TIFFANY

Algo me arranca del sueño, algo que se agita en el exterior. Todavía no ha amanecido, aunque el cielo está empezando a cambiar de color. Me muevo y noto el tibio contacto del cuerpo de Taeyeon, que también se despierta, a pesar de que sigue atontada durante unos segundos. Eso me da tiempo para salir del lecho de paja. No sé cómo hemos podido dormir abrazados de esa manera, y menos aún por que tenía sus dedos entre mi pelo. Me siento y me ajusto la ropa. Está hecha un desastre, y yo también. Debo beber algo para quitarme la sensación de que tengo la boca llena de algodón, y también hacer mis necesidades, pero me temo que para eso tendré que esperar a que nos pongamos en camino. Lamento no tener un espejo y un peine, y más aún la falta de mi cepillo de dientes. No me queda más remedio que frotármelos con un dedo.

Tanto Taeyeon como yo intuimos que será mejor que abandonemos nuestro refugio antes de que la aldea se despierte y empiece sus tareas matinales, sean las que sean. Gracias al porquero, sabemos que los Kim viven en la cima meridional del promontorio que vimos al llegar. Si caminamos toda la mañana, lo alcanzaremos antes del mediodía. Sin decir una palabra, para evitar que alguien nos oiga en el silencio de la mañana, nos arrastramos hasta la parte trasera de la cabaña y salimos de la aldea dando un rodeo, al igual que hicimos por la noche. Con la llegada del amanecer, el tiempo cambia y nos proporciona el amparo que necesitamos: una espesa niebla sube desde el mar. Resulta inquietante contemplar como lo va cubriendo todo con su manto blanco.

Afortunadamente, nuestro camino discurre sin demasiadas vueltas hacia el promontorio de los picos gemelos. Sin embargo, a medida que avanzamos, los bosques que nos rodean se van haciendo cada vez más densos, y debemos tener cuidado para no extraviarnos. El camino es una dura prueba para nuestros pies: el suelo está helado y resbaladizo por culpa de las placas de hielo embarrado, y las blandas suelas de nuestras botas no son protección suficiente. No tardo en añorar mis zapatillas de deporte. No hemos avanzado mucho cuando Taeyeon está a punto de caer en un tosco abrevadero que hay en un recodo y que probablemente está destinado a los caballos y el ganado. Nos quedamos mirándolo mientras evaluamos, hasta qué punto necesitamos su contenido. Taeyeon parece tener la boca seca.

-Realmente me gustaría beber algo, pero esto...Esta noche ha llovido, así que el agua debería estar razonablemente limpia -argumento.

-¿Y qué hay de la plaga? -me pregunta-. La peste bubónica, creo que era.

Sus palabras me hacen reír y eso alivia la tensión.

-¡Que pesimista eres! -exclamo dándole un suave golpe en el brazo-. Si BoA ha acertado en la fecha, todavía falta un centenar de años para que llegue la Muerte Negra. Yo diría que eso nos da un margen de seguridad suficiente, ¿tú no?

Sin embargo, y a pesar de las bromas, reconozco que me cuesta beber ese líquido. Al final, la sed se impone. No creo que tengamos elección -comento.

Taeyeon busca algo con lo que romper la capa de hielo y coge una piedra. Al momento siguiente, sumerjo las manos en el agua helada y bebo. No está mal. Ella hace lo mismo. Luego, algo reconfortadas, seguimos por el camino mientras intento olvidar los gruñidos de mi estómago. La comida es otra de las cosas de las que tenemos que prescindir por el momento. Espero que nos reciban bien en el castillo Kim y no quiero pensar en todo lo que puede salir mal: así que, mientras caminamos, revisamos el plan, aclarando las dudas y comprobando los detalles de nuestra historia. Sólo tendremos una oportunidad. Hemos de conseguir convencerlos a la primera. Porque no creo que vayan a quedarse sentados pacientemente para escuchar una segunda versión. Al cabo de un rato, la niebla se levanta y permite que el sol luzca y nos caliente. El camino se hace más empinado, y llegamos al pie del promontorio alrededor del mediodía. Ambas nos detenemos a contemplar el castillo.-Es de verdad –murmura Taeyeon como si tomara conciencia por primera vez de lo real de la situación.

- Naturalmente que lo es. Ya te dije que BoA es una gran bruja.

Nos quedamos en silencio unos minutos, asimilándolo, y no puedo evitar maravillarme ante la enormidad de la tarea que debió suponer edificar semejante mole. La fortaleza se yergue en la cima y, en la parte trasera, se alza hacia el cielo una gran torre cuadrada. ¡Que duro tuvo que ser para los campesinos subir los enormes bloques de piedra pendiente arriba! Un trabajo que seguramente se prolongó durante años...

-¡Caramba, es magnífico -exclamo-. Contempla esa muralla y como rodea toda la cima. Y esa salmenas... Probablemente, en estos momentos hay unos cuantos soldados observándonos desde allí.

Taeyeon me lanza una mirada atemorizada.-¡Vaya! Justo lo que me apetecía oír. Muchas gracias.

Decidimos hacer un alto y descansar, así que nos acomodamos bajo un árbol. La hierba está húmeda tras el chaparrón de anoche, pero ya no me preocupo por el vestido: está totalmente embarrado de cintura para abajo. Le echo un vistazo a Taeyeon y, sin necesidad de leerle los pensamientos, percibo sus dudas.

-No te preocupes. Limítate a lo que hemos planeado y todo irá bien.

-Pero. ¿Qué pasará si no se tragan nuestra historia?

-Deja de ser tan negativa, ¿quieres? Siempre podemos regresar.

Intenta sonreír, pero resulta patético. Marcharnos sin haber acabado con el maleficio significaría que todo lo que hemos hecho no ha servido para nada y que ella seguirá con sus problemas.-Mira, nadie espera que aparezcan viajeros del tiempo -le digo para animarla. Para salir con bien de esto, Taeyeon necesita enfrentarse con valor a sus antepasados-. Ni siquiera entenderían el concepto. Además, gracias a BoA, tenemos el atuendo y los ornamentos adecuados. -Le muestro el anillo, y el rubí lanza un destello, como si confirmara mis palabras-. Así que no te preocupes si nuestro acento no es el más adecuado. Se supone que venimos de un país lejano, ¿te acuerdas? Te lo aseguro, Taeyeon, no sospecharán nada. Además, ¿acaso no dijo aquel porquero que te parecías a tus parientes? Un chispazo de coraje le ilumina los ojos.

-Tienes razón, aunque lo de ese tipo seguro que no ha sido más que una coincidencia. Me pongo en pie, impaciente por tener el primer encuentro.-No me importa si es casualidad o hereditario, siempre que lo crean. Las dos estamos cansadas tras haber caminado toda la mañana sin apenas agua ni comida, pero saber que nos encontramos al final de nuestro viaje nos da renovadas energías. No hablamos mucho y nos conformamos con nuestros respectivos pensamientos y dudas. Además, el ascenso hasta el castillo no tarda en resultar fatigoso por culpa de nuestras embarradas vestimentas.

A medida que nos acercamos a la cima, se van haciendo visibles los detalles de las murallas. Hay una puerta de castillo cuyos entrecruzados barrotes encajan profundamente en la estructura; justo delante, un puente levadizo culmina las defensas de la entrada. También hay una garita de piedra que debe de ser la caseta de la guardia. Sin duda alguna, nos han estado vigilando desde ahí. La verdad es que no deja de ser una sensación molesta saber que a uno lo están espiando. Miro hacia atrás y compruebo que desde ese lugar se domina perfectamente el camino y todo el terreno hasta la aldea. Está claro por qué construyeron la fortaleza en este promontorio, tan cerca del mar: es estratégicamente perfecto y resulta fácil defenderlo de ejércitos invasores. De hecho, el panorama resulta espectacular: la parte trasera del castillo cae a pico sobre un agitado mar, azul verdoso, que se extiende hasta donde alcanza la vista. Al norte, en la cumbre gemela, se yergue otro alcázar, igualmente construido al borde de un acantilado. No puedo apartar la vista de este último, que me resulta sorprendentemente aislado y siniestro. Su punto más elevado es una torre circular tan alta que casi queda cubierta por unas nubes negras. Semejante visión me pone la carne de gallina.

-¿Quién será capaz de vivir en un lugar como ese? -me pregunto en voz alta.

-¿Y a quién le importa? -contesta Taeyeon, encogiéndose de hombros.

-Parece tenebroso, siniestro. ¿No nos advirtió el porquero que lo evitáramos? ¿Por qué crees que lo dijo?

Taeyeon me dedica una mirada incrédula y, acto seguido, señala con la cabeza los muros del castillo que tenemos ante nosotros, tan cerca que casi podemos percibir el olor de sus mohosas piedras.-¿Me estás diciendo quo el hogar de los Kim te parece amistoso o acogedor? Mira esos altos muros.

Tiene toda la razón. Ninguna de las dos fortalezas ofrecen un aspecto agradable; además, por mucho que Taeyeon lleve el apellido de sus moradores, estos no dejan de ser unos extraños. Sin embargo, prefiero ser positiva

.-Esto es una fortaleza y ellos son tus parientes -le recuerdo.

-Si, claro, desde hace ochocientos años –contesta con una sonrisa cargada de sarcasmo.

Bromas aparte, no puedo desprenderme de la sensación de incomodidad que despierta en mí la presencia de la vecina y lúgubre fortaleza. Me asusta. Tan pronto como nos aproximamos a la entrada del castillo Kim, una voz grave y masculina nos pregunta adónde vamos.

-Somos viajeras que venimos de tierras lejanas para visitar nuestro hogar, el castillo de Kim -contesta Taeyeon con una sangre fría que es sólo aparente. Sin embargo, hemos ensayado su discurso varias veces y lo está haciendo bien.

-¿Kim? ¿Quién eres tú para reclamar ese nombre?

Please Subscribe to read the full chapter