-- Não, não, não! Isso não é uma competição rapazes! 

    JS havia decidido fazer novamente o teste com uma letra de música não finalizada. Mas dessa vez o deixou ainda mais difícil, não dando a eles nem a chance de decidir quem cantaria cada parte. O desastre foi ainda maior.

    O tímido vocalista principal mal cantava. Enquanto isso, Aksel e Jensen pareciam estar disputando boa parte da música. Para JS, o pior de tudo era que um não parava para deixar o outro cantar. Aqueles dois estavam obviamente vendo aquilo como uma competição, e não uma colaboração. 

    -- Vamos tentar isso de outro jeito... -- disse o mais velho. Ele apontou para Ane. -- Esse jovem. Ele é o vocalista principal, certo? Isso é uma grande responsabilidade. Ele será o responsável por guiar vocês.

    -- Guiar? 

    -- Sim. Em uma situação de improviso como essa, vocês devem deixar ele liderar. Essa é a função dele. Entenderam?

    As "crianças" disseram que sim.

    -- Jensen, você é o rapper. Significa que você pode ter uma parte da música só para você. E essa parte NÃO é o refrão. 

    Jensen assentiu.

    -- Uma parte só para ele, entendeu, Aksel?

    Aksel também assentiu. 

    -- E Soren, eu não ouvi sua voz uma vez hoje... 

    Todos riram. 

    -- Vamos tentar mais uma vez. 

    JS colocou uma melodia diferente da da vez anterior para tocar. Todos ficaram quietos, e deixaram Ane começar. Quando ele parou, Aksel continuou, tentando seguir mais ou menos o mesmo ritmo que ele. Depois foi a vez de Soren. 

    No refrão, eles deixaram Ane cantar primeiro para definir como seria. E Jensen pode cantar sua parte sem a interferência de ninguém.

    Foi um desastre um pouco menor. JS ficou feliz com a evolução. No entanto, eles não a perceberam. 

    -- Ainda foi horrível... -- disse Aksel. -- E eu quase não cantei...

    -- Por que o Jensen não cantou o refrão? -- perguntou Soren.

    -- Vocês atropelaram minha parte... -- reclamou Jensen.

    "Crianças... ", pensou JS. 

    -- Bem, acho que por hoje é só de música. Agora, precisamos pensar na imagem de vocês. 

    Aquela era uma parte crucial. Eles precisavam de um estilo próprio, algo que fosse marcante. Eles também precisariam de bastante publicidade, aparecer muito na mídia, e muito mais. Os objetivos eram ambiciosos: JS precisaria que eles sozinhos vendessem o suficiente para sustentar a gravadora, ao menos até ele conseguir convencer mais alguém a voltar do hiato. Não seria fácil.

    Os garotos o encaravam.

    -- O que você pensou para a nossa imagem? -- Aksel perguntou.

    -- Na verdade, eu ainda não consegui pensar em nada...

    -- Como não?

    -- Esse não é o meu trabalho.

    -- Então porque não tem ninguém que trabalha com isso aqui para ajudar? -- Jensen perguntou.

    -- Não tem ninguém disponível no momento. Eu vou ser o "faz-tudo" de vocês: empresário, produtor, diretor de clipes e talvez até compositor... -- JS disse. 

    -- Por que isso? Por acaso a gravadora não está querendo investir na gente?

    JS suspirou. "Por que eu estou encobertando o Aksel mesmo?"

    -- Não, não é isso. Não se preocupem, eu já trabalho na gravadora há tanto tempo que sei fazer qualquer coisa!

    JS foi salvo de dar mais explicações quando seu telefone tocou. Era uma ligação do chefão.

    -- Com licença, rapazes. Tenho que atender. -- ele disse, afastando-se deles com o telefone na mão.

    DJL estava assistindo a tudo pelas câmeras de segurança. E ele havia percebido algo que também incomodava JS.

    -- Esses garotos ainda não são um time. Eles não sabem trabalhar em equipe. 

    -- Sim, mas... isso se ganha com tempo.

    -- Desta vez, nós não temos tempo. Precisamos disso agora.

    Enquanto os dois discutiam, os outros quatro nem faziam ideia de que seu sonho estava prestes a ser sabotado.

    -- Daqui a pouco eu terei que voltar para casa... -- disse Ane.

    -- Por que você não vem morar com a gente? -- perguntou Aksel.

    -- Com vocês?

    -- Estamos todos morando em um apartamento da gravadora. Seria legal se pudéssemos ficar todos juntos. -- disse Soren.

    -- Hmm... Se meu pai deixar... Mas acho que Erin com certeza iria querer me matar!

    -- Quem é Erin? -- Jensen perguntou.

    -- Minha irmã. 

    -- Oh! Ela também é talentosa que nem você?

    -- Ela é muito bonita e muito inteligente também. E a melhor irmã do mundo. Mas, cantando... -- foi a resposta de Ane. -- Mas ela faz um monte de coisas bem!

    -- Hmm...

    JS desligou o telefone e foi falar com eles com uma expressão séria.

    -- O que foi? -- Aksel perguntou.

    -- Era o chefão. Ele tem observado vocês a semana inteira e... Ele não acha que estão prontos.

    -- Hein?!

    -- Como assim?!

    -- Isso não pode ser verdade!!

    -- Acalmem-se, rapazes. Ele também fez uma proposta.

    -- Que proposta? -- perguntou Aksel, impaciente. 

    -- Vocês quatro devem se juntar e conseguir um quinto membro. Se conseguirem isso, ele não irá mais se opor e podemos nos preparar para a estreia. No entanto... Vocês precisam fazer isso antes do prazo original de uma semana se acabar.

    -- Antes? Mas o prazo termina amanhã! -- Aksel protestou.

    -- Eu tentei negociar com ele, aumentar o prazo, mas não tem jeito. Nosso tempo está acabando.

    Os quatro se sentiram derrotados. Aksel foi o primeiro a se recuperar:

    -- Bem, o que estamos esperando? Vamos lá! -- ele disse, se levantando.

    Soren e Jensen se levantaram também, ainda um pouco deprimidos.   Ane foi o último a se levantar, e também o mais desanimado.

    -- E-eu não posso ir com vocês agora... -- disse o mais novo. -- Preciso ir para casa...

    -- Seus pais não estão na cerimônia? 

    -- É que... eu tenho um compromisso agora.

    -- Não tem como cancelar? -- Jensen perguntou. -- Isso é muito, muito importante!

    -- Eu sei... Mas é que não tem jeito. 

    -- Ane... -- disse JS -- Se isso der certo, este será o seu trabalho. Irá ocupar bastante tempo, e você precisa se dedicar.

    -- Eu sei disso. -- respondeu o garoto. -- Eu prometo ser responsável e dedicado. Só hoje... Eu realmente preciso ir fazer isso. Não se preocupe, é apenas uma vez por ano.

    -- Uma vez por ano? É aniversário de alguém? -- perguntou Soren.

    -- Não deixa de ser... -- respondeu Ane. -- Mas não é por isso que eu preciso ir. É que hoje...

    Aksel viu o olhar no rosto do mais novo. Aquela expressão de tristeza, e saudade. Ele conhecia bem isso.

    -- Pode ir. -- ele disse. -- A gente recomeça a busca amanhã.

    -- Tem certeza? -- perguntou JS. -- Amanhã é o último dia...

    -- Tenho. Um dia é mais do que o suficiente! -- o loiro respondeu, confiante.

    Soren e Jensen olharam para ele sem entender.

    -- P-posso ir mesmo? -- Ane perguntou.

    -- Todos estão de acordo? -- perguntou JS.

    -- Se o Aksel diz que está tudo bem... -- foi a resposta de Soren.

    -- Ele é o líder, né? -- disse Jensen, de cara fechada.

    Ane agradeceu umas cem vezes antes de sair do prédio.

    -- Por que deixou ele ir, bebê? Você não estava todo apressado antes? -- perguntou JS em tom de brincadeira.

    Aksel não respondeu. Ele pegou seu celular e olhou para o wallpaper, uma foto de quando era criança. Ao lado de sua versão mais nova, havia uma garota que parecia ter a mesma idade. Aksel a encarou por algum tempo.