POV Taeyeon

Tanto Harry como Tiffany se ponen de pie rápidamente cuando doy vuelta a la esquina de la sala de espera.

-¿Cómo está? -pregunta en señas Harry. -Mejor. Ahora está despierta.

Harry asiente, y Tiffany mira de ida y vuelta entre nosotros.

-El doctor dice que el alcohol y la deshidratación probablemente le causaron... -dejo de hacer señas, ya que los labios de Harry están presionados en una firme línea mientras observa mi explicación.

-Verbalízalo para ella -hago señas, señalando con la cabeza a Tiffany.

Harry se gira y mira a Tiffany, enseguida vuelve a centrar su atención en mí. -Esto no le concierne -hace señas en silencio.

¿Cuál demonios es su problema?

-Está preocupada por JiEun, Harry. Le concierne. Ahora, verbaliza lo que estoy diciendo para ella.

Harry sacude la cabeza. -No está aquí por JiEun, Taeyeon. No le importa cómo está JiEun. Sólo está preocupada por ti. Entierro mi ira. Lentamente doy un paso hacia delante y me pongo de pie directamente frente a él. -Verbalízalo para ella. Ahora.

Harry suspira, pero no se gira hacia Tiffany. Me mira directamente mientras hace señas y verbaliza para nosotros. -Taeyeon dice que JiEun está bien. Está despierta.

El cuerpo entero de Tiffany se relaja. Sus manos van a la parte trasera de su cabeza y el alivio la embarga. Le dice algo, y él cierra los ojos, respira rápido, entonces los abre.

- Tiffany quiere saber si alguna de ustedes necesita algo. Del departamento.

Miro a Tiffany y sacudo la cabeza. -Ellos la monitorearán toda la noche para controlar su azúcar en sangre. Vendré mañana si necesitamos algo. Me quedo unos días en su casa.

Harry verbaliza de nuevo, y Tiffany asiente. -Ustedes dos vuelvan y descansen un poco.

Harry asiente. Tiffany da un paso adelante y me da un fuerte abrazo, entonces se aleja.

Harry empieza a girar hacia la salida, pero le agarro el brazo y hago que me mire de nuevo. -No sé por qué estás molesto con ella, Harry, pero por favor no seas un idiota. Ya lo fui suficiente.

Asiente, y se dan la vuelta para irse. Tiffany mira sobre su hombro y sonríe con una sonrisa dolorosa. Me doy la vuelta y regreso a la habitación de JiEun.

La cabecera de su cama está ligeramente elevada ahora, y me mira. Hay una intravenosa que gotea en su brazo, reponiendo sus fluidos. Su cabeza rueda con lentitud a través de la almohada a medida que sus ojos me siguen por el cuarto.

-Lo siento -dice con señas.

Niego, ni siquiera remotamente queriendo o necesitando cualquier tipo de disculpas de ella. -Detente. No te sientas mal. Como siempre dices, eres joven. Los jóvenes hacen cosas locas como emborracharse y tener resacas y vomitar durante doce horas seguidas. Se ríe. -Sí, pero como tú siempre dices, probablemente no jóvenes con condiciones que amenazan la vida.

Sonrío cuando llego a su cama, entonces deslizo una silla cerca de ella y tomo asiento. -Voy a volver a San Antonio contigo. Me quedaré unos días hasta que me sienta mejor por dejarte sola.

Suspira y gira la cabeza, mirando directamente el techo. -Estoy bien. Fue solo un problema de insulina. -Se vuelve hacia mí-. No puedes cuidarme como a un bebé cada vez que esto sucede, Taeyeon.

Mi mandíbula se aprieta ante "cuidarme como una bebé". -No estoy cuidándote como a un bebé, JiEun. Estoy amándote. Estoy cuidándote. Hay una diferencia.

Cierra los ojos y sacude la cabeza. -Estoy cansada de tener esta misma conversación una y otra vez.

Sí. Yo también.

Me recuesto en la silla y cruzo los brazos sobre mi pecho mientras la miro. Su rechazo a la ayuda ha sido comprensible hasta este punto, pero ya no es una adolescente, y no puedo entender por qué no permitirá que las cosas progresen con nosotras.

Me inclino hacia adelante, tocando su brazo para que me mire. -Necesitas dejar de ser tan empeñada y determinada a tener tu independencia. Si no te cuidas mejor, estas breves estancias en el hospital serán una cosa del pasado, JiEun. Déjame cuidarte. Déjame estar ahí para ti. Constantemente me preocupo de que enfermes. Tu pasantía está causándote mucho estrés, sin mencionar la tesis. Entiendo por qué quieres vivir una vida normal y todas las cosas que otros hacen a nuestra edad, como ir a la universidad y tener una carrera. -Me detengo para pasar las manos a través de mi cabello y centrarme en el punto que quiero marcar-. Si viviéramos juntas, podría hacer mucho más por ti. Las cosas serían más fáciles para las dos. Y cuando cosas como esta sucedan, estaré ahí para ayudarte y, ¡así no convulsionarás sola en el piso del baño hasta morir!

Respira, Taeyeon.

De acuerdo, eso fue duro. Demasiado duro.

Ruedo mi cuello y miro al piso, porque no estoy lista para su respuesta todavía. Cierro los ojos e intento contener mi frustración. - JiEun -digo en señas, mirando sus ojos empapados de lágrimas-. Yo... te... amo. Y estoy tan asustada de que uno de estos días, no seré capaz de salir del hospital contigo aún en mis brazos. Y será mi propia culpa por permitirte continuar rechazando mi ayuda.

Su labio inferior tiembla, así que se lo mete en la boca y lo muerde. -En algún momento en los siguientes diez o quince años, Taeyeon, esa será tu realidad. Saldrás del hospital sin mí, porque no importa cuánto quieras ser mi héroe, no puedo ser salvada. No puedes salvarme de esto. Ambas sabemos que eres una de las pocas personas que tengo en este mundo, así que hasta que el día llegue y ya no pueda cuidar absolutamente más de mí, me niego a ser tu carga. ¿Sabes lo que me hace eso? ¿Saber que he puesto tanta presión en ti? No vivo sola simplemente porque me encanta la independencia, Taeyeon. Quiero vivir sola porque...

Lágrimas corren por sus mejillas, y se detiene para limpiarlas. - Quiero vivir sola porque simplemente quiero ser la chica de la que estás enamorada... durante tanto tiempo como podamos prolongarlo. No quiero ser tu carga, tu responsabilidad o tu obligación. La única cosa que quiero es ser el amor de tu vida. Eso es todo. Por favor, sólo deja que sea suficiente por ahora. Deja que sea suficiente hasta que llegue el momento en que realmente tengas que ir al fin del mundo por mí.

Un sollozo estremece mi pecho. Llego hacia ella y presiono mis labios en los suyos. Agarro su rostro desesperadamente entre mis manos y levanto mi pierna hacia la cama. Envuelve sus brazos a mi alrededor mientras pongo el resto de mi cuerpo sobre ella y hago lo que sea que pueda para protegerla de la injusticia de este malvado y maldito mundo.

POV Tiffany

Cierro la puerta del coche de Taeyeon y sigo a Harry por las escaleras hacia el apartamento. Ninguno de nosotros dijo una palabra en el camino a casa desde el hospital. La rigidez en su mandíbula, dijo todo lo que necesitaba saber, que fue, más o menos, no me hables. Pasé el viaje con mi enfoque en la ventana y mis preguntas alojadas en la garganta.

Entramos en el apartamento, y él lanza sus llaves en la barra mientras cierro la puerta detrás de mí. Ni siquiera se vuelve para mirarme mientras va hacia su dormitorio.

-Buenas noches -digo. Podría haber dicho eso con un poco de sarcasmo, pero al menos no estoy gritando: "¡Que te jodan, Harry!", lo cual es algo que tengo ganas de hacer.

Se detiene, y luego se da la vuelta para mirarme. Lo observo con nerviosismo, porque lo que sea que está a punto de decirme, no es "buenas noches". Sus ojos se entrecierran mientras inclina la cabeza, sacudiéndola lentamente. -¿Puedo hacerte una pregunta? -dice finalmente, mirándome con curiosidad.

-Con tal de que prometas nunca volver a preguntarme si puedes o no hacer una pregunta.

Quiero reír de mi uso de la observación de Taeyeon, pero Harry ni siquiera esboza una sonrisa. Eso sólo hace las cosas mucho más incómodas. Desplazo mi peso en mis pies. -¿Cuál es tu pregunta, Harry? -le digo con un suspiro.

Cruza los brazos sobre el pecho y camina hacia mí. Me trago mi nerviosismo mientras se inclina hacia adelante para hablar conmigo, apenas a treinta centímetros de distancia. -¿Sólo necesitas a alguien que te folle?

Inhala, exhala. Expandir, contraer.

Golpe, golpe, pausa. Golpe, golpe, pausa.

-¿Qué? -exclamo, estupefacta. Estoy segura de que no lo escuché bien.

Baja la cabeza unos centímetros hasta que está a mi nivel visual. - ¿Sólo necesitas a alguien que te folle? -dice, con una pronunciación más precisa en esta ocasión-. Porque si eso es todo lo que es, te doblaré sobre el sofá ahora mismo y te joderé tan duro que nunca pensarás en Taeyeon de nuevo. -Sigue mirándome, frío y sin corazón.

Piensa antes de reaccionar, Tiffany.

Durante varios segundos, lo único que puedo hacer es menear mi cabeza con incredulidad. ¿Por qué diría eso?, ¿por qué diría algo tan irrespetuoso hacia mí? Este no es Harry. No sé quién es este imbécil que está de pie frente a mí, pero definitivamente no es Harry.

Antes de que me permita tiempo para pensar, reacciono. Tiro mi brazo hacia atrás, y luego doy el cuarto puñetazo de vida mientras mi puño se encuentra con su mejilla.

Mierda. Eso duele.

Lo miro, y su mano está cubriendo su mejilla. Sus ojos están muy abiertos, y me está mirando con más sorpresa que dolor. Retrocede un paso. Mantengo mis ojos enfocados fuertemente en los suyos.