica, una chica que amaba con todo mi corazón, que vivía por solo el momento. Me dijo que un solo momento podría cambiar el mundo. Podría cambiar la vida de alguien. Que un momento podría hacer la vida de alguien, en ese breve instante, infinitamente mejor o infinitamente peor.

Cerró los ojos, pero seguí hablando.

—Esto, esta noche, estando en este arroyo contigo otra vez—dije, sintiendo una sensación de paz llenar mi alma—, Recordando a mi abuela y el por qué la amaba tanto... ha hecho mi vida infinitamente mejor. Este momento, que tú me has dado, lo recordaré siempre. Lo llevaré conmigo a... donde sea que vaya.

Los ojos de taeyeon se abrieron.

La atraje aún más.

—Tú me diste esta noche. Has regresado. No podemos cambiar los hechos, no podemos cambiar nuestro destino, pero todavía podemos vivir. Podemos vivir con tanta fuerza y tan rápido como sea posible mientras tenemos estos días ante nosotras. Podemos ser nosotras de nuevo, tiffany y taeyeon.

No pensé que diría nada en respuesta, por lo que me sorprendió y me llenó de esperanza increíble cuando dijo.

—Nuestra aventura final.

La forma perfecta de expresarlo, pensé.

—Nuestra aventura final—susurré en la noche, una alegría sin precedentes llenando mi cuerpo.

Los brazos de taeyeon se deslizaron alrededor de mi cintura.

—Con una corrección—dije.

Taeyeon frunció el ceño.

Alisando la arruga de su frente, le dije:

—La aventura final de esta vida. Porque sé, con fe inquebrantable, que vamos a estar juntas de nuevo. Incluso cuando esta aventura haya terminado, una mayor nos espera en el otro lado. Y tae, no habría cielo si no estuvieras de vuelta en mis brazos algún día.

Taeyeon Kim se aferró a mí con fuerza. Y la sostuve. La sostuve hasta que se calmó. Cuando se retiró, le pregunté:

—Por lo tanto, taeyeon Kim, asiática de corea del sur, ¿estás conmigo?

A pesar de sí misma, taeyeon rio.

Reí cuando extendí la mano para que la sacudiera.

Taeyeon, mi chica mala latina con una cara hecha por los ángeles, deslizó su mano en la mía y sellamos nuestra promesa.

Dos veces.

Como mi abuela me enseñó.

—Estoy contigo—dijo.

Sentí su voto hasta el final de mis dedos de los pies.

— ¿Señoritas?—miré por encima del hombro de taeyeon para ver al mesero

Sosteniendo nuestra cuenta—Estamos cerrando—explicó.

— ¿Estás bien?—pregunté a taeyeon, indicando al mesero que ya íbamos.

Taeyeon asintió, sus cejas espesas empujando su cara de nuevo a su familiar ceño fruncido. Imité la forma en que se veía arrugando la cara. Taeyeon, incapaz de resistir, me dio su sonrisa de buen humor.

—Sólo tú—dijo, más para sí mismo que para mí—, Mi tiff—deslizando su mano en la mía, me guío lentamente hacia el frente de la cabaña.

Cuando estábamos de vuelta en el auto, taeyeon encendió el motor y dijo:

—Tenemos un lugar más al que ir.

— ¿Otro momento memorable?

Mientras nos incorporamos a la carretera, taeyeon tomó mi mano en la suya al otro lado de la consola y respondió:

—Eso espero, Mi tiff. Eso espero.

Nos tomó un tiempo conducir de vuelta a la ciudad.

No hablamos mucho.

Había llegado a comprender que taeyeon era más callada de lo que solía ser. No es que fuera exactamente extrovertida antes. Siempre era introvertida y tranquila. Encajaba muy bien en la imagen del artista melancólico, con la cabeza siempre jugando con lugares y paisajes que quería capturar en una fotografía.

Momentos.

Habíamos viajado sólo un kilómetro, más o menos, cuando taeyeon encendió la radio. Me dijo que escogiera cualquier estación que quisiera. Y cuando canté en voz baja, sus dedos se cerraron sólo un poco más en los míos.

Un bostezo escapó de mi boca cuando nos acercamos al borde de la ciudad, pero luché para mantener los ojos abiertos.

Quería saber a dónde me estaba llevando.

Cuando paramos fuera del Teatro Dixon, mi pulso se dio a la fuga.

Este era el escenario en el que siempre había soñado actuar. Era el teatro en el que siempre había querido volver cuando fuera mayor, como parte de una orquesta profesional.

Taeyeon apagó el motor, y se quedó mirando el impresionante teatro de piedra.

—tae, ¿que estamos haciendo aquí?

Taeyeon soltó mi mano y abrió su puerta.

—Ven conmigo.

Con el ceño fruncido, pero mi corazón latiendo tan imposiblemente fuerte, abrí mi puerta para seguirlo. Taeyeon tomó mi mano y me llevó a la entrada principal.

Era tarde en un domingo por la noche, pero nos llevó directamente a través de las puertas delanteras. Tan pronto como entramos en el vestíbulo oscuro, oí los sonidos débiles de Puccini tocando en el fondo.

Mi mano se apretó en la de taeyeon. Miró hacia mí, con una sonrisa en los labios.

—Tae—dije en voz baja, mientras me conducía a la lujosa escalera— ¿A dónde vamos?

Taeyeon presionó su dedo sobre mis labios, señalándome que estuviera callada. Me pregunté por qué, pero luego me guío a una puerta... La puerta que conducía a la platea del teatro.

Taeyeon abrió la puerta, y la música pasó sobre mí como una onda. Jadeando ante la gran cantidad de sonido, seguí a taeyeon a la primera fila de asientos. Más abajo había una orquesta, su director guiándolos.

Los reconocí al instante: La Orquesta de Cámara de Savannah.

Estaba paralizada, mirando fijamente a los músicos que se centraban tan intensamente en sus instrumentos, balanceándose al tiempo que el ritmo.

Volteando mi cabeza hacia taeyeon, le pregunté:

— ¿Cómo hiciste esto?

Taeyeon se encogió de hombros.

—Estaba buscando cómo llevarte a ver su presentación apropiadamente, pero viajarán al extranjero mañana. Cuando le expliqué al director lo mucho que los amabas, dijo que podíamos dejarnos caer en su ensayo.

Ninguna palabra pasó a través de mis labios.

Estaba sin palabras.

Completa y totalmente sin palabras.

Al no poder expresar adecuadamente mis sentimientos, mi enorme gratitud por esta sorpresa, descansé mi cabeza en su hombro y me acurruqué en su brazo. El olor a cuero llenó mi nariz mientras mis ojos se centraban en la orquesta abajo.

La vi con fascinación.

La vi mientras el director, con pericia, guío a los músicos a través de su ensayo: los solos, los pasajes decorativos, las intrincadas melodías.

Taeyeon me abrazó, mientras me sentaba, hipnotizada. De vez en cuando, sentía sus ojos en mí: Ella observándome, yo observándolos.

Pero no pude apartar mis ojos.

Especialmente de la sección del chelo. Cuando los tonos profundos sonaron claros y verdaderos, dejé que mis ojos se cerraran.

Era hermoso.

Puede imaginarme, con tanta claridad, sentada entre los compañeros músicos, mis amigos, mirando fijamente en este teatro, lleno de personas que conocía y amaba.

Taeyeon, sentada, observando con su cámara alrededor de su cuello.

Era el sueño más perfecto.

Este había sido mi mayor sueño durante todo el tiempo que podía recordar.

El director llamó a los músicos para silenciarlos. Vi el escenario. Vi como todos, menos el violinista principal, bajaban sus instrumentos. La mujer, que parecía ser de unos treinta años, puso la silla en el centro del escenario. Sin público aparte de nosotras.

Se posicionó, su arco en equilibrio con la cuerda, para empezar. Se concentró en el director. Cuando levantó su bastón de mando, dándole instrucciones para comenzar, oí tocar la primera nota. Y mientras lo hacía, me quedé completamente inmóvil.

No me atrevía a respirar.

No quería escuchar más que la melodía perfecta en la existencia.

El sonido de "The Swan" de Carnival of the Animals flotaba hasta nuestros asientos. Vi a la violonchelista perderse en la música, sus expresiones faciales traicionando sus emociones con cada nota.

Quería ser ella.

En ese momento, quería ser la violonchelista tocando esta pieza con tanta perfección. Quería ser dotada de esa confianza, la confianza de dar esta actuación.

Todo se desvaneció mientras la observaba.

Entonces cerré mis ojos.

Cerré mis ojos y dejé que la música tomara el control de mis sentidos. Dejé que me llevara en su viaje. A medida que el ritmo subió, el vibrato haciendo eco maravillosamente en las paredes del teatro, abrí mis ojos.

Y llegaron las lágrimas.

Las lágrimas brotaron, mientras la música demandaba.

La mano de taeyeon se tensó en la mía y sentí su mirada en mí. Podía sentir que estaba preocupado de que estuviera molesta.

Pero no estaba molesta.

Estaba remontando vuelo.

El corazón elevándose en la melodía de felicidad.

Mis mejillas se humedecieron, pero permití que las lágrimas fluyeran. Esta era la razón por lo que la música era mi pasión. Desde la madera y la cuerda y arco, se había podido crear está melodía mágica, removiendo la vida en el alma.

Y me quedé así.

Me quedé así hasta que la última nota se desvió hacia el techo. La violonchelista levantó el arco. Sólo entonces abrió sus ojos, dirigiendo su espíritu a su lugar de descanso en su interior. Porque eso es lo que estaba sintiendo, lo sabía. La música la había transportado a un lugar lejano, en algún lugar que sólo ella conocía.

La había movido.

Durante un tiempo, la música había honrado con su poder.

El director asintió y la orquesta se dirigió detrás del escenario, dejando que el silencio ocupara el escenario que quedaba vacío.

Pero no giré mi cabeza.

No fue sino hasta que taeyeon se inclinó hacia delante, con una mano colocada suavemente sobre mi espalda.

— ¿Mi tiff?—susurró, su voz vigilante e insegura—Lo siento—dijo en voz baja—Pensé que esto te haría fel...

Me enfrenté a ella, juntando sus manos en las mías.

—No—dije, interrumpiendo su disculpa—No—reiteré—Estas son lágrimas de alegría, tae. Absoluta alegría.

Exhaló, liberando una de sus manos para limpiar mis mejillas. Me reí, mi voz

Haciendo eco a nuestro alrededor. Me aclaré la garganta, ahuyentando el exceso de emoción y expliqué:

—Esa es mi pieza favorita, taeyeon. "The Swan" de Carnival of the Animals. La violonchelista principal, ella acaba de tocar mi pieza favorita. Hermosamente. Perfectamente—tomé una respiración profunda—Es la pieza que estaba planeando tocar cuando hiciera la prueba en Julliard. Siempre ha sido la pieza que imaginé que iba a tocar en el Carnegie Hall. La conozco desde adentro. Conozco cada nota, cada cambio de ritmo, cada crescendo... todo—sorbí y sequé mis ojos—Escucharla esta noche—dije, apretando su mano—, Sentada a tu lado... fue un sueño hecho realidad.

Taeyeon, también sin palabras, puso su brazo alrededor de mis hombros y me atrajo hacia ella. Sentí su beso en mi cabeza.

—Prométeme, tae—le dije—Prométeme que cuando estés en Nueva York, cuando estudies en Tisch, irás a ver la Filarmónica de Nueva York. Prométeme que cuando lo hagas, pensarás en mí. Imaginándome tocar en ese escenario, cumpliendo mi sueño—respiré profundamente, contenta con esa imagen—Porque eso sería suficiente para mí ahora—expliqué—Simplemente saber que yo, al menos, llegué a vivir ese sueño incluso si es sólo a través de tus ojos en la mente.

—tiffany—dijo taeyeon, dolorosamente—Por favor, bebé...

Mi corazón saltó cuando me llamó "bebé". Sonaba tan perfecto como la música para mis oídos.

Levantando mi cabeza, levanté su barbilla con mi dedo e insistí.

—Prométemelo, tae.

Apartó su mirada de mí.

—tiff, si no vas a estar en Nueva York conmigo, ¿por qué diablos iba a ir alguna vez?

—Debido a tu fotografía. Porque al igual que este sueño era mío, el tuyo era estudiar fotografía en la Universidad de Nueva York.

La preocupación cortó a través de mí cuando la mandíbula de taeyeon se apretó.

— ¿Tae?—pregunté.

Después de un largo momento, se volvió lentamente hacia mí. Busqué en su hermoso rostro. Me dejé caer en mi asiento por lo que vi en su expresión.

Negativa.

— ¿Por qué ya no tomas más fotografías, tae?—pregunté.

Taeyeon apartó la mirada.

—Por favor, no me ignores.

Suspiró en derrota.

—Porque sin ti, no vi al mundo de la misma manera nunca más. Nada era igual. Sé que sólo éramos jóvenes, pero sin ti, nada tenía sentido. Estaba enojada. Me estaba ahogando. Así que renuncié a mi pasión, porque la pasión dentro de mí había muerto.

Fuera de todo lo que podría haber hecho o dicho, esto me entristeció más que nada. Debido a que la pasión había sido tan fuerte dentro de ella. Y sus fotos, incluso a los quince años, no se parecían a nada que hubiera visto.

Me quedé mirando los rasgos de taeyeon, con los ojos perdidos en un trance mientras miraba fijamente al escenario vacío.

Su pared estaba nuevamente arriba y la tensión en su mandíbula estaba de vuelta. La expresión hosca había regresado.

Necesitando dejarla estar, sin presionarla demasiado.

Apoyé la cabeza en su hombro y sonreí. Sonreí, todavía escuchando esa pieza derivando en mis oídos.

—Gracias—dije en voz baja, cuando las luces en el escenario se desvanecieron.

Levantando la cabeza, esperé a que taeyeon  me mirara. Finalmente lo hizo.

—Sólo tú podrías saber que eso...—hice un gesto hacia el auditorio—...Significaría mucho para mí. Sólo mi taeyeon.

Taeyeon me dio un suave beso en la mejilla.

—Eras tú en mi recital la otra noche, ¿verdad?

Taeyeon suspiró, luego, finalmente asintió.

—Nunca iba a perderme verte tocando, Mi Jessi. Nunca lo haré.

Se puso de pie. Se quedó en silencio, mientras extendía su mano. Se quedó en silencio mientras le daba la mano y nos llevaba hacia el auto.

Se quedó en silencio mientras viajábamos a casa.

Pensé que le había hecho daño de alguna manera. Me preocupaba que

Hubiera hecho algo malo.

Cuando llegamos a casa, taeyeon dejó el auto y se dirigió alrededor del capó para abrir mi puerta.

Tomé su mano extendida mientras saltaba hacia abajo. Seguí sosteniéndola fuerte mientras taeyeon me llevaba de vuelta a mi ventana. Fruncí el ceño cuando vi la mirada de frustración en su rostro.

Necesitando saber lo que estaba mal, pase mi mano por su cara. Pero mientras mi dedo se posaba en su mejilla, algo en ella pareció romperse. Me apoyó contra la pared de mi casa. Su cuerpo apretado contra el mío y tomó mi cara en sus manos.

Estaba sin aliento... sin aliento por su cercanía.

Sin aliento ante la intensidad de su expresión oscura. Sus ojos buscaron todas las partes de mi cara.

—Quería hacer esto bien—dijo—Quería tomar esto lento. Esta cita. Nosotras. Esta noche—negó, su frente arrugándose mientras combatía con lo que estaba luchando en su interior—Pero no puedo. No lo haré.

Abrí la boca para contestar, pero su pulgar se deslizó para pasar por mi labio inferior, su atención en mi boca.

—Eres mi jessica. Mi tiff. Me conoces. Sólo tú me conoces—tomando mi mano, la apoyó sobre su corazón—Me conoces, incluso bajo esta ira, tú me conoces—suspiró, acercándose tanto que compartimos el mismo aire—Y yo te conozco—palideció—Y sólo tenemos un tiempo limitado, no voy a desperdiciarlo. Eres mía. Yo soy tuya. Al diablo con todo lo demás.

Mi corazón se agitó como un arpegio en mi pecho.

—tae—fue todo lo que pude decir.

Quería gritar que sí, que yo era de ella.

Que ella era mía.

Nada más importaba.

Pero mi voz me falló.

Estaba demasiado superada por la emoción.

—Dilo, Mi tiff—exigió—Sólo di que sí.

Taeyeon dio un paso final, atrapándome, su cuerpo al ras del mío, los latidos de su corazón en conjunto con los míos.

Me arrastré en un soplo.

Los labios de taeyeon cepillando contra los míos, flotando, esperando, preparados para poseerlos por completo.

Mientras miraba dentro de los ojos de taeyeon, sus pupilas negras, la dejé ir y susurré:

—Sí.

Cálidos labios de repente chocaron con los míos, la boca familiar de taeyeon

Tomándolos con resuelta determinación. Su calidez y sabor a menta ahogaron mis sentidos.

Su pecho me mantenía clavada a la pared, atrapada, mientras me poseía con su beso.

Taeyeon me estaba mostrando a quién pertenecía. No me estaba dando otra opción más que someterme a ella, entregarme de nuevo a ella después de haberse ido durante demasiados años.

Las manos de taeyeon se enroscaron en mi pelo, manteniéndome en el lugar. Gemí cuando su lengua se abrió paso para encontrar la mía, suave, caliente y desesperada.

Levanté mis manos por su espalda, aterrizando en su pelo. Taeyeon gruñó en mi boca, besándome más profundo, llevándome más y más lejos de cualquier miedo o temor que albergaba con su regreso.

Me besó hasta que no hubo una parte de mí que no supiera a quién pertenecía.

Me besó hasta que mi corazón otra vez se fusionó con el de ella... Dos mitades de un todo.

Mi cuerpo comenzó a debilitarse bajo su tacto. Sintiéndome completamente

Entregada a ella, el beso de taeyeon se desaceleró a caricias suaves y gentiles.

Luego se separó, nuestra respiración pesada, un arco de tensión por encima de nosotras.

Los carnosos labios hinchados de taeyeon besaron mis mejillas, mi mandíbula, y mi cuello. Cuando finalmente se retiró, sus respiraciones rápidas volaron contra mi cara. Sus manos aflojaron su agarre en mí.

Y esperó.

Esperó, observándome con su intensa mirada.

Entonces mis labios se separaron y susurré:

—Beso trescientos cincuenta y siete. Contra la pared de mi casa... cuando tae tomó posesión de mi corazón. —

Taeyeon se quedó inmóvil, sus manos tensas y finalicé con:

—Y mi corazón casi estalló.

Entonces vino.

La sonrisa pura de taeyeon.

Era brillante, era amplia y era real.

Mi corazón se elevó ante la vista.

—Mi tiff —susurró.

Agarrando su camisa, le susurré de vuelta.

—Mi tae.

Los ojos de taeyeon se cerraron mientras decía estas palabras, un suspiro suave cayendo de su boca. Sus manos se aflojaron poco a poco de su agarre en mi pelo y dio un paso reacio hacia atrás.

—Será mejor que entre—susurré.

—Sí—respondió.

Pero no apartó la mirada.

En su lugar, se apretó contra mí de nuevo, tomando mi boca de forma rápida y suavemente, antes de retroceder. Luego, retrocedió varios pasos, poniendo una buena distancia entre nosotras.

Alcé mis dedos a mis labios y dije:

—Si me sigues besando así, voy a llenar mi frasco en nada de tiempo.

Taeyeon se dio la vuelta para caminar a su casa, pero se detuvo para mirarme por encima del hombro.

—Esa es la idea, bebé. Mil besos de mí.

Taeyeon se apresuró a regresar a su casa, dejándome para observarlo irse, y dejándome con una vertiginosa ligereza fluyendo a través de mí como un rápido.

Cuando mis pies finalmente se movieron, entre a mi casa y directamente a mi habitación. Saqué el frasco de debajo de mi cama y limpié el polvo. Abriendo el frasco, tomé la pluma de mi mesilla de noche y escribí el beso de esta noche.

Una hora más tarde estaba acostada en la cama, cuando oí abrirse la ventana.

Sentándome, vi mi cortina ser apartada a un lado. Mi corazón saltó a mi boca cuando taeyeon saltó dentro.

Sonreí mientras avanzaba hacia adelante, descaradamente sacándose la camisa y tirándola al suelo. Mis ojos se abrieron cuando bebí la vista de sus pechos casi desnudos.

Entonces mi corazón casi estalló cuando pasó la mano por su pelo, apartándolo de su cara.

Taeyeon se acercó lentamente a la cama, de pie esperando a un lado. Arrastrando los pies hacia atrás, levanté el cobertor y subió, envolviendo inmediatamente sus brazos alrededor de mi cintura.

Cuando mi espalda se acunó perfectamente contra su frente. Suspiré de satisfacción.

Cerré mis ojos.

Taeyeon me dio un beso justo debajo de mi oído y susurró:

—Duerme, bebé. Te tengo.

Y lo hizo.

Me tenía.

Al igual que yo lo tenía a ella.