TaE se detuvo frente a la casa Wicker y los cuatro miraron a través de las ventanillas hacia la imponente estructura. La vieja armazón de roble y pino muerto montaban guardia frente a la

Casa, sus ramas desnudas se extendían como dedos, protegiéndola.

 

"Hombre, no sé por qué tenemos que hacer esto" dijo Puck nuevamente "Tengo un mal presentimiento de este lugar”

 

"Estamos a la luz del día" dijo tae como si lo que importara "¿Realmente no quieres entrar?”

 

"Oh, diablos no" dijo él "Primero hiciste que fuese perseguido por un maldito monstruo en un bosque ¿y ahora esto?" señaló hacia la casa "Diablos no”

 

"Realmente no crees en fantasmas ¿no, calvo?" preguntó ella.

 

"No, no creo en fantasmas. De hecho no creía en monstruos correteando por un bosque, pero resultó que estaba equivocado ¿no es así?”

 

Desde el asiento de atrás Siwon extendió su mano "Aquí está la llave de la puerta”

 

Tae condujo hacia un lado de la casa donde estaba el camino de entrada. Puck salió y abrió la verja

 

"Nunca lo había visto así" dijo Siwon.

 

"Yo tampoco " dijo tae "Pero es su fobia así que tendremos que respetar eso. Si no quiere entrar, será su elección”

 

Avanzó a través de la verja y esperó que Puck la cerrara nuevamente y regresara al interior. Condujo lentamente hacia la casa, deteniéndose donde la mala hierba crecida había superado

la mayor parte de la calzada. Se volteó hacia Puck.

 

"¿Quieres quedarte en el interior de la camioneta o nos esperas afuera?”

 

Él vaciló y tae supo que estaba luchando consigo mismo por su decisión. A pesar de que estaba segura que su elección sería permanecer en el interior de la camioneta, él eligió lo contrario.

 

"Caminaré por el perímetro de la valla, veré si algo fue alterado" dijo él.

 

"Está bien. Sólo haremos una rápida caminata a través de ella, ver si algo salta hacia nosotros" tan pronto como las palabras salieron de su boca, se dio cuenta del doble significado. Se echó a reír "No literalmente" aclaró.

 

Las ventanas en la planta baja estaban tapiadas, la madera descolorida y desvanecida, sujeta con clavos oxidados. Las tablas habían sido despegadas en algunos lugares, ofreciendo una vista del interior. Ella se agachó en una esquina, ahuecando su rostro mientras trataba de ver hacia el interior. Estaba oscuro y sombrío y se sorprendió al encontrar muebles.

 

"Parece que todavía está amueblada" dijo ella.

 

"Es un poco espeluznante" dijo Siwon en voz baja "Muchas de las ventanas están rotas”

 

"Sólo es una casa" dijo tae "Vamos a abrirla”

 

Siwon sacó la llave que el jefe Brady les había dado. La casa era antigua, pero la cerradura de la puerta era moderna, probablemente añadida por los Underwoods cuando vivieron allí.

 

Las bisagras chirriaron en protesta cuando Siwon abrió la puerta. Casi simultáneamente, los tres encendieron sus linternas, ahuyentando las sombras. El aire era frío y húmedo. Una gruesa capa de polvo cubría casi todas las superficies y las telarañas se extendían desde el techo hasta el suelo.

 

"¿Por qué siempre tienen que haber arañas?" preguntó tiff casi en un susurro.

 

Tae sonrió ante la referencia de tiff sobre los túneles en Hoganville, que habían estado llenos de telarañas.

 

"No se ve perturbado" dijo Siwon.

 

"¿Puedes decir eso desde la puerta?" tae le miró "¿La paranoia de Puck se te está pegando?”

 

"Sólo digo”

 

Tae se estiró y quitó una telaraña del camino "Iré por las escaleras. Ustedes dos echen un vistazo aquí abajo”

 

"Sí, está bien, toma las escaleras" dijo Siwon rápidamente como si temiera que ella cambiara de opinión "Tomaré este camino" se dirigió por un pasillo lateral que tae suponía era la cocina.

 

"Esto parece una sala de estar o un estudio" dijo tiff apuntando con su linterna hacia una habitación grande cerca de la puerta de entrada. Sus pies hicieron crujir los vidrios rotos mientras pasaba una ventana tapiada.

 

"Sólo subiré al segundo piso" dijo tae

 

"Pero Siwon tiene razón. Parece que nadie ha estado aquí en años”

 

Las escaleras crujieron bajo su peso y se detuvo en el cuarto paso, sintiendo ojos sobre ella. Bajó la mirada pensando que encontraría a tiff observándola, pero tiff no estaba a la vista.

 

Sacudió ligeramente su cabeza y subió otros tres pasos. De inmediato sintió el aire frío rodeándola, como si hubiese entrado en una sala con aire acondicionado.

 

"Está bien, esto es raro" susurró en voz alta. Duró sólo unos segundos, luego desapareció.

 

Avanzó unos pasos más pero rápidamente se apoyó contra la pared, cuando escuchó pasos de alguien corriendo a lo largo de las escaleras. Sintió un zumbido de aire cuando el sonido se desvaneció.

 

"No acabo de escuchar eso" murmuró ella "¿tiffany?" llamó en voz alta. Vio como la linterna de tiff cambió su trayecto.

 

"¿Sí?”

 

"¿Todo bien ahí abajo?"

 

Tiff se acercó a la parte inferior de las escaleras "Nada se ve perturbado" dijo ella.

 

"Tú... ¿escuchaste algo?”

 

 

Tiff ladeó la cabeza interrogante "¿Cómo qué?”

Siwon se puso detrás de tiff "Telarañas, polvo. No hay huellas" dijo él "Nadie ha estado aquí”

 

Tae se quedó congelada en su lugar, casi con miedo de revisar en el segundo piso. Quedaban 4 escalones. Tragó saliva nerviosa y luego iluminó las escaleras. Nada. Dejó escapar una respiración nerviosa, luego sacudió la cabeza. Maldita sea. Tal vez el miedo de Puck se le estaba contagiado.

 

"Está bien. Nada aquí arriba”

 

Estaba a punto de darse la vuelta y bajar las escaleras cuando sintió una mano rozando su cuello. Giró la cabeza, sin ver nada. Y en un instante, el aire helado literalmente le hizo temblar. Así de rápido, se desvaneció una vez más sustituido por aire cálido y húmedo. Se dio la vuelta y corrió escaleras abajo, sin detenerse hasta que estuvo afuera Puck vio como ella llevó una mano a su pecho, sintiendo el martilleo de los latidos de su corazón. Abrió la boca tomando grandes bocanadas de aire fresco.

 

"¿Qué demonios te pasa?”

 

Ella negó con la cabeza "Nada”

 

Tiff se puso detrás de ella y tocó su brazo "¿Qué pasa?”

 

"Sí. Saliste corriendo de allí como si un fantasma te estuviese persiguiendo" dijo Siwon riendo.

 

Ella se volteó hacia él, con el rostro serio "Tal vez fue así”

 

Puck retrocedió unos pasos "Whoa ¿Qué demonios? ¿Está jodiéndome?”

 

Tae se dirigió hacia tiff, mirándola a los ojos "¿No escuchaste algo? ¿Cómo pasos de alguien corriendo en las escaleras? ¿El aire frío?" ella tragó "¿Una mano tocándote?"

 

"Oh, mierda" murmuró Puck mientras salía del porche dirigiéndose hacia la camioneta. Dio la vuelta apuntando a tae

 

"Si estás jodiendo, voy a estar muy cabreado”

 

Ella negó con la cabeza "No te estoy jodiendo" miró a tiff "¿Algo?”

 

Ella negó lentamente con la cabeza "No. No escuché nada. No sentí nada”

 

"Yo tampoco" entonces Siwon sonrió "¿Hablas en serio?”

 

"Mierda. Tal vez...tal vez lo imaginé" se encogió de hombros "Tal vez dejé que la historia de la casa embrujada de Puck me impresionara”

 

"Dime lo que pasó" dijo tiff.

 

Siwon pasó las manos por su cabello y dejó escapar un suspiro

 

"Estaba a…no lo sé, cinco seis pasos de llegar arriba cuando sentí este aire frío que me rodeó. Sólo duró un pocos segundos. Como si fuese una corriente de aire o algo así. Entonces cuando estaba casi arriba, escuché unos pasos como alguien corriendo en las escaleras. Como dos o tres personas…niños…que corrían detrás de mí. Sentí un zumbido de aire como si estuviesen pasando delante de mí”

 

Los ojos de Siwon se ampliaron "¿En serio?"

 

Ella asintió "Entonces, cuando me di la vuelta para volver a bajar, sentí una mano, unos dedos, rozando la parte posterior de mi cuello y luego otra ráfaga de aire frío" se echó a reír nerviosamente "Fue entonces cuando me eché a correr”

 

"Está bien ¿ahora podemos largarnos de aquí?" dijo Puck "Te lo dije, tenía un mal presentimiento”

 

Tiff levantó sus manos "Esperen. Vamos a esperar un minuto" dijo ella "Si real mente sentiste…escuchaste…todo eso y no era tu imaginación, entonces...”

 

"¿Entonces qué?" preguntó ella.

 

"No lo sé" tiff señaló la puerta aún abierta "Déjame ir y volver sobre tus pasos”

 

"Oh, demonios, estás loca" dijo Puck retrocediendo aún más "Solo salgamos de aquí"

 

"Nada va a ocurrirte, calvo" dijo tae, con la esperanza de estar en lo cierto.

 

"¿Quieres que vaya contigo?" preguntó Siwon.

 

Tiff asintió "Si. Al menos ven adentro conmigo" tiff miró a tae "¿Tú?”

 

Tae miró más allá de ella hacia la puerta abierta "Yo..." quiso decir: esperaré a quía fuera. Pero en lugar de eso dijo "Miraré desde la puerta”

 

Tae se quedó de pie justo dentro del umbral, esperando sentir las frías manos sobre ella en cualquier momento. Tiff caminó con confianza acercándose al borde de las escaleras, haciendo una pausa para mirar hacia ella. Tae asintió. Sm se situó en la parte inferior, con una mano en la barandilla mientras tiff se ponía en marcha. Subió despacio, deliberadamente, deteniéndose un par de veces, la de ando la cabeza como si estuviese escuchando. En la parte superior de las escaleras, iluminó con su linterna al rededor, luego se encogió de hombros.

 

"Nada”

 

Tae mordió su labio. Demonios, tal vez lo había imaginado todo.

 

"¿Quieres ir nuevamente?" preguntó Siwon.

 

Tae negó con la cabeza "No, no. Estoy bien”

 

Puck se acercó a ellos mientras salían. Levantó su teléfono."Shane Thompson llamó. Tiene algo de información para nosotros”

 

"Eso es genial" dijo tiff "Tal vez podemos tomar un descanso”

 

"¿Llamaste al jefe Brady?" preguntó Siwon.