Tae aseguró a Puck con un firme agarre en su brazo.

 

"¿Qué dijo que?" Puck tragó visiblemente "¿Quedarnos aquí? ¿Esta noche?"

 

"Brady tendrá un coche patrulla estacionado en la carretera" dijo Siwon.

 

"Con todas las idas y venidas…" dijo Siwon "…la gente sabe que algo está pasando. Demonios, hasta aseguraron el lugar del crimen con una cinta. No podemos dejar la casa sin supervisión”

 

"Oh, hombre" gimió Puck.

 

Tae miró a tiff "¿Quieres tomar turnos o qué?”

 

"Nos perdimos el almuerzo" les recordó Siwon.

 

"Podríamos pedir una pizza" ofreció tae "Y nos quedamos todos" miró a tiff "Lo siento. Supongo que conseguir una pizza vegetariana por aquí podría ser difícil”

 

"Ya no me importa" dijo tiff "Me muero de hambre. Si podemos encontrar una pizza vegetariana con queso, la llevo”

 

Tae sonrió "Sabía que extrañabas el queso" se volteó hacia Puck

 

"¿Te parece bien?”

 

"Sí, está bien. Sin embargo, no quiero tomar turnos" dijo Puck

 

"Sólo digo que ni de coña me voy a quedar aquí solo”

 

"Todos vamos a quedarnos" levantó las cejas hacia Siwon "¿La pizza está bien para ti?”

 

Soltó una carcajada temblorosa "Si ¿Qué dirección les darás? ¿Gire a la izquierda por el camino del cementerio y luego gire a la derecha hacia la casa embrujada?”

 

"Mira…" dijo ella "Estaremos bien aquí. Es sólo una casa”

 

"Con tres cuerpos adentro…" dijo Puck "…y los fantasmas”

 

"Y una especie de altar vudú…" añadió Siwon "…con un libro de hechizos”

 

Tae puso las manos en sus caderas "¿Están tratando de que entremos en pánico

 

"Simplemente digo" murmuró Puck.

 

"Está bien. Entonces ustedes encárguense de ordenar la pizza. Y dar la dirección" negó con la cabeza

 

"Bebes”

 

Britt la siguió hasta el porche oscuro y la detuvo con un tirón en el brazo "¿Estás bien?”

 

Tae asintió "Si. Estoy cansada de todo esa mierda de los fantasma" se quedó mirando hacia la casa, escuchando el zumbido del generador que estaba en la habitación de atrás que habían cubierto "Nos han dejado combustible suficiente si queremos dejar las luces encendidas toda la noche" dijo ella.

 

"No veo la necesidad de encender las luces en las habitaciones traseras" dijo tiff" Tal vez aquí donde vamos a estar”

 

Tae sonrió suavemente hacia ella "No estás entusiasmada con esta asignación ¿huh?”

 

"¿Qué? ¿Permanecer aquí toda la noche? No" tiff se acercó dejando que sus manos se acariciaran "Preferiría estar en el hotel”

 

"¿Conmigo?”

 

"Sí”

 

"¿Desnuda?”

 

"Por supuesto”

 

Tae acarició la mano de tiff con su dedo índice y luego se echó hacia atrás cuando escuchó que unos pasos se acercaban. Era Siwon.

 

"Puck se escondió en la camioneta" dijo él "Está ordenando las pizzas. Le dije que consiguiera agua para todos ¿están de acuerdo?”

 

"Sí" dijo ella "Aunque tengo ganas de orinar. No me entusiasma ponerme de cuclillas en el bosque”

 

Siwon se echó a reír "Sí, bueno, nosotros no tenemos ese problema. Apunta y dispara" Con Puck revoloteando cerca de la camioneta…esperando la pizza, según él afirmó…los tres lograron mover el generador y las luces cerca de la entrada. La única evidencia de que su fantasma estaba al rededor era que la puerta del frente estaba cerrada.

 

"¿Te diste cuenta que la puerta nunca se cerró cuando los demás estaban aquí?" preguntó tiff.

 

"Ella no quería mostrarse" dijo tae con certeza ¿Cómo sabía eso? no tenía ni idea.

 

"¿Podríamos no hablar de ello?" dijo Siwon mientras ponía a funcionar el generador nuevamente. Pronto, la luz inundó la planta baja, cerca de la puerta.

 

"Mucho mejor" dijo tiff "¿Creen que podamos lograr que Puck coma aquí en el porche con nosotros? En realidad es bastante agradable afuera”

 

"Sí, es agradable. Sólo necesitamos una mesa de picnic y sillas”

 

"¿Cómo pueden actuar como si ésta fuese una casa normal?" preguntó Siwon "¿Han olvidado la habitación vudú?”

 

"No. Y tampoco he olvidado los tres cuerpos que están más allá del comedor" dijo tae "Pero es una es cena del crimen. Hemos trabajado muchas, muchas escenas del crimen, siwon. Algunas demasiado horripilantes para hablar de ellas. Esta es sólo una más”

 

Todos se voltearon cuando Puck se dirigió hacia ellos, el teléfono en su oído.

 

"Debe sentirse seguro ahora que hemos colocado las luces" dijo Siwon.

 

"Gracias por llamar" dijo Puck antes de guardar el teléfono en su bolsillo "Shane Thompson me regresó la llamada" dijo él "Dijo que no había visto o escuchado del jefe Brady. Dijo que nadie del departamento del sheriff se había puesto en contacto con él”

 

"¿Por qué coño nos iba a mentir Brady?" preguntó Siwon "¿Por qué nos dijo que había estado por allí? ¿Por qué decir que Thompson se negó a hablar con él?”

 

"Tiene que haber sabido que le haríamos un seguimiento a eso" dijo tiff

 

"No tiene ningún sentido”

 

"Tal vez pensó que estaríamos demasiado preocupados por este caso" dijo tae

 

"Lo que es cierto. William después de todo dijo que lo regresáramos a su cargo"

 

"Sí, pero recuerda tu postura sobre las reglas y normas de William le recordó Siwon

 

"Subjetividad ¿no fue eso lo que dijiste?”

 

"Oh ¿así que ahora quieres que rompa las reglas de William?”

 

"Algo pasa con este caso y todos lo sabemos" dijo Siwon "Brady está dejando caer la pelota intencionalmente en este”

 

"Tal vez Brady está protegiendo a alguien" dijo tae.

 

"Así que vamos a llamarlo" dijo Puck.

 

"¿Cuando quieres hacer eso?" preguntó tae "Tenemos una casa llena de evidencias y un equipo de forenses que llega mañana. Todavía tenemos que encontrar a Edith Krause. Si Brady aparece aquí mañana, sería mejor lograr su ayuda para localizarla, que cuestionar su desempeño en esta nuevo caso”

 

"Estoy de acuerdo" dijo tiff "Aunque no me gusta la idea de regresarle el nuevo caso. Digo que sí...cuando…encontremos a Edith Krause y terminemos con esto, enfoquemos nuestra atención en Juan y averigüemos lo que realmente le sucedió”

 

"Eso suponiendo que Edith Krause sea nuestro asesino" dijo tae.

 

"No creo que sus huellas estén en el sistema ¿verdad?" preguntó Puck.

 

"Si pudiésemos conseguir una orden para registrar su remolque, obviamente en contraríanos sus impresiones allí" dijo tae.

 

"¿Tenemos suficiente evidencia para eso? Todo lo relacionado con ella se basa en especulaciones y lo que Lizzie nos ha dicho" dijo tiff "Y mucho de eso es opinión y observación, no evidencia”

 

"Creo que William podría conseguir una orden. Tenemos el asunto del marido desaparecido. Y los cuatro chicos que molestaban a su hijo" dijo tae "Uno de los cuales lo mató”

 

"Sin mencionar que parece como si ella hubiese huido" dijo Siwon.

 

"¿Por qué no hablo con William?" sugirió Puck "Ver si él sigue adelante con eso”

 

Tae asintió "Sí, está bien. Hazlo. También necesitamos una orden de búsqueda de su coche”

 

Se voltearon cuando unos faros destellaron a lo largo de la carretera y entre los árboles.

 

Puck se dirigió en esa dirección." Pizza" explicó él “Pensaban que era una broma. No iban a hacer la entrega a menos que pagara por adelantado con la tarjeta de crédito”

 

Como tiff había dicho anteriormente, la noche era agradable. Los cuatro se sentaron en el porche con la espalda apoyada contra la pared. El estruendo del generador era un poco molesto, a pesar de que se trataba de un pequeño portátil. Pero por supuesto era mejor que no tener luces encendidas en absoluto.

 

"¿Cómo está tu pizza?" le preguntó a tiff.

 

Tiff sonrió con la boca llena "No me di cuenta de lo mucho que había extrañado el queso”

 

"Lo sé. Te he visto codiciar el mío cada vez que comemos juntas”

 

"¿Y cuántas veces ha sido eso?”

 

Tae se echó a reír "Oh, calvo, te sientes valiente sentado aquí en el porche ¿no? ¿Ahora crees que puedes preguntar acerca de nosotras?”

 

"¿Crees que William lo averigüe?" Preguntó Siwon.

 

"No a menos que tú se lo digas" dijo ella "Somos cuidadosas en el trabajo ¿No es así?”

 

"Lo suficientemente cuidadosas, supongo" dijo él.

 

"Él nos separaría" advirtió Puck.

 

"Lo sé. Es por eso que no queríamos decirles a ustedes" dijo tae Miró tiff "Pero es lo que hay"

 

Tiff sonrió y asintió con la cabeza, pero no dijo nada. La conversación se detuvo cuando siguieron con la pizza comiendo en silencio. Estaba llena después de cuatro piezas, pero logró comerse una quinta antes de cerrar la tapa de la caja. Tomó un trago de su botella de agua y luego la cerró también. Había aguantado tanto como había podido. Pero tenía que hacer pis. Agarró una servilleta y se levantó.

 

"Tengo que hacer un viaje al baño" dijo ella

 

Tiff también se puso de pie "Bien podría unirme a ti”

 

"Sin tejemanejes" dijo Siwon riendo.

 

"Oh, sí, vamos a besuquearnos junto a una casa embrujada. Eso sí que es mi idea de algo y" dijo tae.

 

Agarró su linterna y la encendió, alumbrando hacia la parte trasera dela casa. Había un montón de árboles y arbustos para elegir. Dividió la servilleta por la mitad y le entregó una mitad a tiff

 

"No es encantador pero tendrá que ser esto”

 

"No puedo creer que estemos haciendo esto" dijo tiff.

 

Tae se echó a reír "¿Quieres ir en coche a casa de Lizzie y pedirle prestado su baño?”

 

"¿Podemos hacerlo?”

 

Tae tomo la mano y la alejó del porche "¿Me estás diciendo que nunca has hecho pis en el exterior?”

 

"Nunca he tenido la necesidad, no”

 

"¿Viaje largo por carretera? ¿Nunca hiciste pis al lado de la carretera?”

 

"¿Estás diciendo que tú sí?”

 

Tae se detuvo cuando llegaron al límite del bosque, alumbrando con su linterna alrededor de los arbustos, sin ver nada fuera de lugar.

 

"Lo he hecho un par de veces, sí" dijo ella

 

"Agáchate y termina de una vez" La respuesta de tiff fue caminar al menos veinte pies lejos de ella.

 

Tae terminó su asunto y obedientemente mantuvo su linterna apagada hasta que tiff terminó. No pudo dejar de reír cuando tiff salió de las sombras sosteniendo la servilleta con cautela en tre el pulgar y el dedo índice.

 

"¿Qué debo hacer con esto?”

 

"Yo enterré la mía”

 

"¿Enterrar?”

 

Tae cavó un hoyo poco profundo con el talón de su zapato, luego dio un paso a un lado "Aquí”

 

"Esto es repugnante" dijo tiff mientras colocaba su servilleta en el agujero.

 

"No es gran cosa" tae lo cubrió, entonces lo pisó "Finge que estamos acampando” "¿Y qué te hace pensar que he acampado anteriormente?”

 

"¿Chicas Scouts?”

 

Tiff negó con la cabeza "A mi madre no le gustaba oír hablar de eso”

 

"No, supongo que no. Y hablando de tu madre ¿has oído de ella?”

 

"Ni una palabra”

 

"¿Vas a llamarla o evitarla?”

 

Tiff sonrió "¿Yo evitándola? De hecho, no me sorprendería si ahora va de camino a Houston pensando en aparecerse, sin anunciarse, nuevamente, con la esperanza de encontrarte allí”

 

"¿Por qué no se lo dices?" sugirió ella.

 

"¿Y qué le diría? ¿Ésta es la mujer con la que estoy teniendo una aventura?”

 

Tae se detuvo, preguntándose si ahora era el momento adecuado para esta conversación "¿Es eso lo que estamos haciendo? ¿Teniendo una aventura?" Estaba demasiado oscuro como para leer en los ojos de tiff y estaba nerviosa mientras esperaba su respuesta.

 

Tiff se acercó, acariciando su mejilla, sus dedos apartaron el cabello de su Rostro.

 

"No quiero tener una aventura contigo, tae”

 

Tae tragó, sin saber que significaba eso.

 

"Y necesitas un corte de cabello”

 

Tae sonrió, agradecida de que no iban a profundizar en una conversación completa sobre su actual relación. En cambio, atrajo a tiff hacia ella, inclinándose aún más cerca para besarla. Fue un beso lento y no demandante, simplemente moviendo labios contra labios, pero fue suficiente para despertar sus sentidos, suficiente como para hacer que quisiera más. En lugar de ceder, se alejó.

 

"Deberíamos regresar" dijo ella.

 

"Sí. Porque estoy muy cerca de arrastrarte a la parte trasera del porche" dijo tiff.

 

"¿Oh, sí?" regresaron hacia los chicos "¿Y qué harías si me llevaras allá atrás?”

 

"Mi mano ya estaría dentro de tus vaqueros”

 

"Pero agente especial young ¿No será usted una trabajadora rápida?" bromeó ella.

 

Tiff sonrió, pero antes de poder responder, las luces se apagaron. La repentina oscuridad y el silencio cuando el generador se apagó repentinamente, les sobresaltó.

 

Tiff agarró su mano con fuerza mientras Puck y Siwon saltaron fuera del porche.

 

"¿Qué demonios?" dijo Puck "¿Qué pasó?”

 

"Tal vez el generador se quedó sin gas" dijo tae.

 

"Lo llenamos cuando lo movimos" le recordó Siwon "Dijeron que tendría una duración de al menos seis horas. Algo más sucedió. O alguien”

 

Tae encendió su linterna y se dirigió hacia el generador. Le encantaba los chicos, realmente lo hacía, pero su constante miedo por esta casa le estaba cansando. Se inclinó sobre el generador, sorprendida al encontrar que el interruptor estaba en la posición

 

"off".

 

"¿Se acabó el gas?"

 

Ella negó con la cabeza. La puerta de entrada de la casa todavía estaba abierta. Se volteó hacia los otros.

 

"Adelante, pónganlo en marcha nuevamente" dijo ella mientras se dirigía hacia la puerta. Se detuvo antes de entrar "Y permanezcan aquí"

 

Esperaba que tiff protestara, pero no lo hizo, simplemente le dio una rápida inclinación de cabeza. Sólo sintió un poco de miedo cuando caminó al interior de la casa a oscuras. No se sorprendió al escuchar la voz que le llamaba.

 

"Aquí arriba”

 

Levantó la vista hacia el descanso del segundo piso de la escalera oscura, imaginando las sombras moverse. Puso a un lado su nerviosismo mientras subía lentamente las escaleras. En la mitad se detuvo, esperando escuchar los pies corriendo a lo largo de los escalones. Esperó, pero en lugar de carreras, escuchó llanto. Miró a su alrededor, tratando de determinar de dónde venía. Parecía venir de todos lados, como si las pare des estuviesen llorando.

 

El sonido era casi ensordecedor y no pudo obligarse a seguir adelante. Se humedeció los labios que estaban muy secos.

 

"Por favor, haz que se detenga" dijo ella. El llanto se detuvo tan abruptamente como había comenzado

 

"Gracias”

 

"Ahora sube”

 

Ella asintió con la cabeza, dando los últimos cuatro pasos lentamente, la luz de su linterna se deslizaba a través de la oscuridad. En el descanso, se detuvo, esperando instrucciones. Su linterna alumbró las escaleras que seguían al tercer piso.

 

"No subas allí. No estás a salvo allí”

 

Tae se volteó, siguiendo la voz por el pasillo. Las ventanas no estaban tapiadas en el segundo piso y echó un vistazo, viendo las luces encendidas nuevamente. Ni siquiera había registrado el regreso del zumbido del generador. Se inclinó contra la pared, deslizándose hacia el piso hasta que estuvo sentada. En un impulso, apagó la luz.

 

"Yo...yo supongo que sabes que encontramos los cuerpos" dijo ella, su voz sonaba temblorosa a sus propios oídos.

 

"Sí. Eso te llevó bastante tiempo”

 

Tae sonrió antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo. Así que su fantasma tenía sentido del humor "Gracias a ese viaje por la rampa ¿Qué es esa cosa?”

 

"Lo usábamos para la ropa sucia”

 

"Así que...supongo que sabes quién los mató”

 

"Sí. Tú también sabes”

 

"¿Edith?”

 

"Ella cometió el acto físico”

 

"¿Qué significa eso?”

 

"Él la controla”

 

"¿Él? ¿Su marido?”

 

"No. Su marido está en el tercer piso”

 

"¿Muerto?”

 

"Sí”

 

"¿Ella lo mató?”

 

"Con un hacha”

 

Tae se detuvo "¿Es por eso que dices que no estoy segura allá arriba?”

 

"No puedo ayudarte allí. Él es muy poderoso”

 

"¿Quién es él?”

 

"Él siempre ha estado aquí”

 

Tae cerró los ojos por un minuto, tratando de comprender el hecho de que estaba sentada en el suelo en una casa embrujada teniendo una conversación con alguien…un fantasma…como si fuese lo más natural en el mundo.

 

"¿Cómo...cómo pudo controlar a Edith? ¿Ella subió a la tercera planta?”

 

"Cuando era joven, sí. Él la arrastró aquí muchas veces”

 

"Entonces ella sabía de las puertas secretas" dijo ella "¿Cómo entró en el casa?”

 

"A través del túnel del sótano”

 

Tae agarró el puente de su nariz y lo apretó "Y el túnel está… ¿dónde?”

 

"Tú estuviste allí. Estuviste tan cerca”

 

"¿Las ruinas detrás de la casa?" adivinó ella.

 

"Hay un tablón en el piso. Ella lo cubrió con ramas muertas de los árboles”

 

"¿Y hay otras habitaciones secretas?”

 

"Sí”

 

Tae apoyó su cabeza contra la pared, tratando de recordarse a sí misma que no estaba entrevistando a un testigo. Sin embargo, tenía una pregunta y quería una respuesta.

 

"¿Por qué yo?”

 

"Hay gentileza en ti”

 

Tae negó con la cabeza "tiffany es la gentil”

 

"Sí. Pero fuiste herida de niña. Tus cicatrices aún se muestran. Todavía lloras a tu hermana”

 

El corazón de tae se apretó "¿Cómo sabes acerca de eso?”

 

"Mi padre era tan malo como tu padre. Puedo oír tu alma cuando llora”

 

Tae apretó la mandíbula, sintiendo lágrimas en sus ojos. Casi pensó que tal vez era ella hablando a su subconsciente todo el tiempo y no un maldito fantasma.

 

"¿Maldito fantasma?”

 

"Lo siento. Es más fácil pensar que me estoy hablando a mí misma en lugar de pensar que estoy perdiendo la razón" dijo ella.

 

"Lamento que pienses que no estás cuerda, pero lo estás. Ahora, debes irte. El siente tu presencia. Él se dará a conocer. Eso, estoy segura, te asustará”

 

Tae se levantó lentamente "Vamos a tener que ir al tercer piso" dijo ella.

 

"No puedes ser tú. He llegado a ti. Él lo sabrá. Te matará”

 

"Lo tendré en cuenta”

 

Se empujó levantándose del suelo, llegando a sus pies nuevamente. Encendió su linterna, casi esperando ver a alguien…a ella…pero no había nada en las sombras. Estuvo a punto de bajar las escaleras cuando escuchó un aullido ensordecedor sobre ella. Giró su linterna hasta la escalera del tercer piso y luego casi tropezó cuando una fuerza invisible la empujó contra la pared.

 

"¡FUERA! ¡FUERA DE MI CASA!”

 

"Mierda" murmuró mientras se estabilizaba. La profunda voz rugió en sus oídos y se quedó paralizada, su mirada pegada a la escalera que subía en espiral hasta el tercer piso, esperando que algo la atacara, la agarrara, la lanzara sobre la barandilla. Y sin embargo, se quedó allí, mirando a la nada.

 

"Tienes que irte ¡Rápido!”

 

Ella giró su cabeza, el sonido de la voz de la niña era un susurro en comparación con el rugido monstruoso que venía de arriba.

 

"¡FUERA!”

 

Esta vez hizo caso a su advertencia, lanzándose hacia abajo, dos escalones a la vez, asi tropezando al llegar a la parte inferior. Salió al porche y hacia las luces. Tres pares de ojos asustados le devolvieron la mirada. Ella respiraba con dificultad y agarró su pecho, tratando de calmarse. Miró a tiff

 

"¿Agua?" dijo entre respiraciones.

 

Tiff le entregó una botella y notó que su mano estaba temblando cuando la abrió.

 

"¿Qué diablos pasó?" preguntó Siwon.

 

Tae negó con la cabeza "No me creerías si te lo dijera”

 

Se apoyó contra la pared y se hundió contra la tierra, como lo había hecho arriba. Estiró las piernas frente a ella, parpadeando varias veces, el gruñido con las palabras" FUERA" todavía reverberaban en su mente. Era consciente de tiff sentándose a su lado, consciente de Puck posicionándose en el borde del porche listo para correr hacia la camioneta, si era necesario. Siwon permaneció de pie en los escalones del porche, sin dejar de mirarla.

 

"Hay un sótano" dijo ella "Con un túnel que va a la casa. Así fue como Edith logró entrar”

 

"Grandioso. Ya sabes lo mucho que me gustan los túneles" dijo tiff.

 

Tae volteó su cabeza y trató de sonreír, pero era demasiado esfuerzo "Las ruinas de atrás. Allí es donde está la entrada. Podremos echar un vistazo en la mañana”

 

Decidió no contarles todo. Después le diría a tiff, sobre Herbert, la voz, pero lo haría en privado.