Ning’s POV

Good morning, gays!

Darn, my head hurts. I think I drank too much alcohol yesterday. Wala akong masyadong maalalang nangyari right after our second to the last bottle.

Bumangon ako after a few minutes kong dumilat kasi I need to drink cold water. Pero bago ‘yon, I scanned the room I’m sleeping in. Katabi ko pala si gaga. Buti naman, akala ko kung sino katabi ko eh.

Grabe, parang ang ganda ng panaginip nito ah, ngiting ngiti si gaga.

“6:09” basa ko sa sa digital clock sa side table ko. Ang aga ah, kala mo naman hindi naglasing kagabi. Makatayo na nga.

Pagkalabas ko ng kwarto, nakita kong linis na lahat. Hindi mo iisiping nag inuman kami kagabi kasi kahit yung mismong basurahan ay walang laman.

“Ay, saan pala natulog sila Jimin?” bulong ko sa sarili ko. Nakakahiya naman if sila pa yung naglinis, pero kasi ang alam ko ay tulog si Ryujin eh so baka nauna na silang bumaba. Probably, si Min yung naglinis. Siya naman kasi talaga minsan ang tagalinis namin kaya hindi siya naglalasing. Eme niya lang yung malalasing siya.

Lumabas ako sa mismong rented room para magstay sa small balcony pagkatapos ko bumisita sa washroom. Dito pala nila tinambak yung mga kalat namin pero may mga noodles dito eh hindi naman kami nag noodles. Kanino ‘to? Kumain ba sila after?

Pumunta na rin ako sa baba after para icheck kung nandon ba sila Jimin sa rented room nila and goods naman kasi nandito mga tsinelas nila sa labas.

One thing though, some strange ring is placed on top of the table. Actually, hindi siya strange kung hindi puzzle ring na may kulay. Mukha lang weird kasi bi-color type siya – not gold and silver, but silver and black. What makes me curious about this ring is this one is it’s almost the same ring that Minjeong got na talagang hinalughog namin yung different shops just to buy one. Hindi puzzle ring yung kay Min, but rather a simple ring na half-half black and silver. What’s with the design, e parang ang pangit—oops. Charot.

Masiyahing tao si Min, specially if kakilala niya yung kasama niya. Though, ang bilis lang uminit ng ulo niya. Knowing her family background, sa tatay niya siguro namana yung ugali niyang ‘yan. May oras na napaka tapang niya na talagang risk it all kapag may topak.

Medyo nagbago lang talaga siya after nung nangyari dati. Talagang pinipilit niyang makitulog sa amin, ako naman ‘tong si gaga – without knowing her situation eh pinapagalitan ko siya kasi hindi siya napasok tapos makikitulog pa. Umtil dumating yung time na 1 and a half month siyang absent. Buti pinagbigyan ng prof na ipasa.

After that incident, lumala yung ugali niya kapag galit or triggered siya kapag may nasasaktan sa harap niya. It’s not her being attracted to girls kaya may superhero attitude si accla, pero it’s about her mother. Tapos may iniiyak iyak pa siya no’n kesyo nawalan daw siya ng friend tapos hindi raw siya tinuring na friend kasi hindi na siya binalikan kahit nagsabi siyang babalik siya. Pero wala siyang ibang choice kasi 2 months daw siyang nawala eh.

What really kept her intact is yung mga pamangkin niyang dinala ng tito niya 2 years ago. Nung una nagrereklamo pa siya kasi siya yung magaalaga, pero they kept her busy. Minahal siya ng sobra sobra kaya sobrang pasasalamat lang din talaga sa mga inadopt ng tito niya. Nagkaroon siya ng kapatid, pamangkin, kaibigan, kalaro, lahat. They are everything to her, kaya kahit anong kulit nila ay hindi niya magawang magalit.

As someOne who've seen her worse moments, I’m proud na she won her battle. Though, I wouldn’t want to see her that way again, kasi it’s painful to see her go through the same hellish situation again. Mas pipiliin niyang magstay sa bahay, or sa mga establishments na alam namin to avoid being seen. Eh ang kaso kasi alam naman ng lolo at lola niya kung saan siya nakatira. Good thing is hindi na ata pinapansin ng grandparents niya yung tatay niya kaya more or less her safety is good. 

Naalala ko pa yung strange request ni gaga na maglagay ng cctv sa cafe ko para safe siya kapag nadukot siya ulit.

Kung titignan ko yung situation niya, I think her grandparents are not that dangerous na. I think they are genuinely worried about her well-being and future. The only reason kung bakit siya pinipilit na ‘wag makipagusap siya kay tita eh dahil guilty sila. They wanted to help Min, pero they don’t want to face her mother. Kaya nga nung umuwi si tita, hindi sila nagdalawang isip na ibalik agad kasi napansin nilang natatakot si Min sa tatay niyang walang kwenta.

Up until now, they are reaching out to pay for Min’s expenses pero ayaw ni tita at lalong lalo ayaw niya.

Ah, masyado na akong nagtatagal dito sa pool area nila Jimin. Naalala ko lang din kasi yung nakaraan dahil sa singsing na ‘to. Anyway, kukunin ko muna. Hindi naman ‘to mawawala pero malay natin ay hindi alam na namisplace pala ‘to.

Nung paakyat na ako, biglang may lumabas sa kwarto nila Jimin at nag uunat. Si Ryujin pala. Tamang tama, baka siya may ari nito.

“Good morning, Ryu” bati ko sabay lumapit na rin ako.

“Good morning din, aga natin ah” sabi naman niya. Napatingin siya sa singsing na hawak ko.

“Sa’yo ba ‘to? Nakita ko sa mesa, eh kinuwa ko muna kasi baka hindi kayo sure if namisplace niyo kaya ako nalang mag aabot.”

“Ah, yep. That’s mine. Kahapon ko pa hinahanap ‘yan. Akala ko nawala ko na.”

Inabot ko sa kanya yung singsing tapos tinanong ko siya kung kalian at saan niya nabili yung singsing. Wala lang. Gusto ko lang malaman kung nahirapan din siyang maghanap ng singsing na ganito ang kulay.

“Ah, ito? Last year, ah parang random or antique shop malapit kanila Jimin.”

“I see. I’m just curious kasi Minjeong also have that kind of bi-colored ring pero hindi puzzle ring. I just think the design is unique.”

“Jimin recommended this to me. Apparently, she likes bi-colored rings especially black and silver.”

Oh… wow, it sounds familiar talaga. Parang yung friend ni Min noon sa internet na iniyakan niya. Ayon dahilan kung bakit isang linggo kaming nagiikot noon sa kung saan saan.

"I see. Do you know kung kailan kayo nakabalik diyan? Like… what time? The room is surprisingly clean so I'm thinking if you all cleaned up while we are sleeping" dineretso ko na. Wala naman akong gagawin sa taas.

"Actually... I'm wasted. So much. I didn't even know na nakauwi na ako hehe."

"Really? I thought so. Alam ko nauna ka matulog. But hmmm" napaisip ako na kung tulog nga siya at nakababa pa siya... Jimin might be the culprit. Charot. Culprit?!

I do think na her alcohol tolerance is quite high kasi she's still striving even after drinking that much. Hindi halata sa itsura niya though.

"Why?"

"I guess Jimin brought you here yesterday. Wala ka talagang maalala kung what time kayo nakababa?"

"Wala eh. Nagising nalang ako rito. Magkahiwalay pa kami ng room ni Jimin. Gara ni sis."

Nagtawanan kami. I really thought may something sa kanila... like you know, the usual thinking ng mga bading kapag may lakad yung dalawang babae.

"Wala talagang kayo 'no? I thought you guys were a couple."

"Uy," natawang sabi ni Ryujin. Tawang tawa? "Grabe, I never saw her as a candidate kasi my gusto akong iba. It's been like that for me for years, as for her... kahit ang daming nagagandahan kay accla eh hindi ako na attract."

"Taray. So, bakit hindi pa kayo nung crush mp?"

"May iba na siya eh."

Ouch. Sana hindi ko nalang tinanong. Daldal ko kasi.

"It's probably the reason kung bakit hindi pa ako nagkakagusto sa iba. Pero uy, past is past" sabi niya. Actually hindi naman ganon ka-sad yung tono ng boses niya. She probably moved on but still not ready to meet or commit. 

"Ayaw mo kay Yeji? Like, she's single and you know" suggest ko kasi among us, siya nalang din yung single. Ako, 'wag ako. As for Giselle? 'Wag din 'yan unless gusto mo bumangga ng rich family. Mala mafia tatay niyan.

"Bakit hindi nalang ikaw?" tanong niya sabay kindat. Ay , ang cringey.

"Ew, girl" sabi ko with slight disgust pero I hope hindi siya na offend kasi ganito lang talaga ako.

"Maka ew ka naman diyan, aray ko?" sabi niya pero hindi ata siya na offend kasi lively pa rin pagkakasabi niya.

"Girl, we just met."

"Kakameet ko rin naman kay Yeji?"

Oh, yah. Fair reason.

"Pero stiill, she's the most available love interest here."

I ppush ko talaga ireto yung babaeng 'yon kasi hindi mo sure kung bading or straight. Hirap niyang basahin.

"Ano 'yon? Anong love interest?" tinignan namin si Yeji na pababa ng hagdan.

"Nirereto kita. Wala, excited lang ako sa magiging love life mo."

I saw Ryu laugh.

"Eh? But I'm interested in someone" sabi naman ni Yeji. Wow, since when?

"The who? You never really told us your interest."