TIFFANY

No sé qué pensará Taeyeon de mí en estos momentos. ¡Seré idiota! ¿A qué viene eso de jugar al papel de la virgen aterrorizada? No es que ella haya hecho nada. Soy yo y el sitio donde estamos. ¡Juntas en la cama! Mis sentimientos son intensos, pero no estoy segura de que ella pueda corresponderlos; al menos, todavía no. Eso hace que me muestre reservada. Si me besara o algo así, ¿se quedaría ahí la cosa? Tampoco es que me fíe de mí misma, especialmente si tenemos en cuenta que estamos solas y se supone que casadas. Además, este sitio y este momento... No. No perecen los adecuados. Así pues, finjo que duermo; no me dormiré hasta bastante después. Debo admitir que hallarme en la misma habitación y en la misma cama donde durmieron Lionel y Eloise me pone nerviosa. Algo terrible sucedió en este lugar, y además percibo la siniestra energía que emana de la fortaleza de Blacklands. Es como un peso que me oprime el corazón, y tengo la certeza de que soy la única que lo nota. Seguro que Taeyeon no.

Estoy asustada. ¿Quién demonios vivirá allí? Sooyoung ha dicho que un hombre llamado Horvejkul. ¿Podría ser ése el hermanastro ilegítimo que tenía poderes mágicos? El cansancio acaba por vencerme y me duermo. Cuando me despierto, está empezando a clarear. Entre la bruma del sueño distingo lo que me ha desvelado: un penetrante graznido. Miro a mí alrededor y veo que un enorme y siniestro cuervo está posado en el alfeizar de la ventana, observándonos a Taeyeon y a mí, que estamos acurrucadas bajo las sábanas. Juro que es como si el pájaro sonriera, satisfecho, y que sus ojos tienen un aspecto casi humano, como jamás lo tienen los de las aves. Comienzo a pensar que la falta de sueño me está haciendo perder la cabeza. Un pájaro es sólo un pájaro, independientemente del siglo al que pertenezca.

-¿Qué estás mirando, eh? - chillo, y el cuervo sale volando.

 Taeyeon, se despierta, medio atontada.-¿Qué...? ¿Con quién estás hablando?

-Con un cuervo.

-¿Cómo?      

Salto de la cama y empiezo a vestirme, las medias primero. El fuego se ha apagado en algún momento de la noche y la temperatura es gélida.-Olvídalo. Este sitio es tan alto que seguro que los pájaros anidan en él.

Acabo de vestirme sin volverme para ver lo que hace Taeyeon o lo que pueda estar mirando. La malanoche que he pasado me ha puesto de un humor de perros. Todavía siento la energía negativa del castillo. Taeyeon y yo estamos aquí para cumplir una tarea y cuanto antes lo hagamos, mejor. No es que no me guste estar en este lugar: al contrario, la oportunidad de ver como se vivía en estos tiempos me fascina. Supongo que servirán el desayuno en el salón principal, aunque dudo que pueda comer nada de lo que nos ofrezcan. La comida de anoche parecía tan... No sé, tan antihigiénica... Por otra parte, eso de ser vegetariana reduce considerablemente mis alternativas. Tan pronto como comenzamos a descender por la escalera de caracol, los pensamientos sobre la comida se desvanecen. Alguien está gritando. Una aterrorizada voz de mujer resuena por los pasillos como el fantasma de un alma en pena y nos hace correr a toda prisa hacia el salón principal.

Se trata de Sooyoung, la más joven de las doncellas que tenemos asignadas, Taeyeon y yo intercambiamos una mirada por si resulta que somos responsables de los alaridos al no haber permitido que las sirvientas nos atendieran durante el baño. La pobre estaba aterrorizada ante la posibilidad de que lord Richard pudiera enterarse.

-¿Qué sucede? ¿Qué ha hecho esta infeliz?

Estoy dispuesta a asumir la responsabilidad, a explicar que fui yo quien la obligo a que nos dejara solas. Me compadezco de ella, que está doblada de dolor: lord Richard en persona la golpea con el puño. Sooyoung es tan menuda que cada impacto hace que se tambalee hacia la pared; tiene el rostro enrojecido y se le empieza a amoratar. Hay más gente presenciando la paliza: Isabel; Yuri, su sobrina; Siwon, el hijo mayor, con su aire de superioridad; Thomas, el caballero más próximo y leal a Richard. Todos contemplan la escena con un vago interés, como si azotar a los sirvientes fuera algo de lo más normal.

Siwon me mira y alza una ceja. Está claro que le divierte mi desconcierto. Yuri, en cambio, parece indiferente; sus ojos se han fijado en Taeyeon y la miran con agrado. Me recuerda a Jessica Jung. ¡Qué suerte la mía!. Finalmente, lord Richard se percata de mi preocupación.

-¡Estúpida muchacha! -masculla, con la mano alzada, dispuesto a asestarle otro puñetazo-. ¡Mira mi túnica! Señala la prenda en la que una mancha se extiende sobre lo que debe de ser el escudo de armas de la familia, dos palomas que revolotean sobre una rosa de color púrpura dentro de un diamante rojo.-¡Me has derramado la cerveza encima! La mira con gesto furioso, y Sooyoung se hace un ovillo.-¡Ya te enseñaré yo a ser descuidada! La golpea de nuevo, y la infeliz sale despedida hacia atrás.

-¡Mi señor! -No puedo dejar de intervenir. La injusticia del castigo me subleva-. Os ruego que no la dañéis hasta dejarla inútil puesto que los servicios de esta doncella me resultan necesarios.

Lord Richard se vuelve rápidamente y, por un momento, tengo la impresión de que he ido demasiado lejos. Sin embargo, su expresión se suaviza y baja el puño.

-Tenéis razón. Lady Stephanie. Además, me atrevo a suponer que esta moza ya habrá aprendido la lección.

Con estas palabras despide a la doncella, que se escabulle de la sala a toda velocidad mientras me dedica una mirada agradecida. El incidente me ha dejado sin apetito. Con todo, nos sentamos a la mesa. Taeyeon va a ocupar  su lugar y tropieza en una esquin