Cumbre de emergencia, 1748, Roma Italia

Sin que la comunidad romana supiera, 666 Demonios Terrenales hacían uso del infame Coliseo. Doce de los caídos, los Duques, estuvieron presentes en forma humana, mientras que los otros se cernían como Espíritus, tapando la luz celeste del cielo nocturno.

Rahab, el Duque del Orgullo, tomó su lugar en el centro, lleno de júbilo por la atención que su presencia había demandado. Miró con amargura a los miles de descendientes de los Duques, la raza Nephilim, que habían sido convocados a la reunión desde todos los rincones de la tierra.

—Inauguremos oficialmente esta cumbre —ordenó Rahab.

Una combinación de silbidos y cantos llenaron el Coliseo, la melodía macabra emitida por los Duques y la sobrecarga de los Espíritus mientras agitaban sus alas enormes al unísono. Un escalofrío se extendió por el expectante público cuando Rahab se balanceó para revelar el propósito de la reunión.

—Ha llegado a nuestros oídos que dos de sus Nephilim ya no encuentran necesario enfocarse en el trabajo para el que fueron criados.

Nadie se movió.

Rahab dirigió su mirada a una adolescente en la multitud, que se estremeció como si hubiera sido herida por su cruel mirada. Apartó los ojos almendrados, un mechón oscuro cayendo de su cabello mientras lo echaba hacia atrás.

—Preséntate, hija de Alocer. —Con estas palabras de Rahab, la chica dio un violento estremecimiento.

—¿Femi? —El Duque Alocer caminó hacia el frente, su frente arrugada con desagrado mientras buscaba a su hija.

—Padre… —susurró Femi tan bajo que los normales oídos humanos nunca lo habrían escuchado, pero cada ser en el Coliseo la oyó.

—Ven aquí —dijo su padre—. ¿Qué has hecho?

Femi se dirigió a él, envuelta en capas de seda egipcia.

—Padre, ten piedad de mí, te lo ruego. Llevo a tu nieto.

Alocer hizo una pausa y su frente se suavizó.

—¿Eso es todo? —preguntó—. Sabes que no sobrevivirás al parto.

Ella bajó los ojos y asintió. Alocer se volvió hacia Rahab.

—Este es una banalidad, Rahab. —Alocer no se molestó en disimular su irritación—. El embarazo no es una razón suficiente para solicitar una cumbre de emergencia. La chica es una gran trabajadora.

—Ah, sí —dijo Rahab con burla a la hija de Alocer—. Estoy seguro de que este embarazo es el resultado de tanto trabajo duro. Sin duda, se concibió mientras conducías a un ser humano al pecado…. ¿No es así, muchacha?

Una mirada horrorizada cruzó el rostro de Femi mientras miraba a la multitud, encontrando sólo miradas en blanco y hostiles. Cayó al suelo a los pies de su padre y lloró, besando los dedos de sus pies y los tobillos.

Alocer observaba, desconcertado.

—¿Con quién has estado? —le preguntó. Ella negó con la cabeza, arrastrando su pelo del suelo a sus pies.

Rahab se agachó y tiró de Femi por el pelo, obligándola a mirar hacia arriba.

—Respóndele a tu padre. Dile.

Femi sólo lloró con más fuerza y gritó cuando los dedos de Rahab la sacudieron con fuerza.

—El miedo la mantiene en silencio, y así debe ser, porque el padre no es humano. Él es uno de ellos, uno de su propia clase.

Un jadeo colectivo se elevó de la multitud, seguido de susurros rápidos y un hush. Los ojos del Duque Alocer se redujeron a rendijas delgadas mientras veía de Femi a Rahab.

—Es así. —Había pequeños rasgos formados en los pliegues de la son