Kabanata 2 – Sa Ilalim sa Kubyerta

Sa kabanata 1 ay nakita ang itsura ng kubyerta at pinakilala ang iba’t ibang tauhan na sumasalamin sa iba’t ibang uri ng mga namamahala sa ating gobyerno. Pinakita din sa kabanata 1 na ang Bapor Tabo ay may dalawang bahagi, ang nasa itaas at ang nasa ibaba. Sa Ilalim ng Bapor Tabo gaya ng ibabaw ng kubyerta ay makikita din ang iba’t ibang uri ng mga taong nasasakupan ng mga taong nasa itaas at sa lipunan nating ginagalawan. Tampok dito ang tinawag na “Kardinal Moreno” (Kataas-taasang demonyo) na si Simoun at ang dalawang mag-aaral.

Dahilan ng pamagat:
Ito ang ginamit ni Rizal upang ipakita sa kanyang mambabasa ang kalagayan ng mga tao sa ibaba (mga mahihirap, nagtitiis, may sakit, puno ng problema sa buhay, at mga Pilipinong nagnanais na makaranas ng kaginhawaan sa buhay subalit sila ay nakakulong sa masalimuot na pamumuhay gaya ng kalagayan ng mga tao sa ilalim ng kubyerta. Mainit, siksikan, ingay, nagkahalong mga masangsang na amoy ng mga tao, at iba’t ibang gawain gaya ng pagsusugal, pagkukwentuhan, tawanan, atbp. Ito ang buhay ng mga Pilipino na kanilang binabaka sa pang-araw-araw.

Pangunahing problema sa kabanata:
Nagkaroon ng mainit na usapin sa pagitan ni Simoun at ng dalawang mag-aaral na nag-umpisa sa panghahamak ni Simoun sa lalawigang pinanggalingan ni Basilio at ang pag-alok niya sa pag-inom ng alak na siya namang pagtanggi ni Isagani na siyang naging tampok ng pagpapalitan ng mga salita ng dalawa.