В целом, когда волнение улеглось, и мы сыграли с Шинькьё на отборочных, команда стала более уверена в себе. Кагами совершенствовал свою технику. До идеала ему еще далеко, но тренируется он постоянно, и это действительно вдохновляет. Три других школы мы выиграли, почти не напрягаясь. Казус случился на последнем матче, когда против нас вышли играть те самые парни, которых мы уделали с Кисе. Да уж, теперь они не такие уверенные в себе. Строго говоря, они были абсолютно в себе не уверены. И вот настал момент – матч за проход в полуфинал. Здесь наша удача закончилась. Игра с Сейхо. Королями. И учитывая то, что даже если мы выиграем, то через час у нас будет игра с Шутоку. Мы ранее встречались уже с ними на их отборочном матче. Мидорима. Я ждал. Когда они вошли в зал, он сразу бросился в глаза. И даже не из-за удивительных зеленых волос, а потому что как всегда, в его перебинтованных пальцах был талисман дня. Насколько я могу видеть со скамьи, это маленький медведь. Ну что ж, у него бывало и хуже. Видя общий упадок настроя у команды, Кагами решил немного сбросить  напряжение. И поперся здороваться с Шинтаро. Даже интересно, что он сделает.

Автограф. Он оставил чертов автограф. Его безрассудству нет предела.

Но что бы добраться до Шутоку, нам нужно еще одолеть Сейхо. А это жуть как непросто. Матч дался нам очень тяжело. Семпаи выкладывались на полную. Это была их месть за прошлогодний проигрыш. С разницей всего в одно очко, они просто вырвали победу у этих заносчивых придурков. Радовались все. Но ровно до того момента, как вспомнили, что теперь нам играть с еще более сильной командой. Хорошо еще, что дух Кагами неистребим. Этот идиот будет рваться в бой, наверное, и со сломанными ногами. Но сейчас это нам на руку. Жалко, конечно, что Мидорима следил за нашей игрой. Он наверняка уже проанализировал все наши слабые стороны. Не зря же он был вице-капитаном. Хотя, он мог им быть просто потому, что в плане дисциплины он самый адекватный.

Кстати говоря о Мидориме. Этот его друг, Такао, оказался сюрпризом для нас. Никто не ожидал, что у кого-то будет такая же способность, как и у Изуки. Впервые мне попался игрок, способный замечать меня всю игру, почти не напрягаясь. Это в какой-то степени даже радовало меня. Но сейчас, мне как никогда нужна была моя незаметность. Мидориме я проиграть не могу. Тем временем энтузиазм Кагами перевалил за все мыслимые  и немыслимые границы. Я знал, что если не остановить его сейчас, то он скатится в ту же пропасть, в которую упали мои бывшие товарищи. Этого нельзя было допустить. Пришлось пойти на крайние меры. Да, врезать ему было приятнее, чем я ожидал, а вот получать больнее. Но зато я добился своей цели. Его разум пробудился. У нас в запасе оставалась только четвертая четверть. И более десяти очков разрыва. Мне оставалось только одно. Снова выйти на поле и применить все свои способности для победы. Я точно не знал, получится ли у Кагами принять мои пасы. В конце концов, я тренировал их в последний раз с Аомине. И уровень был немного другой. Мне нужно будет на ходу просчитывать все свои действия для эффективности моих подач.

Мне наконец удалось провести Такао, а Тайга остановил Мидориму. Но все уже на пределе. Последние минуты матча дались нам очень дорого. И тут капитан забил призовой трехочковый. Неужели? Мы выиграем? И снова с разницей в одно очко? Но осталось еще 3 секунды.

Кагами, я верил в тебя. И не только я, как оказалось. Мидорима знал, что он прыгнет. И решил сделать обманку. Но обманулся сам. Забирать пасы перед самым носом у противника доставляет просто невероятные чувства. А забирать пасы у Мидоримы в сотню раз круче. Это как бальзам на мое самолюбие. Я знаю, что он уважает меня и мою технику. Но все равно относится пренебрежительно к моим стараниям. И вот так забрать у него мяч перед его финальным спасительным броском просто бесценно. Как и его удивленный взгляд. Вот так. Я надеюсь, он вынесет полезный урок из сегодняшнего матча.

***

Я видел Кисе на трибунах в течение обеих игр. Он пришел с Касамацу. Сомневаюсь, что капитан Кайдзё