Ella admitió que amaba a su mejor amiga. Cuando las palabras cayeron de sus labios, un extraño destello de dolor perforó su corazón. Ridículo, por supuesto y ella rápidamente enterró la emoción embarazosa. Por supuesto, ella lo envolvió en el término amistoso, pero era sólo su manera de tranquilizarla. Una mujer poderosa como Moon no estaría satisfecha con esperar a un lado por mucho tiempo, no si ella creía, que tendría una oportunidad con la mujer que amaba. Solar no podía vivir con ella misma, si no usaba el arma disponible, para mantener a Byul lejos de su familia. Pero ¿a qué precio? Conocer a sus hermanas y madre. Dormir en su dormitorio. ¿Pretendiendo ser alguien que no era? Sus dedos se tensaron alrededor de las páginas brillantes e inhaló por la nariz, y exhaló por la boca. El psiquiatra, que se había forzado a visitar le había prescrito yoga y ejercicios para reducir el estrés. Ella absolutamente se negaba a ser medicada y controlada por la ansiedad. Comenzando desde cien y yendo hacia atrás, se forzó a alejarse de la necesidad de jadear por aire y se dominó. Visualizando su corazón latiendo lentamente, respiró. Noventa y ocho. Noventa y siete. Noventa y seis. Noventa y cinco. ―¿Estudiando para tu sesión? Esperó unos pocos latidos, hasta que estuviera bajo control, luego levantó la mirada. Ella se inclinó hacia atrás en el asiento, un tobillo cruzado sobre su pierna, una sonrisa relajada en su rostro. Gracioso, ella siempre había tenido algo por el cabello largo en una mujer, disfrutando la imagen de una pirata moderna. Su poderosa figura estaba envuelta en una chaqueta de deporte negra, jeans, y botas altas negras. Sus ojos llenos de humor, mientras apuntaban hacia su revista de moda. Un rápido destello de irritación causó que ella inclinara la cabeza y adoptara un acento sureño. ―Lo siento, cariño, las imágenes son todo lo que puedo soportar. Demasiadas palabras en una página me ponen toda inquieta. Siempre había odiado la fácil suposición de que no podía soportar la literatura más desafiante, que una revista de moda. Por supuesto, no hacía nada para convencer a nadie de otra cosa. No alardeaba la educación universitaria y se había metido por sus propios medios al mundo de la fotografía. Le gustaba el control que le daba en una relación, mantener cosas escondidas. Especialmente su adicción a crucigramas y literatura de la Guerra Civil. Si sólo sus citas supieran, que sintonizaba más el History Channel que Proyect Runway. Ella se estiró hacia el minibar y se sirvió un whisky con hielo.  ―No hay nada malo con Vogue. Era la biblia de mi hermana.  ―Yo leo también. Los artículos en Playgirl son entretenidos. Ella rió, el sonido cubriendo su piel como el lento deslizar de cremoso caramelo.  ―¿Por qué no me cuentas un poco sobre tu trabajo? ¿Cómo terminaste siendo una fotógrafa? La verdadera respuesta se escabulló por su mente, pero se negó a decirla en voz alta. ¿Porque el mundo se veía mejor a través de un lente? ¿Por qué la fotografía le daba el control de observar a otros, casi como voyerismo legal? Sorbió su vaso de Chianti. ―Una navidad, recibí una Nikon con todos sus accesorios y me dijeron que me apareciera en el campamento de fotografía por una semana. La niñera tenía unas vacaciones próximas y no tenían a nadie para vigilarme, así que me fui. El instructor era excelente y me enseñó un montón. Terminé enganchada. Su mirada inquisitiva quemó a través de las barreras y demandó la verdad. Desafortunadamente, el desastre de emociones se había quedado profundamente congelado por tantos años, que no había nada para mostrar. ―Suena como si recibías dinero, pero nada de apoyo emocional. La industria de la moda es algo competitiva, especialmente en Milan. Debes ser extremadamente talentosa y dedicada para tener tal demanda. Ella se encogió de hombros. ―Siempre he tenido ojo para la moda ―le dio una falsa mirada lasciva―. Especialmente las que incluyen hombres musculosos y semi desnudos. Solar esperaba una risa, pero ella se mantuvo callada y la estudió detenidamente. ―¿Alguna vez has intentado expandir tu enfoque? Ella estiró las piernas y se recostó en el cómodo asiento. ―Claro. He hecho sesiones para Gap y Victoria Secret durante una época seca. ―No te gusta mucho hablar sobre ti misma, ¿no, cara? Ya que ella no solo refería al trabajo, si no al hecho de las mujeres en sí y si ella llegaba a sentirse atraída hacia ellas y en especial a su propia persona. El sonido ronco de su voz onduló por sus terminaciones nerviosas y la hizo querer cosas. Cosas malas. Como su lengua profundamente en su boca y esas manos por todas partes en su cuerpo desnudo. Oh, esta mujer era buena. Todo encanto y humor y sensualidad, envuelta en un poderoso paquete mortal para las mujeres y de seguro para los hombres también. Sus ojos pecaminosos prácticamente forzaban confesiones de los labios de una mujer. ―Al contrario. Pregúntame todo lo que quieras. ¿Boxers o bragas? ¿Mets o Yankees? ¿Disco o hip-hop? Dame tu mejor golpe. ―Dime sobre tus padres. —Se negó a vacilar. ―Mi padre está con su cuarta esposa. Él ama el dinero, odia el trabajo, y sólo me ve para ganar puntos con su nueva mujer. Parece que a ella le gusta la cercanía de la familia y está intentando hacerla feliz. Por ahora. Él es buen mozo, encantador, y completamente hueco. Mi madre se visualiza como una celebridad y a pesar del hecho de que está envejeciendo y tiene dos hijas crecidas. Actualmente está conviviendo con un actor y rogando papeles secundarios como extra en varios sets. ―¿Y tus relaciones? ―Su aura quemó con una curiosidad, que la puso intranquila―. ¿Qué sobre eso, la mia tigrotta? ¿Te has alejado del compromiso por tus padres? Se quedó sin aliento por su franqueza, pero continuó. ―Tengo varias relaciones saludables bajo mis propios términos ―pronunció la mentira sin un pedazo de culpa―. ¿Creo que encontrar el amor real en esta vida es casi imposible? Diablos, sí está comprobado una y otra vez. ¿Por qué molestarse? ¿Por qué sumergirse en un dolor obvio y sufrir del corazón a menos que encuentres a alguien por quién morirías? Y personalmente, no creo que esté allá afuera. Pero lo paso malditamente bien buscando a esa persona. El bajo zumbido del motor del avión era el único sonido entre ellas. ―Lo siento. Sus palabras suavemente pronunciadas, hicieron que los labios de ella se tensaran. ―¿Por qué? ―la desafió―. No fui golpeada, matada de hambre, o abusada. Crecí en una mansión con niñeras, cocineras, y cualquier juguete que pidiera. Hago lo que quiero, cuando lo quiero, y no respondo a nadie. ¿Por qué en la tierra, tendrías pena por mí? Tengo más que la mayoría ―Ella asintió, pero de todas formas sintió que no le había creído―. Lo siento más por ti. Byul saltó hacia atrás. ―¿Por mí? ―Claro. Después de todo, yo ya se tus secretos. La burla le dio al blanco. Ella se tensó y deliberadamente tomó un sorbo de su whisky. ―Ah, pero yo me siento de la misma manera. Soy lo que ustedes los Americanos llaman un libro abierto. ―La banda a juego de matrimonio, destelló mientras ella movía su mano en el aire. Ella prácticamente ronroneó con el deleite de quitar el enfoque de ella. ―Tenías una familia cercana con bastante apoyo. Dinero y éxito bajo tus propios términos. Y no pudiste encontrar a una mujer que pretendiera amarte por una simple semana. Me pregunto por qué tu madre es tan persistente al mantener la tradición. ¿Ha habido siquiera una relación seria en tu pasado? La rabia brilló en sus ojos negros como carbón. ―Yo salgo en citas ―respondió fríamente―. Sólo porque no he encontrado a la indicada todavía no significa que sea cerrada. ―Linda recuperación. Así que ¿qué está buscando, Moon? ¿Qué tipo de mujer te pone toda caliente y alterada, como para establecerte? Ella murmuró algo en voz baja y la rubia se recostó para disfrutar de la función. ―Me gustaría establecerme y darle a mi madre lo que quiere ―dijo finalmente―. Pero no a mis expensas. Ya ves, cara, creo en el amor que tú dices que es imposible. Yo sólo creo que es difícil de encontrar y me niego a comprometerme. ―Así que, ¿todas estas mujeres que llevas a tu cama, las seduces por el desafío, el placer, o porque esperas que sea ¨La Indicada¨? Sus ojos brillaron mientras ella soltaba el reto. De nuevo, ella la impresionaba con su doble habilidad de pasar de un suave encanto a una mujer que se negaba a jugar juegos. ―Tengo esperanza. Las llevo a la cama, me concentro en su placer, y espero en la mañana querer más. Su respiración quedó atrapada en su garganta. Sus alrededores se inclinaron mientras las palabras de ella, hacían eco en su propia búsqueda vacía por alguien para matar a los demonios en la tarde y ser lo suficiente bajo a la dura de la luz de la mañana. El corazón galopó, pero esta vez no era pánico lo que causaba la aceleración del pulso. Era Moon Byul. Sus dedos se apretaron alrededor del delicado tallo de su copa. La atada sensualidad irradiando alrededor de su figura la atrajo y la mantuvo cautiva en su red, mientras ella la miraba fijamente con repentino entendimiento. ―Lo experimentas también, ¿no? Su dura pregunta la hizo encogerse. ―¿Los llevas a la cama para escapar de la soledad, esperando que termine siendo más? ¿Despiertas por la mañana con un enfermizo sentimiento en tu estómago, sabiendo que te mentiste de nuevo? ¿Te preguntas si estás destinada a estar sola? ¿Te preguntas si en el fondo algo te está conteniendo? Dios, sí. Repentinas lágrimas amenazaron. El horror de tal desastrosa emoción la hizo luchar por su control. Nunca le habría admitido tal debilidad y deseo a esa mujer. Ella la usaría contra ella, para meterse bajo su piel e investigar secretos. Ella conocía lo que la manejaba, sabía que el agujero vacío dentro de ella, el cual comenzó a los dieciséis, cuando un chico en el que confiaba tomó todo lo esperanzado, bueno y brillante y lo aplastó bajo sus talones. Pero ella se había vuelto más fuerte y elegido vengarse a su propia manera. Nunca dejaría que nadie le quitara la elección de su ualidad o su control. Si Byul la dejaba descubierta, ya no tendría nada. Así que ella sonrió y levantó su copa en un brindis. ―Lo siento, Moon. Los llevo a la cama porque lucen bien. Pero gracias por compartir. El insulto hizo lo que ella esperaba. La apertura se cerró como si una nube de tormenta hubiera pasado sobre el sol y ahogado la luz. Su estómago giró mientras el brillo de decepción destelló en sus ojos, junto con un matiz de remordimiento. Por un momento se sintió más conectada a esta mujer, que a cualquier hombre conocido alguna vez. Aún en la cama. ―Ya veo. Juguemos siguiendo las reglas entonces, ¿sí? Ella no respondió. Con deliberados movimientos recogió su revista y la ignoró. Byul siguió la pista y pasaron las siguientes horas en silencio. Finalmente, el intercomunicador se encendió y la voz del piloto salió de los parlantes. ―Señoras, tocaremos tierra en Orio al Serio en quince minutos. Por favor ajústense los cinturones de seguridad.  Byul presionó el botón.  ―Gracias, Richard. Abrocharon sus cinturones.  Solar drenó su vino e ignoró el vacío dolor en sus entrañas.   Byul miró a la mujer equilibrada a su lado, mientras serpenteaba el camino a través de las curvilíneas colinas hacia su casa. La parte de arriba del coche estaba abajo, y su cabello negro volaba en el viento en una masa enredada, probablemente entrando en personaje para conocer a su familia. Durante las últimas veinticuatro horas, había aprendido un montón sobre Kim Solar. Desafortunadamente, los pequeños vistazos sólo la hacían querer más. El vívido verde de árboles y café tierra destelló en el camino y la recibió de una manera que tranquilizaba su alma. Su familia era dueña de tierras desde generaciones atrás, todo lo cual había pasado a ella. Pero siempre había sabido, desde su primera visita a la ciudad de Nueva York, que anhelaba dejar su marca allí. Papa la llevó a visitar a su tío, y el ajetreo de Manhattan fascinó su sentido de desafío. Desafortunadamente, las multitudes y el caos no respondían a su necesidad de privacidad y tierra. Cuando decidió expandir la Dolce Famiglia en los Estados Unidos, buscó la emoción de Manhattan en una locación, que ofrecía una atmósfera más retirada. Mientras viajaba hacia arriba, una escondida joya se reveló en las majestuosas montañas del Valle de Hudson, y ella supo que había encontrado el lugar que finalmente podría llamar hogar. Sin embargo estaba feliz en Nueva York, su lugar de nacimiento siempre le daba cierta fortaleza y esa era su Italia. Un recordatorio de la mujer que era y de dónde venía. En su propia tierra, no había tonterías o pretensiones. En el rotatorio mundo de tecnología, dinero y negocio competitivo, necesitaba recordarse a sí misma de las cosas que eran importantes. La amurallada ciudad de Bergamo le recordaba a un tesoro rodeado por una fortaleza. Cómodamente situado a los pies de los Alpes y separados en altas y bajas villas, la combinación del Viejo y Nuevo Mundo mezclado en una pura perfección. Disfrutó la brillante sensación del auto deportivo mientras avanzaba desde la Città Bassa a la Città Alta y la desbordant