Today is their d-day to perform officially as an 8-member group on national television, without Jessica. They’ve practiced for a solid 

week for them to successfully execute their slightly changed choreography as well as the other’s new vocal assignments.  Everyone 

was restless and at the same time nervous. 

And now... it’s showtime!

“Mr.Mr. Mr.Mr...” Choogsh. 

And just like that the music stopped. The crowd inside the studio cheered and howled, so they assumed that they successfully did their

 individual parts and came as a unified group at the end of the performance. However, deep inside each member knew that it was not

 that successful. They were not able to cover Jessica’s parts well, especially her high notes, because everyone knew that only Jessica

 can sing those parts effortlessly. Apparently, her sweet and magical voice is one of a kind. And they’ve accepted that.

Yuri was teary eyed and Sunny ended up crying when they reached their dressing room. The maknae comforted her unnies. Such a 

sweet and kind maknae, indeed.

“Unnie..” referring to Sunny “it’s okay. We did good, I think.” then Seohyun chuckled halfheartedly. Even the maknae knew it’s a lie.

Only the dancing queen was able to perform her parts well, she rocked her spotlight. But unfortunately, the rest of the girls seemed tired, 

and their spirits were down even though their smiles never threatened to falter. They were not in their lively forms, they were not as lively 

as compared to their past live performances. Taeyeon even sounded slightly pitchy on her high notes and never once smiled during the

 performance. Maybe she’s sick? But only she knows since she’s good at keeping things on herself. Everyone knew that.

Riiing riiing

 The sound of Yuri’s phone pierced through the dead-silent room. She fished her phone from her bag and stared at the screen intently.

 Incoming call. She smiled at the registered name on her phone’s screen. Somehow, her devastation lessened.

Yuri swiped the screen to accept the call and tried to greet the person on the other line as low as she could, for privacy purposes. 

“Hi Sica-ah..... Yes.... Hehe....Sure.....Thanks....Bye!” after she hung up, Yuri was still left staring at her phone. With a smile.

 She must’ve felt heavenly. But it’s the real world. Those happy and genuine moments before were gone now, only the artificial ones

 were left, Yuri bitterly thought. She sighed. If only it was real. If only Jessica really have those emotions for me. How I wish Jessica is

 genuinely worried about me right now. Yuri dreamily thought to herself. I wish she really have those feelings for me. A pang of pain 

pulsated in her heart. She felt like something like a steel that was buried long before in her heart is now turning, 45 degrees turn each second. 

Deep inside she was hurting, but on the outside she was smiling like a cute puppy. She had to act, nonetheless. 

“Yuri-ah, Sica called you?” Hyoyeon asked Yuri. Of course everyone heard, Yuri’s voice was filled with excitement earlier 

as she was talking to Sica that even her whisper echoed like a gong. 

“Mmm.” Yuri nodded. “she was worried about me. And she comforted me.” she blushed to Hyoyeon.

“Woah. You really got back with her, huh? Good for you.” as Hyoyeon complimented Yuri, traces of jealousy on her face is visible. 

The dancing queen really missed her best friend. Out of resignation, Hyoyeon slouched back on her seat and Yuri understood why. 

*Knock knock*

Someone knocked on the door. Yuri quickly rose up from her seat and quickly covered the spaces between her spot and the door. 

“Sica-ah!” Yuri opened up her arms wide to let Jessica in for a hug.

“Yuri-ah!” Sica let herself in for the hug. Yuri decided to break the hug first but then Jessica started to rub her palm in Yuri’s back, 

comforting her. And so she let her. Hmmm I miss this hug. Our hug. Yuri mentally thought.

“Are you alright? I saw your performance after my CF shoot earlier, gosh! You’re not sick, are you?” Jessica finally let go of her hug 

as she met her eyes with Yuri’s while intermingling both their hands on the process.

“Nah. I’m fine. It’s just that I’m tired and also your vocal parts are really hard to cover. Hehe” Yuri muttered as she scratched her head.

“Yeah, I know.” Jessica agreed. She’s not called as the ice princess for nothing, mind you. Jessica continued.

“and also, all of your tiresome faces were obviously taken by the camera, so your performance is a little bit....uhm...off?” 

“We know.” it was Yuri’s turn now to agree.

“I’m sure now you’re hungry and I’m hungry too..so let’s eat!” Jessica exclaimed.

“Yeah, I’ll just change my outfit first. It’s a little bit uncomfortable. Hehe” Yuri replied, a little bit shy.

“Oh right! Why did you wear that kind of outfit for today? It just doesn’t go with ‘Mr.Mr.’s theme you know.” it wasn’t a question but more 

of like a statement. Well it’s hard to argue with the fashionista about outfits, right? So Yuri calmly accepted Jessica’s opinion then slowly

 looked at her back to see if Tiffany and Taeyeon heard. Both girls were with the group’s stylist when the outfits were chosen and made. 

Jessica followed Yuri’s vision. And there, the ice princess saw the reddened faces of Tiffany and Taeyeon as well as the bowed heads

 of the remaining girls. They totally heard their conversation. Perfect!

Yuri excused herself to change, and Jessica let herself enter the girls’ dressing room. Bitterness clouded her mood. Boredom struck her.

She sat on Yuri’s seat and took pictures with herself on her phone with a V-sign using her fingers. She saw Hyo in the corner, equally

 devastated like the others.

“Hyoyeon...” Jessica called the dancing queen and she quickly glanced on Jessie’s direction. 

“you did good today. Congrats! So you need not to worry on Sone’s reactions for your performance. You stood out.” Jessica winked and

 assured her then-best friend. For all she know, Hyo didn’t want her to leave so cutting some slack on her is just right.

“Thank you, Jessica.” Hyo quickly got her mojo back. All smiley and vivacious in the corner. All she needed was Jessica’s attention, and 

she got not just her attention but also a compliment from her. How good was that? Haha.

“Taeyeon-ah.....” Jessica trailed off enough to garner the kid leader’s attention.

Jessica walked and settled on the spot behind Taeyeon. She patted her head softly.

“you shouldn’t strain yourself too much. If you’re sick, then you should rest. Stretching your voice like that would only give you another 

problem. Sleep well tonight, huh dear.” and Jessica kissed her temple.

Taeyeon was taken aback by Jessica’s sudden action and so she grabbed Jessica’s hand when she was about to retreat. 

“I need to talk to you.” she muttered while staring at their intertwined hands and added “...privately.”

A smile curled on Jessica’s lips. While Yuri’s upper teeth bit her lower lip. Tear falling and heart aching.