"¿Y qué dijo William?" preguntó Siwon tan pronto tiff bajó su teléfono.

 

"Él va a tratar de encontrar su última paradero" dijo ella "Catorce años atrás…diría que va a ser prácticamente imposible" miró su vacío plato "¿Buena carne?”

 

"Oh, sí" él se quedó mirando su plato, los restos de su papa al horno y verduras al vapor dejados de lado "Lamento que no tuvieran camarones en el menú”

 

"Se supone que no debo comer camarones ¿recuerdas?" tomó un sorbo de su vaso de agua, deseando haber encontrado en el menú una botella de vino decente.

 

"¿Así que todavía tenemos que ir al asilo mañana?”

 

"No. Le dije que de acuerdo a todo el mundo, Norma Manning no ha estado coherente por más de un año. Podemos tratar de conseguir un vuelo más temprano" dijo ella. Y esperaba que eso fuese posible. Estaba lista para regresar. Un día lejos y ya extrañaba a tae. Levantó la vista, sintiendo que Siwon le observaba. Sabía, por la mirada en su rostro, que estaba luchando por decir algo.

 

"¿Puedo...puedo hacerte una pregunta personal?”

 

Tiff levantó las cejas. Al pasar de los años, había mantenido su vida personal privada, incluso para Siwon. Nunca le había dicho era gay. Simplemente asumía que lo sabía, especialmente cuando ella y tae jugaban de la manera como lo hacían, coqueteando entre sí incesantemente cuando los chicos estaban alrededor. Y todavía lo hacían. Ahora se preguntaba qué era lo que él quería preguntar. Así que asintió.

 

"Está bien”

 

Él la miró fijamente durante mucho tiempo, abrió la boca para hablar, pero la cerró antes que las palabras fluyeran. Finalmente, negó con la cabeza "No importa”

 

Ella plantó los codos sobre la mesa, apoyando la barbilla en sus puños cerrados. Intuía lo que quería preguntar. Tal vez estaba buscando problemas. O tal vez sólo quería contarle a alguien, así que lo empujó un poco.

 

"¿Qué quieres preguntarme, Siwon?”

 

No fue una pregunta la que salió de su boca "Has estado diferente" declaró él.

 

"¿Qué quieres decir?”

 

"Desde Hoganville. Tae también ha estado diferente”

 

Ella se inclinó un poco hacia atrás, con las manos unidas, sus dedos cruzándose y descruzándose mientras trataba de pensar en otra explicación que no fuese que eran amantes.

 

"Fue toda una experiencia, ver todo lo que vimos. Había tanto…”

 

"Eso no es lo que quiero decir" dijo él interrumpiéndola.

 

Ella respiró profundamente, haciendo una pausa para tomar de su agua. Se encontró con su mirada de frente "¿Qué es lo que quieres saber?”

 

Lo vio tragar visiblemente y creyó ver un leve rubor en su rostro. Una vez más él luchó con las palabras y ella se preguntó si tendría demasiada vergüenza para preguntar. Podría dejarlo pasar. Podría cambiar de tema. No presionarlo. Pero decidió que no quería dejarlo pasar.

 

"¿Quieres saber si profundizamos nuestros papeles en Hoganville?... ¿nuestra asignación encubierta?... ¿quieres saber si asumimos esa asignación literalmente?”

 

"¿Lo hicieron?" preguntó en voz baja.

 

"¿Importaría si lo hicimos?" ella le dio una rápida sonrisa "Tú y yo, somos iguales. Somos compañeros”

 

Él se encogió de hombros "Pensé que lo éramos. Pero en esto…”

 

"Así fue simplemente cómo resultaron las cosas, Siwon. Pero tú y yo, somos compañeros. Puck y tae son compañeros”

 

Él la miró, parpadeando con rapidez varias veces "Entonces, eso significa... ¿sí?”

 

Ella asintió con la cabeza "Sí”

 

Él se echó hacia atrás, con los ojos muy abiertos "Wow”

 

"Eso no cambia nada con nosotros, Siwon. Sólo porque estoy...estoy teniendo una relación con tae fuera del trabajo, no cambia nada. Tú y yo, seguimos siendo los mismos" se echó a reír levemente "No hay tal cosa como demasiado compañerismo ¿sabes?”

 

Siwon también sonrió, pero se desvaneció de su rostro rápidamente

 

"¿Por qué no nos contaste?”

 

"Porque teníamos miedo de que ellos rompieran el equipo. Pensamos que era más seguro de esta manera. Ya estábamos bajo un microscopio por lo que pasó en Hoganville. No queríamos arriesgarnos de que algo más surgiera y rompiera el equipo”

 

Siwon asintió y dejó escapar un profundo suspiro. Frotó su frente hacia adelante y hacia atrás "Creo que voy a necesitar una cerveza ¿tú?”

 

Ella negó con la cabeza "No, gracias”

 

Él le hizo señas al camarero, quien tomó su tiempo para retirar los platos. "Entonces ¿cómo sucedió? Quiero decir, ya sabes, algunas veces actuaban como si ni siquiera se gustaran la una a la otra”

 

"Pretendimos que ese era el caso ¿no es así?" miró el mantel, preguntándose cuánto debía contarle "Unos seis meses antes de salir hacia Hoganville... ¿Recuerdas ese caso que tuvimos? La familia que fue tomada como rehén. El sujeto que les prendió fuego. Él…”

 

"Oh, Dios, sí ¿Con los dos niños?”

 

"Sí. Ese. Bueno, en casos como ese, sabemos cómo es el modus operandi de tae”

 

Siwon se echó a reír cuando el camarero trajo su cerveza a la mesa y servía otro vaso de agua para tiff "Si. Directo al bar y luego aparece al día siguiente llevando la misma ropa. o y tequila" él frunció el ceño "Eso no ha ocurrido por un tiempo”

 

"Espero que no" tomó un sorbo de agua "En fin, esa noche, después de ese caso, yo...yo no quería estar sola. Esa noche, necesitaba a alguien. Y sabía que tae también lo necesitaba. Así que fui al bar”

 

Sus ojos se ampliaron "¿Entonces durmieron juntas?”

 

Ella asintió con la cabeza "Fui a su apartamento" tomó la servilleta que estaba todavía en su regazo y la retorció en su mano, recordando aquella noche "Me fui antes del amanecer. Las dos nos pusimos a trabajar esa mañana y no dijimos ni una palabra. De hecho, nos evitamos durante varias semanas. Nunca dijimos una palabra acerca de esa noche”

 

Él asintió con la cabeza "Sí, recuerdo que hubo un tiempo cuando ustedes no se hablaban en absoluto”

 

"Lo sé. Y las cosas, finalmente, regresaron a la normalidad entre nosotras. Pero nunca, ni una vez, mencionamos esa noche. Así que cuando fuimos asignadas a Hoganville, había una historia entre nosotras. Y siempre hubo atracción" ella lo admitió" Las burlas, el coqueteo...era un juego pero había una verdad subyacente en todo eso. Allí en Hoganville, la atracción fue imposible de ignorar. Todo terminaba uniéndonos…los roles que se suponía teníamos que interpretar, realmente estaban sucediendo entre nosotras…y ya no estábamos fingiendo ser amantes”

 

Él asintió con la cabeza mientras bebía de su cerveza "Así que... ¿y qué hay de este tipo que tu madre presentó como tu prometido? Seth, creo que ese fue el nombre que ella dijo”

 

Tiff casi se sonrojó "No estoy exactamente fuera del closet con mi madre. Seth y yo, bueno, era conveniente para nosotros fingir que estábamos saliendo. Eso mantenía a nuestras familias alejadas de nuestra vida personal”

 

"¿Así que entonces no estás realmente comprometida?”

 

Tiff rio un poco "No. Sólo ante los ojos de mi madre existía la posibilidad de una boda”

 

"Así que con tae ¿es en serio?”

 

"Realmente no hemos hablado de eso”

 

"¿Qué hay de ti? ¿Estás enamorada de ella?”

 

Ella sostuvo su mirada "A veces pienso que eso sería algo muy peligroso...estar enamorada de taeyeon kim ¿no lo crees?”

 

Él se encogió de hombros "De la vieja taeyeon, claro. La que buscaba alivio en aventuras de una noche en el bar, la que se las arreglaba de esa manera" el negó con la cabeza "Pero no creo que esa taeyeon todavía este alrededor ¿verdad? No la he visto”

 

Tiff se dio cuenta que su sonrisa era una de alivio "No, tienes razón. Esa taeyeon no ha estado cerca por un tiempo”

 

"¿Y? ¿Estás enamorada de ella?”

 

Tiff asintió "Locamente”

 

Y más tarde, se dio cuenta de cuan locamente, cuando la voz soñolienta de tae contestó el teléfono.

 

"Lo siento. No pensé que ya estarías en cama" dijo ella, chequeando nuevamente la hora. "No, está bien. Puck y yo salimos por cervezas" dijo tae "Me quedé dormida apenas llegué aquí”

 

"¿Dónde estás?”

 

"En tu lado de la cama, sofocando tu almohada" dijo mientras bostezaba.

 

Tiff sonrió, imaginando a tae haciendo precisamente eso "Está bien. Vuelve adormir, cariño”

 

"Me encanta cuando me llamas cariño" murmuró tae.

 

Tiff sonrió nuevamente, sintiendo una agradable opresión en su pecho "Buenas noches" susurró.