Recién afeitado y usando un abrigo deportivo y una corbata, Chan Dong lucía realmente guapo. "Luces muy bien" dijo Byul "¿Cómo es que no tienes novia?" en su mundo de fantasía, Chan Dong y Jenn podrían enamorarse y tener una docena de niños respetuosos del medio ambiente. Lástima que no había ni siquiera una chispa de química entre ellos. "¿Quién dice que no tengo?" Estaban compartiendo el asiento trasero del Prius con John y Rita en el frente, de dirigían hacia el Departamento de Salud de St. Paul donde tenían una cita con un inspector estatal que había encontrado interesante sus muestras. Los Mauney los dejarían en una esquina y continuarían hacia el centro comercial, una estrategia para confundir a todo el que estuviese rastreando sus movimientos. Todos habían coincidido que era mejor dejar los rastreadores en su lugar y utilizarlos para su propio beneficio. La única vez que MoonByul dejó el suyo fue cuando se encontró con Solar. Hablando de Solar, esa conversación especial con Chan Dong y Jenn ahora estaba fuera de la mesa. Su estatus como pseudo-denunciante dentro de Petróleos Nacionales le proporcionaba su anonimato, incluso ante los confidentes más cercanos de MoonByul. Había recibido dos textos de SappHere el fin de semana pidiendo reunirse, pero había quedado atrapada con Chan Dong y Jenn planificando el próximo evento de LIMPIEZA, una protesta por el alboroto de Petróleos Nacionales se había programado para el próximo jueves en el lago. Llevar a cabo los preparativos generaría preguntas que no estaba lista para responder. De acuerdo con Jenn, Solar había dado una conferencia de prensa el día anterior anunciando que el senador Washburn tendría el honor de reintroducir varias especies de peces y un par de patos. Era vergonzoso que estuviesen dispuestos a sacrificar más de esas pobres criaturas a favor de las relaciones públicas y esperaba que no fuese idea de Solar. "Esto es todo" dijo Chan Dong y saltó en el semáforo "¿Estás lista para esto?" "Sólo como lo practicamos" la reunión se llevaría a cabo con la esperanza de que los tentáculos de Petróleos Nacionales no se hubiesen extendido dentro de la oficina reguladora del estado. Era imperativo convencer a alguien fuera de la EPA que se involucrara, en función de los resultados de las pruebas. El Departamento de Salud estaba ubicado en medio de un laberinto de edificios públicos, con la División de Salud Ambiental ubicado en el tercer piso. Después de veinte minutos de espera en las duras sillas de plástico, fueron conducidos a la oficina de Jack Douhat, cuya placa de identificación decía Supervisor de la Unidad de Análisis de Impacto Ambiental. Tenía cabello fino y un bigote marrón espeso y en su camisa de manga corta y corbata, era difícil imaginarlo como algo más que un funcionario de carrera. "¿Usted está aquí por las muestras?" "Sí, señor ¿Tiene los resultados?" "Las tengo" dijo él abriendo un archivo para mirar dentro "¿Le importaría decirme de donde vinieron?" "Me encantaría, pero antes me gustaría saber lo que ha encontrado" ella había pagado el análisis por adelantado como un ciudadano privado, indicando que el lugar era sólo un lago público. Él le dio una copia de su informe, una tabla de números y nombres químicos que no pudo pronunciar "Aquí está el desglose de las partículas. Si tuviese que decirlo en terminología laica, lo llamaría arenas bituminosas" "¡Lo sabía!" "¿Y dice que encontró esto en un lago público?" Chan Dong se hizo cargo, dejando caer su tarjeta de presentación y un folleto sobre el escritorio del supervisor "He recogido las muestras personalmente en el Lago Bunyan en el lugar del derrame de Petróleos Nacionales. La compañía afirma que derramaron crudo pesado y también afirman que lo han contenido en una pequeña zona del lago. Esta muestra fue tomada fuera de esa zona" MoonByul no podía acusar directamente a la EPA de confabulación, pero tenía que plantear la posibilidad de que su investigación se hubiese visto comprometida "Sr. Douhat, me temo que el inspector de la EPA que ha estado trabajando en esto ha sido engañado por la empresa" "Estamos enviando más muestras al departamento de química de la Universidad de Minnesota y también a la EPA en Washington" añadió Chan Dong. Eso no era cierto, pero siempre había una posibilidad de que Petróleos Nacionales pudiese persuadir a Douhat para que perdiera esos resultados, por lo que era importante hacerle creer que había más. Salieron exactamente con lo que buscaban…una promesa de abrir una investigación inmediatamente. El problema era que "inmediatamente" no significaba en estos momentos. Había papeles que debían ser presentados…vehículos de requisición, kilometraje, complementos de gastos diarios. El oleoducto Caliber podría ser aprobado para entonces. * * * El texto decía "¿Cena?” Solar nunca había estado tan aliviada. Estaba desesperada por saber de Byul nuevamente, para convencerla de no compartir la historia con Seungcheol o cualquier otra persona de la prensa. Le envió un mensaje con la dirección de un restaurante chino en el lado norte de la ciudad. Donde había tenido reuniones las últimas semanas, Depew y sus hombres rara vez se aventuraban más allá de los restaurantes Tex-Mex y los de carne. Mientras se acercaba a su coche, Depew apareció en el pasadizo, tambaleándose ligeramente. Eran casi las ocho, lo que significaba que estaba dos horas más borracho que de costumbre "¿A dónde vas?" "Prometí una entrevista a Minnesota mensual. Nos reuniremos para la cena" "Así que eso es lo que se necesita ¿Qué tal si te entrevisto mañana por la noche con un filete?" "Estoy aquí para hacer mi trabajo, sr Depew. Le sugiero que se centre en hacer el suyo" sin esperar su réplica, subió a su coche y se alejó. A menos de una milla de la autopista, dobló en una carretera comarcal que le llevaría al centro de la ciudad dando un rodeo por si acaso él le hubiese seguido. El Prius de Byul estaba en el estacionamiento del centro comercial y ella le saludó desde una mesa para dos. "Siento no haberme podido escapar antes. Después que cancelamos nuestro fin de semana en el hotel, hice planes con Chan Dong y Jenn y no pude deshacerme de ellos" Cuando Solar tomó asiento la camarera les entregó dos platos. El suyo parecía tener pollo con brócoli. "Espero que no te importe que haya ordenado por ti. Ella me dijo que la cocina había quedado golpeada con un montón de pedidos para llevar" "Está bien" las manos de Solar temblaban tanto que no podía manejar sus palillos. No importaba ya que su apetito había desaparecido. "¿Estás bien?" "Byul, tengo miedo ¿Le diste esos papeles a Seungcheol?" "Todavía no. Ella está trabajando con las copias que le di antes del accidente. Esta es una gran historia Solar y es compleja. Estoy segura que va a tomarle un tiempo juntarla" "He cambiado de opinión. Si esa historia sale en las noticias, sé que van a rastrearme" "No te preocupes, me aseguraré que Seungcheol te proteja" Byul siguió comiendo despreocupadamente, su expresión no mostraba ninguna señal de que estuviese preocupada. "No va a funcionar. Sólo hay tres personas que vieron esos números y los otros dos sabrán que fui yo" Byul dejó sus palillos y le dio una mirada escéptica "Me dijiste que esto era acerca de ser honestos" "Es complicado" "Los asuntos de conciencia por lo general lo son. Si no fuese así, todo el mundo siempre optaría por hacer lo correcto" "No entiendes. Hoss me ascendido a vicepresidente. Ahora tengo la obligación legal de proteger a los accionistas. Si hago algo para dañar a la empresa, podrían demandarme. O peor aún, podría ir a la cárcel" "Y mientras tanto, tu empres