Another drop of water resounding off of the dark stone walls marked the passing of time. Another 
second, minute, hour, day could have passed by and Kyungsoo would have been none the wiser. 
He winced as the bruises on his wrists and ankles throbbed for the umpteenth time. The plastic tag 
around his left ankle had the letter 'D' and the number '0'; what it was for, Kyungsoo was unsure. It 
wasn't real - this is what he told himself. It was just a vivid dream... Wasn't it? 

All the light he had came from a tiny window in his door, a greyish bulb hanging outside it in a 
concrete hallway. He coughed, his throat raw and voice gone from hours of screaming for help. His 
skin was cut and bruised, his eyes swollen. He had awoke who knows how long ago with his arms and 
legs bound in thick rope. His head had been pounding and spinning like crazy since then and his fear 
and confusion had only grown.

 

A creaking on metal gates made his ears prick up and he shuffled his way into the corner nearest the door. 
Using the wall to help him stand up, he peered out the window and saw only a shadow. The shadow grew 
smaller as the owner approached, the only sound an echoing slap of footsteps. As Kyungsoo saw the person 
walk past his cell he took in a sharp breath and pressed his back to the wall, too afraid to be seen. A tiny 
pouch was thrown through the bars of the window on his door, the footsteps retreating back to where they 
came from and the shadow disappearing. Kyungsoo curiously shuffled towards it with the minimal movement 
allowed by his feet. He knelt down and nudged the pouch with his hands, watching it fall over. He fell back 
onto his bum to sit down and hold the pouch steady with his feet while he struggled to unwrap it with his hands. 
It was difficult with his wrists bound, but he managed to open the pouch to reveal two small boiled potatoes 
and a shrivelled piece of unknown meat. He cringed at the smell. Was he supposed to eat this? His stomach 
grumbled as a sign that he didn't have much of a choice; he was hungry and who knows when he would next 
get food. Kyungsoo struggled to pick up a potato with his fingertips and bent his mouth down to meet it. It tasted 
foul, oily juices running past his tongue as he choked it down his throat like a rock. This would be a long night.

 

~*~*~

 

"How long do you think he'll last? He looked small to begin with..." The man held a glass jar in the air, 
briefly swishing it's contents.

"Now that he's had the test drug we put in the meat, he'll last longer than a normal human would. When 
is the first test scheduled?" The seconds man took off his sunglasses.

"Tomorrow afternoon. We need to give at least 24 hours before the medicine dulls his senses. He'll still 
prove troublesome if we let him out too soon." the first man said.

"That's true, but it's not like I can't handle him if he does. They don't call me 'Dragon' for nothing." The 
second man smirked.

"And as per usual," the first man sighed, adjusting his reading glasses "I'll be cleaning up after anything 
or anyone you break. They don't call me the 'Unicorn' for nothing."

 

~*~*~

 

He awoke in a cold sweat. Something wasn't right. Kyungsoo could feel his skin grow clammy and his head 
become tense. His vision was dark yet still swimming, and his whole body felt weak. He suddenly became 
panicked when he heard footsteps approaching. There were voices that accompanied them, too. Kyungsoo 
could barely hear, his ears felt like they were underwater. The various snippets of conversation he was able 
to make out made him even more panicked.

"...Time?...5:09....ternoon..."

"Test...straps and...got?"

"....needles too, I...D-0..."

Kyungsoo's breathing became erratic. He couldn't move suddenly, and he heard echoing footsteps nearing his
 cell. The door creaked open after a series of clicks and two shadows moved in, roughly grabbed Kyungsoo's
 arms and dragging him across the floor and out of his cell. He was barely in a state of mind at all, and everything
 was almost non existent to him. Kyungsoo grunted as his shin hit what he assumed to be the edge of a stair, before
 he was laid down on a table and strapped down. His eyes darted back and forth in his head; his arms, legs, waist, 
neck, and any other part of him that could move had been strapped down with thick leather bands, and various wires 
were being connected to him through adhesive pads. Kyungsoo felt something wet on his face and realized he was
 crying and dribbling, and he also felt a fever growing. He didn't know what had made him feel like this - was it the
 new surroundings? Something they did when he was kidnapped? Whatever it was, he would have to be more careful
 from now on.

 

~*~*~

 

"Heart rate?"

"112 b/pm, he's still conscious enough to be frightened. Should I administer more fluid?"

"No, we want him conscious enough to react to the tests."

"O.k."

The 'Unicorn' handed the 'Dragon' a syringe with thick, black liquid inside.

"Give him 2ml of that and then hold his head in place." The Unicorn adjusted his glasses and picked up a clipboard 
and pen. The Dragon nodded, fitting the syringe into the needle placed in Kyungsoo's arm and slowly pressing down 
on it. At first there was nothing, nonetheless the Dragon held Kyungsoo's head in place as told. The second he did so,
 Kyungsoo began writhing and twisting in the straps, his face contorting and clearly in great amounts of pain. As the 
drugs he had been given limited his movement and voice, Kyungsoo was only able to attempt to whip his head back 
and forth, and let out tiny cries and whimpers as tears blurred his vision even more.

"Heart rate?" The Unicorn said, completely calm.

"120." the Dragon had to yell slightly.

"Interesting." The Unicorn picked up a purple syringe. "Give him all of this. It'll enable his voice. I wanna hear how he 
would describe it." The Dragon nodded and took the syringe in his right hand, his left pressing down on Kyungsoo's 
forehead to prevent him from moving. When the purple fluid went into Kyungsoo's veins, he felt extremely cold and 
tired, but his senses were beginning to clear up - his movement however was still restricted.

"Hello D-0, I expect you're a little frightened. There's no reason to worry, we are trained medical professionals, please
 just relax and answer my questions, ok?" Kyungsoo's breathing didn't slow as he panicked and tried to struggle against
 the straps. The Unicorn tsked and shook his head. "Keep that up and we'll have to cancel your senses again, and you 
don't want that, do you?" Kyungsoo stopped struggling and stared at the man in disbelief, his eyes wide and fearful. 
These people were mad, it was clear.

"Alright then, now that you're a little more co-operative, let's begin the questioning, shall we?" The Unicorn clicked 
his pen and raised an eyebrow. "When you initially had the first drug enter your bloodstream, how quickly did the pain 
spread?" Kyungsoo began to shake. What kind of question was that?

"What's wrong with you people...?" Kyungsoo whispered. 'WHAT THE  IS WRONG WITH YOU PEOPLE!?"

"Answer the question D-0." The Unicorn said calmly, not even looking at Kyungsoo. The boy's eyes darted around in his 
head and his breathing because more audible. "D-0." The Unicorn gave a casual signal to the Dragon, who immediately 
stood up. Approaching Kyungsoo in only 3 small steps from where he was sitting, he stuck the boy roughly across the 
face, the sheer force of the attack splitting the skin on his cheek. Kyungsoo cried out, his face scrunched in pain.

"Was the pain you felt when the fluid went into your body less, or more than that strike?" The Unicorn adjusted his glasses 
and clicked his pen, awaiting an answer. Kyungsoo screamed in a mixture of shock, fear and pain. Tears streamed down his 
face but he couldn't move to wipe them. He was trapped in a painful body he couldn't control.

"Are you going to answer the question or do I have to ask Dragon to discipline you again?" Kyungsoo tried to slow his 
breathing a little and look at the two men. One was muscle, the other was brain, it was clear.

"Less." He said through gritted teeth. The Unicorn smiled and wrote something down. 

"Good." He replied. "Now the first question, what was the answer to that?" Kyungsoo swallowed what he suspected to be 
blood.

"Excrutiatingly fast." He growled, the cut on his face bleeding down his cheek and running into his ear.

"As expected." Kyungsoo bit his lip to suppress the urge to scream again. 'As expected' meant that he already knew what 
would happen. This was torture. The only reason they were asking him these questions was to keep him sane so he could 
suffer over and over again in the future.

"Who are you two?"

"Advanced military weapon specialists." The Unicorn said, still writing. "We create various methods of applicable pain that 
can be used for torturing, interrogation and uncommon field weaponry. I am known as the Unicorn because of my healing 
and medicine knowledge. Even if the test subject were to die on my table, I could easily bring them back humanely or otherwise."

"I am known as the Dragon," the other man said. "Because of my strength and agility. I am the security here, there is no 
escaping." Kyungsoo would have shuddered if he could move.

"Enough small talk though, we have a lot to get through." The Unicorn reached for another phial. There were small, moving 
organisms inside it. Kyungsoo felt his mouth being wrenched open by the Dragon as the contents of the phial was poured into it.

 

~*~*~

 

The new pouch of food had been laying untouched since yesterday - even if Kyungsoo could still bear swallowing anything 
after the contents of the phial had burnt his throat, he would not have trusted anything given to him by those two. Kyungsoo 
shook rapidly and tried to hold himself together laying on the cold stone ground. His fever was as prominent as ever and the 
pain lingered long after the testing had finished. He gagged as he remembered the feeling of squirming inside his veins. What 
was inside him now he had no idea. Kyungsoo  his dry lips, his eyes darting to the door as he heard a far off creak. He 
had heard them talking yesterday after dropping the food off. They were in another room but their voices echoed off of the hard 
stone walls.

"Do you think he'll be useful?" He heard the Dragon ask. 'Useful'. Such a devious word.

"Yes, I do." The Unicorn always spoke so calmly and almost in such a tone that it was as if he didn't care about anything. Then 
again- he was almost too calm sometimes. "I think he shows great promise of being a super-soldier; most of them didn't make it
past the first few tests. D-0's still alive, and after the next few testings, his body should be immune to pain and his mind broken 
enough for us to re-write it. He's the first we've gotten this far with... Did you realize?"

Kyungsoo shut off after that. He didn't need to hear any more. How many more doses of intense pain was he to be subjected to 
before he was used to it? 

 

~*~*~

 

Days had passed and Kyungsoo was still laying alone on the floor. Before he even had a chance to sit up, he heard the door swing 
open, and then shut again. He bolted upright in fear, eyes scanning the room. There was no one there. Kyungsoo started shaking 
again, and suddenly screamed when someone touched his shoulder.

"Sshhh! It's ok!" The voice was younger than his by a few years. "I'm not here to hurt you!" Kyungsoo was still shaking in fear, 
examining the boy. He had a defined face, shadows wrapping around him like a dark blanket.

"Y-You, why are you in here?" Kyungsoo asked. He didn't see weapons on this boy, and his face seemed calming rather than sinister.

"I work here, but don't worry," he said with a smile "I'm gonna help you escape." Kyungsoo stayed silent in disbelief. After a 
lengthy awkwardness, his eyes darted to the door - which was still locked.

"What?" he asked.

"I said I'll help get you out of here." The boy replied. "My name is Jongin." Kyungsoo's eyes darted back to the door as he heard 
footsteps coming down the stairwell close to his prison.

"Hey how did you get in-" Kyungsoo turned around to ask Jongin, but the boy was no longer behind him. "here.."

"D-0, why are you still awake and talking? Have you not eaten your food yet?" It was the Unicorn. "If you don't eat if yourself, 
we'll force it down your throat you know." Kyungsoo swallowed hard and was hesitant to reply.

"But if I eat it you guys will just torture me again." he said in a croaky voice.

"I wouldn't call it torture, I'd say it's more of an adventure! And either way it'll happen; the only difference is that one of the ways 
will probably choke you!" The Unicorn paused. "And who were you talking to earlier? There should be no one in there but you." 
Kyungsoo looked over to a shadowy place in the corner and saw Jongin holding a finger to his lips.

"No one." he replied. "Myself." The Unicorn chuckled.

"Same thing I guess." Kyungsoo heard footsteps retreating and sighed in relief.

"Thanks." Jongin replied. "If they find out I'm helping you they'll kill us both." Kyungsoo nodded, staring at the food pouch. 
Jongin pursed his lips. "You're not really gonna eat that are you?"

"I have to." Kyungsoo replied. "If I don't they'll shove it down my throat. They could put other stuff in there while they do it, too. 
They could see how long it takes me to die when I can't breathe and then bring me back to life so they can ask how it felt..." 
Kyungsoo drifted off as he began to notice how much he was sweating.

"Kyungsoo... You're sick." Jongin said just above a whisper.

"I'm fine." Kyungsoo replied. "And how did you know my name? I didn't tell you yet."

"I work here, remember? I know just about everything you do." The boy replied. "Anyway, you're gonna have to stay in here a 
little while longer until I get everything I need to break you out and keep you out. There's a lot to get through, I'm sorry it can't 
be an instant escape."

"How long have I been in here?" Kyungsoo asked, his eyes looking sunken and hollowed.

"I don't know. A long time, that's for sure."

"I thought you knew everything about m-"

"D-0, are you still talking to yourself?" Kyungsoo hadn't even heard the Unicorn approaching his cell. "Stop that will you? We 
need you sane for testing."

"Eaten your food yet?" That voice belonged to the Dragon. "Or would you like some help?" His voice was dripping with malice. 
The dim light through the tiny door window was blocked for a few seconds before a condescending tsktsk was heard.

"Well then... I guess you want my help, huh?" In a split second the door slammed open and Kyungsoo was pinned to the ground. 
He cried and struggled, looking around for Jongin to help him. But the boy was gone. Kyungsoo screamed as a large chunk of 
meat was shoved into his throat, making him gag and choke. He cried out and slammed the concrete repeatedly until his palms 
were cut and bloody. He coughed and managed to swallow a potato whole before another one was shoved in after it. Kyungsoo 
slammed his head on the concrete floor as he struggled to breath, his head flinging back and forth, his cheeks scratched and 
weeping from the coarse stone. The Dragon used one of his massive hands to hold the boys head in place as he choked down 
another barely chewed potato. As the giant got off of his chest and the last of the food was swallowed, Kyungsoo was finally 
allowed to breath. Kyungsoo shook, whispering Kai's name over and over to silently call out for the boy. He heard no reply, 
and began to weep. He would have to endure another inhumane torture experiment when he next awoke.

 

~*~*~

 

"Alright, what are we giving him this time?" The Dragon asked, finishing off the last of his coffee. The Unicorn flipped through 
his clipboard and scribbled some notes down at the bottom of one page.

"Burning pain. We'll use a half part diluted Hydrochloric acid solution first, then a blue flame, and finally some electrical wire. 
We'll keep his hearing, voice and movement blocked, but the others need to be there for research purposes." The Unicorn's slight 
smile was almost unnoticed.

"You're one sick bastard you know that?" The Dragon laughed.

"Come now, you don't think I enjoy this, do you?" The Unicorn's tone dripped with sarcasm. The Dragon shook his head and 
tightened the last leather strap around Kyungsoos leg.

"Waaaait, this isn't the test where he's awake afterwards, is it?" The Dragon asked suspiciously. "How are we meant to get him back 
to his cell?"

"Don't worry, I'll cut off his mobility. We need him awake to gauge the long-term effects." The Unicorn smiled at Kyungsoo, which 
only made the temporarily mute, deaf and immobile boy even more frightened.

"Let's begin, D-0."

 

~*~*~

 

Again and again he was broken by such cruel behavior, and again and again he would constantly bang his head against the wall to 
feel something so he wouldn't go insane. He was so afraid of becoming numb to the pain that he would purposely cause it to himself 
just for reassurance.

"I'm so sorry..." Jongin whispered, hanging his head between his knees. "I.. I didn't think it would take this long." Kyungsoo didn't 
reply, he only continued to hit his head against the wall. Jongin raised his head slowly and watched him for a while, before quietly 
whispering his friends name. Kyungsoo hesitated before continuing again.

"Kyungsoo..." Jongin whispered again. "I think I've found you a way out." The tortured boy stopped, his entire being shaking as 
tears filled his eyes. He slowly turned to face Jongin, who sat just behind a dirty puddle.

"Don't you joke with me." He growled. "If this is some sort of joke, I'll ing kill you."

"No, no, I swear! It's real. Remember today when they were taking you back here after the tests? You were awake right?" Jongin 
began. "You would have been taken past a small water cupboard with rusted hinges, right?" Kyungsoo's eyes widened and he sprung 
up onto his hands and knees, his face inches from Jongin's.

"I remember that, yes." He said, struggling to speak properly after the burns he received.

"I was examining it earlier, the hinges are ready to break and on the inside behind the water heating tank is a hole formed from rot after 
years of leaky pipes. If we can get you out of this cell, escaping the building will be easy if we go during the night." There was a few 
seconds of silence and stillness, before Kyungsoo flew forward and wrapped his arms around the young boy, tears flowing from his eyes.

"Jongin thank you! Oh my god!" Kyungsoo could barely speak out of sheer happiness. Although it was only a chance, it was better than 
no chance at all.

"It's 4:46pm, right now. We'll wait until nightfall and then get you out of here." Jongin replied.

"You're coming too, right?" Kyungsoo asked. Jongin looked uneasy, before slowly shaking his head. "NO!" Kyungsoo released Jongin 
from his arms only to grab the boys face with his hands.

"Jongin you have to come with me! God knows what they'll do to you in this place once I'm gone!" Kyungsoo' eyes were filled with 
desperation. Jongin stayed quiet for a while before sighing.
"Ok, fine. But you get out first, I'm last alright?"

"Of course, anything is ok as long as you get out with me."

 

~*~*~

 

They waited at least an hour after they heard noise to make sure both the Unicorn and Dragon had settled don somewhere. It was dark 
outside, almost pitch-black.

"I never hear you come in or out." Kyungsoo suddenly said.

"Hm?"

"How are you even able to get in here? The security of this place is-"

"Hyung-"

"Who..." Kyungsoo paused. "Who are you?" Jongin stared blankly at Kyungsoo.

"I told you, I'm Jongin." Kyungsoo shook his head.

"Whatever..." He replied. The echoes of crickets chirping filled the halls outside, and Jongin nodded.

"Alright." He breathed out slowly. "Let's move." Kyungsoo nodded and approached the door, where he had slipped a small piece of the 
food pouch in between the lock and the wall. Kyungsoo was almost too nervous to try in case it didn't work, but when he gave the door 
a gentle push, it swung open with a loud creak. Kyungsoo froze, his heart jumping out of his chest. When he heard footsteps in the 
distance he began to panick and turned around to see Jongin.

"GO!" The boy yelled, and instantly Kyungsoo sprung out of his tiny dark cell and into the dimly lit concrete hallway. If he remembered 
correctly, he had to turn left and go down the corridor a little further before the reached the hot water cupboard. He looked over his 
shoulder to see Jongin behind him, and continued to bolt forward. The footsteps were getting closer from the opposite side of the hallway, 
and just as Kyungsoo saw his two captors appear around the corner, he yanked the hot water cupboard door open and slid in. Just as Jongin 
had said, there was a hole behind the tank, and Kyungsoo began to climb out it. Jongin was a little further behind Kyungsoo, but he still 
managed to make it inside the cupboard.

"Hurry!" Jongin yelled, as the Dragon appeared in the doorway with a dart gun. Kyungsoo slipped out and felt soft grass beneath his feet 
for the first in a long time. He saw Jongin's arms coming out of the hole and grabbed them to pull him out, hearing a swift cry of pain from 
the boy. Once Jongin was out they both ran through the thick wood that surrounded the lab for at least 50 metres before Jongin fell harshly 
to the ground.

"Come on we need to get out of here!" Kyungsoo cried. Jongin shook his head and uttered a weak cry.

"I got hit as I was coming out," he coughed. "I can run anymore."

"No!" Kyungsoo cried, picking up the boy's arm and putting it around him. "You have to try!" Kyungsoo saw a dart sticking out of Jongin's 
right leg, the dark fluid in it ringing a sinister bell in Kyungsoo's memory.

"That's the stuff they used to block my senses before a test, it'll wear off ok? You'll be alright!" Kyungsoo took the dart out of Jongin's leg 
and continued forward as fast as he could, bark and sharp sticks cutting the bottom of his bare feet.

"Almost there..." Kyungso repeatedly uttered with every step he took, Jongin now on the boy's back and completely unconscious. Hours 
passed and before long the sun had begun to rise. Just as Kyungsoo was about to collapse from exhaustion, malnutrition and dehydration, 
he heard the roar of a motor close by.

"Hear that buddy? We're close now..." Kyungsoo managed a weak smile before shuffling forward, and within 30 minutes, he had reached a 
road on the edge of the forest. Kyungsoo dropped to his knees and laughed, crying tears of joy. He was finally free. He leant Jongin up 
against a tree and smiled at him. He would wake up soon, Kyungsoo was sure of this.

"We're home free buddy... We're gonna live, isn't that great..?" Kyungsoo heard another motor coming from a distance on the road and turned 
around in hopes of hitchhiking. He knew he wasn't strong enough to walk to the nearest town, which for all he knew could be days away. He 
stumbled over to the middle of the road and waved his arms, struggling to stand.

"Hey!" He called loudly as he saw the car approaching. "Help us, please!" Kyungsoo coughed roughly, causing himself to fall over onto his 
side. Tears began to form in his eyes when he noticed that the car was not slowing down.

"Please! Stop!" A horn honked loudly, and Jongin finally awoke.

"H-Hyung..?" He said weakly, opening his eyes just in time to see Kyungsoo roll over the bonnet of the speeding car and be flung into the 
grassy ditch on the other side of the road. Kyungsoo's life flashed through his eyes like a sped up film reel. He had only ever lived to please 
others, and now he realized just how much of his life he regret.

"Jongin..." Kyungsoo's voice was barely audible. He reached out to his friend with a shaky hand as he saw Jongin stand up. "Jongin... Please..." 
Blood streamed from his mouth, most of his bones too broken to move. Jongin walked to the middle of the road and stared blankly at Kyungsoo. 
The older boy's face screwed up as more tears fell.

"Help... Me..." He pleaded. Jongin smiled and shook his head, turning to face the direction of an oncoming car. It drove past the both of them, 
and like magic Jongin had disappeared. Kyungsoo let out a loud cry.

"Where did you go..!? Why... Why didn't you.. Help me!?" Kyungsoo coughed again and a large clot of blood spewed out of his mouth. He cried 
out again, his pained shouts turning into sobs.

"I can't ing die here!" He cried. "Someone help me!" As he coughed again, he realized that he couldn't feel any pain after being hit by the car.

", No, No NO!" He slammed his head against the fence post behind him repeatedly. He sat still as he began to black out. "They got me. They 
finally ing got what they wanted..." He said weakly. "D zero has officially become a supersoldier; immune to pain-" He paused feeling something 
shift in his chest. 

 

"But not to death."

 

~*~*~

 

"Why did you let him get away?" The Dragon cursed, pacing back and forth.

"He'll die out there, that's why."

"What do you mean, Yixing?" The Dragon asked.

"Yi Fan, don't tell me you didn't notice." He paused. "He was clearly talking to himself part way through the tests when left alone, and when running 
from us he continually looked over his shoulder despite no one being there. He's been insane for a while now."

"Come to think of it, I did hear him say the name Jongin a couple of times."

"That's right. He was imagining a friend, and the more he saw this 'Jongin', the deeper into insanity he was slipping. And even if he had have made it 
out of that forest alive, the only road around here is the illegal one that gang members use to get out of state. He'd have been run down or shot at in 
seconds."

"I guess it just wasn't meant to be then... Pity, he was turning out to be the first perfect test subject after the last 300 failures."