Afuera el tiempo había cambiado a frío y lluvioso. Las farolas ardían en un extraño color
amarillento que hacía poco contra la niebla espesa que se apoderaba de las calles... Me
apresuré a salir de Blind Joe, agradecida por haber mirado el pronóstico del tiempo antes
y haber traído mi paraguas. Mientras pasaba por las ventanas, veía grupos de personas
reuniéndose en los bares.
Estaba a pocas cuadras de la parada de autobús cuando esa sensación helada ahora tan
familiar besó la parte de atrás de mi cuello. La había sentido la noche que estaba segura
de que alguien espiaba en la ventana de mi dormitorio, en Seúl, y de nuevo justo antes
de Jessica saliera de Victoria Secret llevando mi chaqueta. Me agaché, fingiendo atarme los
cordones, y lancé una mirada furtiva alrededor, las aceras de ambos lados de la calle
estaban vacías.
La luz del cruce de peatones había cambiado, y me bajó de la acera. Moviéndome más
rápido, metí mi bolso bajo el brazo y esperé que el autobús llegase a tiempo. Me abrí
paso por un callejón detrás de un bar, deslizándome a través de un corrillo de fumadores,
y salí a la calle de al lado, corriendo unos metros, me metí por otro callejón y rodeé la
cuadra. Cada pocos segundos miraba detrás de mí.
Escuche el estruendo del autobús, y un momento después, volteo en la esquina,
materializándose entre la niebla. Redujo la velocidad contra la acera y me subí a bordo,
rumbo a casa. Yo era la única pasajera.
Tome asiento varias filas detrás del conductor, bajando la cabeza para mantenerme fuera
de su vista. Tiró de la palanca para cerrar las puertas, y el bus rugió por la calle. Yo estaba
a punto de ofrecer un suspiro de alivio cuando recibí un mensaje de texto de Jess.
"¿DÓNDE ESTÁS?"
"BUSAN PREP.", respondí su mensaje "Y ¿TÚ?"
"YO TAMBIÉN, EN UNA FIESTA CON BAEK Y SEHUN, ENCONTREMONOS"
"¿POR QUÉ ESTAS EN BUSAN PREP.?"
No esperé su respuesta, tenia que ser directa, hablar más rápido. Y esto era urgente.
-“¿Bien? ¿Qué dices?”- preguntó Jessica. -“¿Estás de ánimo para una fiesta?”-
-“¿Tu mamá sabe que estás en una fiesta en fuera de Busan con dos chicos?”-
-“'Estás empezando a sonar neurótica. Bebe”-
-''No puedo creer que llegaste a aquí con Sehun”- tuve un pensamiento desanimado.
-“¿Sabe él que estás al teléfono conmigo?”-
-“¿Para que él pueda venir a matarte? No. Lo siento, él y Baek fueron a Busan Prep. para
recoger algo, y estoy pasando el rato sola. Me vendría bien un poco de compañía.”-
-“Hey”- gritó Vee en el fondo. -“Para ¡de acuerdo! P-a-r-a, ¿Taeyeon? No estoy exactamente
en el mejor sector, el tiempo es esencial”-
-¿Dónde estás?“-
-“'Un momento, está bien. El edificio de enfrente, dice uno-siete-dos-siete. La calle es
Genwang. Estoy bastante segura”-
-“Estaré allí tan pronto como pueda, pero yo no me quedo, me voy a casa, y te vienes
conmigo. ¡Pare el autobús!”- Le pedí al conductor, el aplico los frenos, y fui lanzada
contra el asiento delantero.
-“¿Puede usted decirme qué camino me lleva a Genwang?”- Le pregunte una vez mas
estando en la parte delantera.
Señaló el revestimiento de las ventanas del lado derecho del autobús Oeste de aquí. –
“¿Piensas ir a pie?”- Él me examinó de arriba abajo. – “Porque debería advertirte. Es un
barrio peligroso”-
Genial.
Tuve que caminar sólo a unas pocas cuadras antes de saber el conductor del autobús
había tenido razón al advertirme. El paisaje cambió drásticamente. Los almacenes fueron
reemplazados por edificios pintados con grafitis de pandillas. Las ventanas eran oscuras,
con barrotes de hierro. Las aceras eran desolados caminos que se extendían entre la
niebla.
Un lento sonido arrastrado se dispersó entre la niebla, y una mujer empujando un carrito
de bolsas de basura salió a la vista. Sus ojos eran como pasas de uva, pequeñas, brillantes
y oscuras y estos hicieron todo un recorrido sobre mí, observándome de una forma casi
predadora.
-“¿Qué tenemos aquí?”- Dijo a través de la abertura de los dientes que le faltaban.
Di un paso atrás discretamente y apreté mi bolso en mi contra.
-“Parece un abrigo, guantes y un gorro de lana bastante bonito”- Dijo -“Siempre he
querido un lindo sombrero de lana”- Pronunció la palabra linnn- do.
-“Hola”- Le dije, aclarando mi garganta y tratando de parecer amigable.
-“¿Puedes por favor decirme cuánto falta para la calle Genwang?”
Se rió cacareando.
-“El conductor de autobús señaló en esta dirección”- Le dije con menos confianza
-“¿Le dijo que Genwang, quedaba por este camino?”- Dijo en tono irritado. -“Conozco el
camino a Genwang, y no es este”-
Esperé, pero no dio más detalles. -“¿Crees que podrías darme la dirección?”- Pregunté.
-“Tengo la dirección”- Dijo golpeando su cabeza con un dedo que se parecía mucho a una
retorcida rama de nudos -“Mantén todo aquí, yo lo hago”-
-“¿Hacia donde está Genwang?”- La alenté.
-“Pero no puedo decírtela gratis”- Dijo en un tono de reprimenda. -“Te va a costar. Una
niña tiene que ganarse la vida. ¿Nadie te ha dicho que en la vida nada es gratis?”-
-“Yo no tengo dinero, no mucho de todos modos. Sólo para un viaje en autobús.”-
-“Tienes un abrigo bonito y cálido”-
Miré mi abrigo acolchado. Un viento frío me agitaba el pelo, y la idea de entregar mi
abrigo hizo que se me pusiera la piel de gallina -“Me lo regalaron en Navidad”-
-“Me estoy congelando el trasero aquí afuera”- Espetó ella. –“¿Quieres las direcciones o
no?”-
No podía creer que yo aquí. No podía creer que estuviera dándole mi abrigo a una mujer
sin hogar. Jessica iba a quedar en deuda conmigo después de esto, tanto que a lo mejor
nunca terminaría de pagarme.
Me quite mi abrigo y vi como ella se apresuraba a ponérselo.
Mi aliento salió como humo. Me abracé a mí misma y moví mis pies, conservando un
poco de calor. -“¿Puedes decirme la manera de llegar a Genwang ahora?”-
-“¿Camino largo o el camino más corto?”-
-“Co-corto”- Que pregunta.
-“Eso también va a costarte el camino corto tiene un precio adicional. Como dije, siempre
he querido una bonita gorra de lana”-
Tiré el gorro de punto de color rosa y blanco de mi cabeza -“¿Genwang?”- Le pregunté,
tratando de mantener el tono amistoso a pesar de lo sucedido.
-“¿Ves ese callejón?” dijo ella, señalando tras de mi. Yo me giré. El callejón estaba a
media cuadra. “Ve por ahí y Genwang está al otro lado”
“¿Eso es todo? Dije incrédula “¿Tan sólo una cuadra?”
-“La buena noticia es que tienes que caminar poco. La mala noticia, no hay caminatas
cortas en este clima. Claro que yo estoy cómoda y cálida ahora que tengo una chaqueta y
un sombrero bonito. Dame los guantes, y te acompaño”-
Miré los guantes. Al menos mis manos estaban calientes.
-“Me las arreglaré”-
Se encogió de hombros arrastrando su carro a la esquina siguiente, donde comenzó a
cargarlo con ladrillos.
El callejón estaba oscuro y lleno de cubos de basura, agua, cajas de cartón de colores, y
una joroba irreconocible que pudo haber sido un calentador de agua desechado. Pero
también podía tratarse de una alfombra enrollada alrededor de un cadáver. Una alta
cerca de cadenas de hierro