Lo que Tiffany no sabía con la frente apoyada sobre la ventanilla del taxi, era que volvería a ver a Taeyeon. Quizá porque después de aquella noche no quiso pensar más sobre la forma en que abordó, inadecuadamente y por primera vez en toda su vida, a una joven vulnerable en plena madrugada.

Semanas más tarde, Tiffany no pudo celebrar con su madre la Nochebuena porque tuvieron que mantenerla en observación tras una intervención quirúrgica de cadera, así que decidió trabajar. Alguien tenía que hacerlo. De todos modos, sus amigos se pasarían por casa después de la cena y ella podría disfrutar un poco.

Algunos familiares insistieron en que aceptase la invitación y se reuniese con ellos, y ella cordialmente, declinó las ofertas, no le apetecía demasiado, a fin de cuentas, su madre seguía hospitalizada y no se sentía con ánimos.

Pasó todo el día junto a su madre, leyéndole el periódico, bromeando y jugando al ajedrez. Después la besó en la frente y se marchó al restaurante.

Sobre las ocho y media, el local recibió a una pareja alemana, y diez minutos después, llegaron dos familias con niños hiperactivos y escandalosos.

Fue media hora más tarde. Sobre las nueve. Cuando apareció Taeyeon en la puerta, empapada por la lluvia, con un paraguas a medio cerrar y unas botas de agua negras y relucientes.

Se quedó en la entrada, como si no pudiese atravesar el umbral.

De nuevo inamovible, como aquella noche frente al escaparate. Pero en esta ocasión mantenía la mirada fija en Tiffany y parecía contenta.

Disimuló su entusiasmo al verla, y terminó de servir el bacalao confitado sobre el lado izquierdo de la mesa dos. El joven germano masculló un gracias pronunciando la erre con cierta tosquedad y su novia trató de imitarle.

Tiffany se acercó un poco y Taeyeon continuaba allí, con una expresión impasible muy mal fingida.

—¿Vas a pasar o prefieres que te sirva la cena en la puerta? —bromeó nerviosa.

Taeyeon se echó a reír. Esta vez llevaba el pelo suelto y alborotado, humedecido, además. Se coló en el interior y miró en derredor. No sabía muy bien qué decir. Tampoco conocía el motivo exacto que la había impulsado a presentarse allí de cualquier manera, sin unas expectativas previas, sin la esperanza y con ella, de encontrarse con Tiffany.

Quería decir gracias por tus palabras de esa noche tan tarde, puede que me fuese así, sin decir gran cosa, o que te lanzara veinte euros en un gesto automáti