La mirada de tae subió por las escaleras y se detuvo sólo por unos segundos antes de subir. Tiff y Siwon estaban detrás de ella. Y detrás de ellos estaban tres asistentes. Todo parecía normal ya que no escuchaba los sonidos nada familiares que normalmente escuchaba…sin carreras en las escaleras, ni llantos, ni gritos, ni ráfagas de aire frío.

 

Cuando llegaron al segundo piso miró a los asistentes mientras encabezaba el pasillo

 

"Ustedes tomen el tercer piso" dijo con la mayor indiferencia posible.

 

"¿Qué estamos buscando?”

 

"Sólo hay que ver si algo está alterado" dijo ella "Todo lo que necesitemos que el equipo forense revise”

 

Tiff abrió uno de los dormitorios y tae se asomó por su hombro. Estaba completamente vacío.

 

"Esta tiene muebles" dijo Siwon desde la habitación contigua.

 

Una gruesa capa de polvo cubría cada superficie, desde la vieja cómoda hasta la enorme cabecera de la cama. La ventana tenía una grieta de arriba abajo corriendo en diagonal a través del cristal. Mientras la luz del sol de media mañana se filtraba, podía ver las partículas de polvo bailando en la habitación.

 

"Nadie ha estado aquí en años" dijo ella.

 

Tiff abrió uno de los cajones. Estaba vacío. De regreso al pasillo, Siwon señaló las medias puertas

 

"Supongo que no querrán dar otro paseo por la rampa del lavandero ¿verdad?”

 

"Yo paso" dijo ella "Comprueba la última…”

 

"¡Tenemos un cuerpo!" gritó uno de los asistentes en voz alta desde el tercer piso" Ha estado aquí por un tiempo”

 

Tae y tiff intercambiaron miradas.

 

"¿Quieres que suba?" preguntó Siwon.

 

Siwon se sintió como una cobarde, pero asintió con la cabeza "Si no te importa”

 

"Hey, encontramos otra habitación" un técnico llamado desde el primer piso" ¿Chicos quieren echar un vistazo?”

 

"¿Dónde está Puck?" preguntó tae.

 

"Él está en el teléfono”

 

"Vayan" dijo Siwon "Yo me encargo de esto”

 

Tae y tiff se apresuraron a bajar las escaleras.

 

"Encontraron otro cuerpo…está en el tercer piso" dijo tae

 

"¿Puede subir uno de tus chicos?”

 

"Sí. El forense está a punto de terminar aquí abajo. Le diré que suba posteriormente”

 

Esperaron mientras él iba a través del comedor y hacia la habitación secreta que habían encontrado ayer. Él retrocedió rápidamente y les indicó que siguieran. Las llevó a la cocina y a la despensa, luego hacia lo que llamaron la habitación vudú.

 

"La puerta en la parte trasera abre hacia un pequeño armario. Pero hay una pared falsa" explicó él

 

Encendieron sus linternas y lo siguieron adentro. Entraron a una habitación más grande, lo suficientemente grande como para una mesa y estanterías.

 

"Recuérdame conseguir nuevas baterías" dijo tae cuando su luz comenzó a apagarse.

 

"Lo que pasa con esta habitación es que todas las paredes son falsas" dijo él "Es como si estuviésemos en el centro de la casa. Cada pared se abre hacia un pequeño pasillo, que termina en otra pared falsa. Aquí, pueden llegar a la cocina" empujó una esquina y la pared giró. Lo siguieron por el pasillo y él empujó la esquina de la pared. Esta se abrió hacia el lavabo. Él regresó sobre sus pasos y ellas le siguieron "Por aquí, esto va al comedor" él demostró una vez más y la pared giró "Si regresamos por aquí, sólo va hacia la escalera”

 

"¿A dónde va?”

 

"No he seguido por allí todavía. Pero encontré la entrada que va hacia la habitación donde están los cuerpos. Atravesando esta habitación…" dijo mientras se trasladaba nuevamente hacia la pared falsa "…y una cosa más…" dijo levantando una sección del piso "…los escalones siguen hacia abajo”

 

Tae se quedó mirando hacia la oscuridad que bajaba "¿Qué es?”

 

"No he estado abajo, sólo alumbré con mi linterna al rededor. Luce como una habitación pequeña. Tal vez una antigua bodega o algo así" dijo él “Se an mis invitadas si quieren revisarla”

 

Ella echó un vistazo a tiff "Déjame darle un vistazo”

 

"Si insistes" dijo tiff con una rápida sonrisa, su mirada viajó al oscuro cuarto subterráneo.

 

Tae probó el primer escalón. Parecía estar intacto. Bajó las escaleras, consciente de que su corazón latía un poco más rápido de lo normal. Alumbró con su linterna en cada esquina. Estaba oscuro, mojado y húmedo, el aire quieto. El espacio era apenas lo suficientemente grande como para que ella se mantuviera en posición vertical. De hecho, parecía haber sido un sótano en algún momento. La madera utilizada para reforzar las paredes estaban podridas en su mayoría, pero algunos estantes permanecían y una clase de cajón de madera estaba construido contra la pared.

 

No más allá del cajón vio un enorme agujero negro de un túnel entrada. Miró nuevamente hacia la parte superior de la escalera, iluminada por las linternas tanto de tiff como del técnico.

 

"Conseguí un túnel" dijo ella "Es algo tosco. Nada como Hoganville”

 

"¿Hoganville? Oh, es cierto" dijo el técnico "Ustedes dos fueron parte del suicidio en masa”

 

Tae no le hizo caso "tiff, sal hacia las ruinas. Podremos utilizar nuestros teléfonos para encontrar el entrada”

 

"Está bien. Salgo ahora”

 

"¿Supongo que quieres que deje esta puerta abierta?" preguntó el técnico con una pequeña risita.

 

"Si no te importa" dijo tae "Sabe lo todo" murmuró en voz baja.

 

 

***

 

 

Tiff agradeció poder salir a la calle a la luz del día. Había tenido suficiente de oscuridad y habitaciones secretas. Sentía como si estuviesen excavando las mismas entrañas de la casa Wicker.

 

Sacó su teléfono esperando la llamada de tae. Puck se apresuró cuando la vio.

 

"William llamó. Consiguió una orden para el remolque de Edith Krause" dijo él.

 

"Eso es grandioso ¿Te encargarás de eso?”

 

"Pensé en llevar a Siwon conmigo"

 

Tiff negó con la cabeza "Encontraron un cuerpo en el tercer piso. Está lidiando con eso" dijo ella.

 

"¿Un cuerpo? ¿Herbert?”

 

"No lo sé todavía" dijo ella.

 

"¿Dónde está tae?”

 

"En lo que creemos es un sótano" dijo ella.

 

"Maldita sea ¿Así que realmente hay uno?”

 

Ella asintió con la cabeza "También hay un túnel”

 

"¿Quieres que me quede por aquí? ¿Te ayudo a encontrar la entrada?”

 

"No, yo me encargo. Deberías ir al lugar de Edith”

 

"Sí. Está bien. Voy a ver si puedo lograr que uno de los técnicos vaya también”

 

"Deberías llevar a Brady" sugirió ella.

 

"Sí. Y tal vez averigüe por qué nos está dando evasivas sobre Thompson" dijo él "Te informaré si encontramos algo" hizo una pausa y luego sonrió" Diviértete en el túnel”

 

"Seguro" dijo secamente "Sólo espero que no haya una cueva adjunta a éste”

 

"Será mejor que esperes que no haya un gran monstruo aterrador al final de ella”

 

"Gracias por recordármelo”

 

Él soltó una risa rápida, luego se dirigió dentro de la casa. Ella se acercó a las ruinas, en busca de algo que pareciera fuera de lugar, pero la zona estaba tan cubierta que nada parecía estar fuera de

lugar. Estaba a punto de llamar a tae cuando sonó su teléfono.

 

"Hey. Estoy aquí ahora" dijo ella

 

"¿Cuán lejos estás?”

 

"Lo suficientemente lejos como para desear que intercambiáramos linternas" dijo tae

 

" La mía está fallando rápidamente”

 

"¿Cómo es allí?”

 

"Pocas telarañas" dijo ella.

 

"Bueno, eso es una ventaja. Por cierto, Puck escuchó de William. Consiguió el visto bueno para revisar la casa de Edith. Está buscando un técnico para que lo acompañe y está tratando que Brady los lleve"

 

"Está bien. Y supongo que ahora estoy en el final. Este túnel es muy estrecho en algunas partes, dos personas no podrían caber”

 

"¿Pero nada, ya sabes, te saltó?”

 

"Bueno, estaba esa hacha" dijo tae "Estaba en un estante”

 

"Tal vez es el arma homicida" dijo ella mientras dio un paso hacia una rama, con la esperanza de que no hubiese serpientes alrededor "No veo nada que se parezca a una puerta”

 

"Está bien. Podemos hacer la cosa del GPS nuevamente, si quieres”

 

"Espera. Esto es extraño" dijo ella mirando una maraña de ramas enredadas.

 

"¿Qué?”

 

"Hay ramas que parecen han sido cortadas" se acercó, luego casi se tropieza cuando su pie quedó atrapado con una rama. Miró a su alrededor, aún sin ver algo raro, entonces se dio cuenta del montón de hojas. Parecían haber sido rastrilladas. Con el pie movió las hojas revelando lo que parecía ser un tablón de madera.

 

"Parece que estás de pie en el puerta" dijo tae

 

"No estoy segura de cuan seguro es. Es posible que desees dar un paso atrás”

 

"Lo siento ¿Supongo que se abre hacia el exterior?”

 

"Sí. Aquí tengo una correa vieja de cuero. Supongo que para tirar de ella y cerrar”

 

"Está bien, déjame quitar los escombros y podemos tratar de abrirla”

 

Ahora que sabía dónde estaba la puerta, se dio cuenta de lo organizadas que estaban las ramas muertas de los árboles. Las movió a un lado y quitó los escombros lo mejor que pudo.

 

"¿Listo?" preguntó tae.

 

"Hay como un viejo anillo de bronce de mi lado" dijo tiff "La puerta parece bastante pequeña"

 

"phany, cariño, me siento algo claustrofóbica aquí" dijo tae "Mi linterna apenas tiene un parpadeo de luz”

 

Tiff sonrió "Está bien. Lo siento. Vamos a abrirla”

 

Se abrió con poco esfuerzo, evidenciando así que había sido utilizada recientemente. Tae dio un paso atrás cuando las hojas y la suciedad cayeron al interior. Tiff alumbró con su linterna "Hola”

 

"Hola, para ti también" tae levantó su mano pidiendo ayuda para salir en silencio.

 

Tiff la tomó y tae subió las escaleras titubeante." Estos escalones han visto mejores días" dijo tae mientras apagaba su linterna "No estaba segura que aguantaría”

 

"Entonces ¿cómo estuvo?”

 

"No pasó nada”

 

"¿Así que es pequeño? ¿Corto?”

 

"En comparación con los túneles de Hoganville, sí" dijo tae.

 

"Parece que fue hace tanto tiempo ¿no es así?”

 

"Sí. Pienso en ese maldito monstruo y es casi como un sueño"

 

Tae se volteó hacia ella y sonrió "Por supuesto, realmente hubo algunas partes buenas en esa asignación”

 

Tiff se acercó y rápidamente apretó su brazo, dejando que sus dedos permanecieran allí sólo un segundo "Sí, las hubo ¿Recuerdas la noche que fuimos a bailar?”

 

"¿La segunda vez?”

 

"Sí. Nos besamos mientras bailábamos. Y entonces me llevaste afuera" dijo ella recordando lo excitada que había estado después del baile. En el exterior, escondidas en las sombras, no le había importado que los demás estuviesen alrededor. Se encontró con los ojos de tae, manteniendo su mirada, preguntándose si tae recordaba cómo le había rogado que no se detuviera.

 

Tae asintió "Sí. Fue la primera vez que tuve un asomo de tu lado travieso”

 

Tiff rio en voz baja "Deberíamos hacerlo una vez más”

 

"¿Bailar?”

Eso tambien