Aspen era tal como Tiffany  había descrito. Estaba allí, un pueblo del salvaje Oeste americano entre montañas cubiertas de nieve, una pequeña ciudad con muchos turistas, que durante las Navidades poblaban sus calles y su estación de esquí.

A pesar de eso, los vendedores de los comercios eran igual de amables y atentos que la gente que caminaba por las calles. Daba la impresión de que nosotras éramos las únicas visitantes y de que ellos estaban encantados por nuestra visita.

—Ocurre lo mismo en casi toda América —dijo Tiffany —, a excepción de las metrópolis gigantescas, como Nueva York. Esto es muy distinto a Alemania.

—Eso sí que lo puedes decir —contesté, sorprendida—. Ahora entiendo por qué prefieres venir aquí antes que quedarte en casa. Enseguida te sientes bienvenida, a pesar de estar tan lejos de casa y aunque la gente hable otro idioma.

—A veces pienso que ellos hablan más con el corazón que con el cerebro —dijo Tiffany  algo pensativa—. Justo al contrario que nosotros.

—Es una pena —añadí yo y la miré—. ¿Qué te dice tu corazón? M e gustaría saberlo. Caminamos por la calle principal, disfrutando de la atmósfera invernal que, a pesar de las muchas
personas, irradiaba cierto sosiego. La nieve amortiguaba mucho los ruidos y transmitía una sensación de lentitud.

—Tú lo dijiste, te gusta el country —dijo de repente Tiffany —. Entonces es imprescindible que compremos algo adecuado para ti.

Quise protestar, pero me empujó hacia el interior de una tienda. Cuando miré a mi alrededor, me di cuenta de que allí uno podía disponer de todo lo necesario para adquirir el aspecto de un vaquero, auténtico o falso.

Tiffany  se dirigió a una estantería y cogió un sombrero. —Seguro que esto te hace falta —dijo entre risas y me lo colocó. Lo siguiente fue ir a una estantería repleta de camisas.

—Con cuadros o sin cuadros, ésa es la cuestión —declamó a lo Shakespeare, pero de una forma muy personal.

Tiffany  miró a nuestro alrededor. —¿Qué número de zapato calzas? —¿Para qué? —pregunté, turbada.

—Botas —respondió—. Necesitas botas: unas de esas de puntas tan afiladas con las que puedes ensartar a alguien.

—¿Se pueden usar para andar? —pregunté.

—Durante un rato sí es posible, pero sólo por poco tiempo. Para mí constituye todo un misterio que la gente de aquí puedan llevarlas puestas todo el tiempo.

—Lo más probable es que, desde muy pequeños, los pies ya les crezcan adoptando esa forma — bromeé.

—Puede ser —admitió. Levantó un par de botas tan puntiagudas que casi no me lo podía creer. Tenían la puntera recubierta de plata—. ¿Qué tal te irían éstas? —preguntó.

—Creo que en realidad no… —dije, insegura. M e puso en los brazos una camisa y las botas.

—Pruébatelo. Tenemos que empezar por algún sitio.
 

Perpleja, me dirigí a los probadores y me cambié. La camisa era bonita, sin cuadros, pero tenía unos pespuntes en los hombros y bordados superpuestos. Las botas eran… Había que acostumbrarse a ellas. M e tambaleé un poco cuando salí del probador con ellas puestas.

—Tienes buen aspecto —comentó Tiffany  con mirada experta—. ¿Te gusta? —No estoy acostumbrada —repliqué—. Por lo general no me pongo estas cosas. —Ya lo sé, pero te van bien. —Sonrió.

—No voy a poder andar mucho con estas botas. M e aprietan los dedos.

—Coge un número mayor —contestó—. Así irás mejor. —Me miró de nuevo de arriba abajo—. La camisa te queda muy bien —dijo—. ¿O prefieres otra?

—No, ésta me gusta. —Me quité las botas y me probé otras de un número más. Me iban mucho mejor—. ¿Tengo que llevarlas puestas siempre que camine por Aspen? —pregunté.

—No. —Sonrió—. Tan sólo hoy por la noche, cuando salgamos a bailar. —¿Vamos a ir a bailar? —pregunté, perpleja.

—Bueno, si es que se puede llamar bailar a lo que practican en esos garitos para vaqueros —dijo Tiffany —. Pensé que podría resultarte interesante. Hoy ya no podemos ir a esquiar.

—No sé bailar —dije, con turbación.

—No se van a dar ni cuenta —replicó Tiffany —. Es una simple diversión. Y también tienen un toro mecánico.

—¿Un toro mecánico? —M e sentía realmente perpleja.

—Sí, si quieres puedes montarte para ver cuánto tiempo aguantas arriba. —Gracias, pero renuncio —contesté.

—M íralo primero —insistió Tiffany —, es muy entretenido. —Quizá para los espectadores —contesté.

—Eso seguro —dijo Tiffany , con una sonrisa—. Vamos a casa. Tengo que cambiarme de ropa. Y luego iremos a Sally´s Saddle Ranch.

Una vez que se hubo cambiado, pensé si yo no hubiera debido invertir un poco más de tiempo en la elección de mi ropa. Tiffany  tenía un aspecto fantástico. En raras ocasiones llevaba vaqueros, y la verdad es que le sentaban muy bien. Lo mismo que yo, ella también llevaba camisa, botas y sombrero, todo ello de estilo vaquero, pero, bueno, aun así no tenía pinta de ser una chica del lugar.

—¡Guau, Tiffany ! —exclamé, al verla salir de la habitación—. Pienso que estás sencillamente… —titubeé, sin saber si iba a aceptar mi cumplido. Hasta ahora nunca lo había hecho— …maravillosa —concluí.

Ella sonrió.

—Gracias —dijo—. Vámonos antes de que me quede dormida. —Descendió por la escalera.

Al menos no había replic