* * *

"LOULOU BEARR, payagan mo na ako, pretty please?"

 

Niyakap ko sya mula sa likuran nya habang nakaupo sya sa harap ng table nya sa loob ng Student Council room. Hindi ako member ng council dahil isa lang po akong magandang student na nag-aaral sa Westside University.

 

Speaking of our University, nagaganap ngayon ang isa sa pinaka-malaking event, ang Anniversary. Kaya nga maraming nagkalat na booth sa paligid at mga engkanto--este students sa paligid. Kaya bilang isang mapagmahal na kaibigan, andito ako para magprisintang magpatrol sa loob ng University. Yep. Yep.

 

"Hooh Jemay, kunyare kapa. Magga-gala ka lang para makatakas sa gawain mo dun sa booth nyo." Si Ina aka Inahin. Sya ang secretrary ng SC at always gutom. Haha.

 

Umiling ako kahit na isa naman talaga yun sa dahilan ko pero hindi yun ang greatest. "Hindi kaya. Magpapatrol lang ako promise!"

 

"Hay nako Panda bearr. I know you. Gusto mo lang mag-gala para ma-stalk mo si Prof Travis no?"

 

Hinampas ko sya sa braso. "Naman eh. Bakit mo sinabi agad? Sa monologue ko dapat iyan."  Ngumuso ako.  "But anyway, sige na kasi~ payagan mo na ko. Miss na miss ko na Thirdy baby ko. Tatlong araw ko na syang hindi nai-stalk. Nade-dehydrate na ako!"

 

"Tubig lang, Jemay. Tubig?" Epal ni Inahin.

 

"Oo kaya, Inahin. Parang hangin lang yan. Can't breathe without you. Can't drink without you~" O-kay corny. Sabi ko nga last ko na yan :""3

 

Maya-maya binuksan na ni Loulou bearr yung box nya at naglabas ng isang badge na may nakasulat na "Council" bago sinecure sa braso ko. Nagliwanag ang mga mata ko dahil sa wakas!

 

"Oh ayan, Panda bearr. Bahala kana jan. Basta pag may nakita kang gulo, dalin mo kaagad dito at nang mapatalsik na."

 

Tumuwid ako ng tayo sabay salute. "Aye aye, Press!"

 

 

Pagkalabas ko ng SC room, tentenenen-tenten. STALK TIME! Ang kailanganngan ko lang ay mahanap si Prof. Travis Richard Michaelis Villafuerte aka Thirdy baby!

 

Daan sana ako sa Dean's office dahil wag kayo! Friend ko rin yata ang Dean. Si Sis! Yesh, alam nyo bang napaka-bata nya para maging isang Dean ng kilalang school? Wala eh. Ganun talaga pag magaling! At yun nga, daan sana ako don para magpatulong ma-locate si Thirdy baby kaso baka sabihin nanaman nun sakin, "Ano kala mo saking Dean? Map navigator para mag-give way sa taong di mahanap?" :""3

 

Ay, oo nga pala. Hindi ko pa napapakilala ang sarili ko. Ehem ehem. Hi guys. I want you to meet myself, Jem Aldea Reyes. 18 years old at nangangakong pakakasalan si Thirdy baby oras na maka-graduate ako. ^___^V

 

And speaking of Thirdy baby, tama kayo ng basa. Hindi sya baby o kung ano dahil isa syang Professor. At wala akong pakielam kahit basagulero sya at isa syang gangster but that doesn't matter dahil sya ang pinaka gorgeous at hot hot na gangster professor na nakilala ko. At alam nyo bang sya ang future husband ko?

 

Ano kamong tanong nyo? Kung alam ba nya?

 

Tinatanong pa ba yan? Syempre...

 

 

HINDE! T______T

 

Ako lang naman tong magandang nilalang na ngangarap na mapansin nya. Unfortunately, never pang nangyari. Even once. Even a glimpse. None. Nada. Wala. Sakit po kuya Eddie. Pero hindi lang naman ako yung babaeng hindi nya pinapansin kaya kahit ganon, keri na kahit palagi syang mayka-- ayoko ng sabihin dahil nakaka-hurt hurt talaga.

 

Kanina pa ako paikot-ikot pero hindi ko parin mahanap si Thirdy baby. Nadaanan ko na lahat ng booth pero wala parin. Nasan kaya sya? Ngayon lang yata ako nahirapang hanapin sya. Alam nyo kasi, pag si Thirdy ang usapan, lumilinaw yata ang paningin ko at lumalakas ang pandinig ko. That's my Thirdy radar. Maliban nalang kung nakikipag away--

 

"The with your ty face?!"

 

Ogmaygadsss. That's my Thirdy! See, sabi sa inyo eh. Malakas yata Thirdy radar ko. At isa pa, nakikipag away nanaman pala sya. Ang kyot kyot talaga.

 

Hinanap ko kung san galing boses nya kaya napunta ako sa likod ng buildings. Napatago ako sa pader pagkakitang may binubugbog si Thirdy baby... na estudyante.

 

Huhu. Kawawa naman po si Thirdy ko.

 

Pipigilan ko sana sila ng may maalala ako.

 

"Ikaw na bahala Panda bearr. Pag may nakita kang gulo, dalin mo kaagad dito nang mapatalsik na."

 

Gasp!  Oh nose. Hindi maaari. Pagnahuli sila, mapapahamak si Thirdy ko. At pagnapahamak si Thirdy, mapapatalsik sya at magagalit sa'akin. Pagnagalit sya this means... bye bye wedding bells? NOOOO~!

 

Pero nakapagdesisyon na ako.

 

Maglo-look out ako para sa kanila! ^____^V

 

 

Pagkatapos ng 12345 years. De joke. Wala pa ngang limang segundo nang magdesisyon akong maging look out nila nang magtatakbo palayo si kuyang estudyante. Pfft. Si Thirdy naman eh nagpagpag lang ng suot nya na para bang walang nangyari. Hihi~ Cool talaga.

 

"You!"

 

Napatalon ako sa gulat pagkarinig don at mas lalo akong nagulat  pagkakitang nakatingin sya sa direksyon ko.

 

Hindi ko alam kung dapat ba kong kiligin o kabahan sa sama ng tingin nya sakin.

 

"What the hell are you peeking there?"

 

"Ako?" turo ko sa sarili ko.

 

Binigyan nya naman ako ng bored look kaya napatingin ako sa paligid at nakitang kaming dalawa lang kaya lumabas na ako sa pinagtataguan ko at lumapit. Nang kaunti lang.

 

"Hi, Thirdy baby." *kaway-kaway*

 

Biglang nanlisik yung mga mata nya at lumapit saka ako kinuwelyuhan.

 

"Who the hell is Thirdy huh?!"

 

Jusme. Hindi ko talaga maintindihan kung bakit kinikilig ako imbes na matakot lalo na sa mura nya na expression nya na yata. Eh ang lapit lapit nya kasi! Perstaym to. Perstaym.

 

Nainis yata sya sa tagal kong sumagot kaya marahas nya akong binitawan. "Tsk. Don't mind answering. I don't really care."

 

Tumalikod na sya at naglakad palayo pero si magandang ako ay pinigilan sya. "Sandali!" tumigil naman sya at lumingon. Alam kong obvious na ang sagot sa magiging tanong ko pero hiindi ko mapigilan. "Ayos ka lang ba?"

 

Ilang segundo nya akong tinitigan bago ako... inirapan at umalis! T____T

 

Napabuntong-hininga nalang ako saka umalis narin doon. At least nakausap ko sya.

 

 

FOURTH DAY na ngayon ng one week celebration ng anniversary ng Westside kaya last day narin ng mga booths ngayon. Ni wala pa nga akong nata-try kahit isang booth. Lalo na yung marriage booth. Tapos bukas na yung ball night at wala akong partner. Gusto ko si Thirdy! Gusto ko si Thirdy!

 

May dala akong isang tray ng slice watermelons. Ang dami kasi nito sa bahay. Sayang naman kaya naisipan kong magdala para kanila Sis, Loulou bearr, Joanna, Aly jane at lalong lalo na po kay Inahin.

 

Napatigil ako ng mapadaan ako sa tapat ng jail booth. At nagkikislap ang mata ko pagkakita kung sino yung taong nagwawala sa loob.

 

Si Thirdy baby! *O*

 

"Get me out of this place, you heads!" sigaw yan ni Thirdy sa loob.

 

Lumapit ako doon sa bantay ng booth na isang student. Takot na takot nga sya kay Thirdy eh.

 

"Pst. Bakit mo kinulong si Thirdy ko? Saka pano mo nagawa yon?" kasi diba? kahit yata daliri ni Thirdy di nya mahahawakan kaya nakakapagtaka.

 

"H-huh? Hindi naman ako ang nagpasok kay Prof Travis. Sya oh." tumuro sya loob ng tent na katabi ng booth kung saan may nakaupong lalaking mukang hapon at tawa ng tawa na parang tanga lang.

 

"Ipasok mo ako sa loob!" sabi ko kay kuyang bantay. Nagulat at akmang aangal sya ng ipakita ko sa kanya yung Council badge na hiniram ko nung isang araw.  Buti nalang pala hindi ko pa binabalik. "Ano, ikukulong mo ako o ikukulong mo ako?"

 

"P-pero--"

 

"Sige na. Ikulong mo na rin yan sa loob." Nagsalita yung hapon na nakatayo na pala sa likod ni kuyang bantay ng booth saka ako kinindatan at ngumiti ng nakakaloko.

 

Hindi ko na sya pinansin dahil nagmamadali na akong ikinulong ni kuyang bantay ng booth sa loob at halos itulak na nga ako papasok sa takot nyang maabot ni Thirdy. Haha.

 

Sumunod naman yung lalaking hapon pero sa labas lang ng booth. "Pfft. Nays one, bayawak. Bagay ah."

 

"Damn you, oji-jerk. I hate you! I swear I'll hit your ugly face once I freed myself in here!"

 

Tumawa yung hapon. "Isip ka muna bayawak kung pano ka makakaalis jan." sabi nya saka humarap sa paligid. "Hoy kayo mamamayan ng Westside, wag nyong tutubusin si Third pati yung babaeng kasama nya."

 

Ano daw? Teka. Magkakilala pala sila.

 

" you, oji-jerk!"

 

"Ang sweet mo talaga, bayawak." sabi nya saka tumingin sa akin. "At ikaw, galingan mo huh. K. Bye." saka sya tumalikod paalis habang tumatawa habang minumura sya ni Thirdy.

 

Sabihin nyo nga, baliw ba yun? Minumura na nga tumatawa pa.

 

Pero demn. Ako at si Thirdy baaby sa iisang kulungan? Heaven. Kahit yata ipasok ako sa bartolina papayag ako basta si Thirdy baby kasama.

 

Akala ko hindi na sya titigil sa pagwawala pero maya-maya naupo narin sya sa kabilang pader kaharap ko.

 

Napalunok ako ng titigan nya ako ng masama sunod sa tray ng slice watermelon na dala ko pabalik sa muka ko.

 

"Come." seryosong sabi nya.

 

"Huh?"

 

Inirapan nya ako. "Deaf. I said come to me."

 

>///< Syempre si ako, lapit lapit lapit hanggang isang dipa nalang layo namin sa-isat-isa. Naupo ako sa harap nya. "B-bakit?"

 

"Give me that."

 

"Alin?"

 

"Tsk. Stupid." sabi nya saka kinuha yung tray na hawak ko. "Isn't this for me?"

 

Pfft. Assuming po si Thirdy. Pero napatango nalang ako ng simulan nya ng tanggalin yung plastic ng tray at kainin yung watermelons.

 

Pinapanood ko lang syang kainin lahat. "Gutom kaba?"

 

Tumango sya. "Yea. That oji-jerk made me hungry. When I'm done in here, I'm gonna hit his ugly face to bits."

 

Tumahimik naman ako at pinagpatuloy syang panoorin. Grabe, kahit yata tumayo lang sya sa harap ko hindi ako maboboring forever. At himala yatang ang ayos nya kausap ngayon?

 

"Why only today?" bigla nyang tanong.

 

"Huh?" ano ba yan, puro huh nalang nasasabi ko. Kasi naman, nai-speechless ako kay Thirdy baby.

 

"This is my favorite. Why'd you only give this to me now."

 

Natigilan ako. "Favorite mo yan?!" bakit hindi ko alam yan? Kaya pala mahinahon sya ngayon. Now I know.

 

"You didn't know? Psh! What kind of stalker are you?"

 

Nganga. "Ala mong... alam mong..."

 

"You think I don't. How can't I if you stalk me around and even left stuffs and foods in my office desk whenever, creepy woman."

 

Waaaaaa! Alam nya. Grabe. Kilig mats naman ako. Hihi~ Di ko akalaing napapansin nya pala yung pasunod-sunod ko sa kanya eh pano hindi naman nya ako pinapansin.

 

"Why'd you love me so much?"

 

Okay. Boom. Spell speechless. J-E-M.

 

Love? Do I love him? I've always thought I'm only obssess with him. Then I thought the times I stalk him secretly everyday, his photos in my room and phone and everything specially the feeling everytime I see him. It hit me. Big time. I smile to myself because I do.

 

"Does it need a reason?"

 

Tinaasan nya ako ng kilay. "Everything has a reason, woman. How can you even put an attention to something when theres no reason?"

 

Tama nga naman. Pano mo pagkakaabalahan ang isang bagay kung hindi mo gusto o kailangan and it all matter a reason behind.

 

I shrug at him then smile. "Because you're Travis Richard Michaelis Villafuerte."

 

I don't know if he pick that but for me, it says everything. His name says everything. Not the wealth but the life experience and especially the real person behind.

 

Tinitigal nya ako. Matagal. naco-concious na nga ako pero hindi ako nagiwas ng tingin. Aba, minsan lang makatitigan ang Thirdy baby ko 'no! At malapitan pa!

 

Maya-maya, bigla nya akong inirapan saka binalik yung tray na wala nang laman sa akin at tumayo bago nag-stretch stretch.

 

"Umm... anong gagawin mo?"

 

"I'm going to wreck this place."

 

"Huh? Bakit?"

 

Binigyan nya ako ng bored look. "To get out. What else do you think, woman."

 

Ay. Lalabas na kami? Kala ko pa naman poreber alone na kami dito. Hihi~

 

Tumalikod sya sa railing paharap sa akin saka ngimisi at sinabing. "You wait, oji-jerk, I'm going to hit your ugly face." mabilis syang umikot at sinipa ng malakas yung bakal dahilan para matumba iyon at masira.

 

 

TONIGHT is the night. Ngayong gabi na ang ball night. Formal ito kaya we all wearing an evening dresses. Ayaw ko sana pumunta kung hindi ko lang talaga gustong makita si Thirdy ko wearing a tuxx. *U*

 

Psh. Nakakainis naman tong mga kasama ko. Si Loulou bearr may Sun. Si Joanna may Mobi. Si Aly may Chaos Black. Si Ina kasama yung boyfriend nya. Si Amber may Kaizer. Si Ysa may Kris. Si Jem? WALA! Wer art chu, Thirdy baby? T___T

 

Kanina pa kami dito sa Westside. Nakakadalawang sayaw na nga sila pero ako nakaupo lang. Si Thirdy lang kasi gusto kong kasayaw. Lalo na sa midnight dance. May legend kasi sa Westside na kung sino huling makakasayaw mo sa pagsapit ng alas-dose ay syang makakatuluyan mo. And I'm hopelessly believing that.

 

Nainip na ako kaya nagpasya kong lumabas ng gym at maglakad-lakad. Hindi naman nakakatakot maglakad dahil bawat sulok ng University ay nilagyan talaga ng decoration at lanters.

 

Tumigil ako sa gitna ng quadrangle at tumingala sa langit. Madaming stars. Ang ganda. Sinabayan pa ng music na nanggagaling sa sa gymnasium. Kung kasama ko lang si Thirdy, I think this place will be romantic.

 

"I've been looking for you."

 

Napangiti ako. Ganto ba talaga ako ka-heavily into him na kahit boses nya naririnig ko na parang totoo?

 

Tinaas ko ang kamay ko sa langit. "Para ka namang star. Ang hirap mong abutin." sabi ko habang ginagalaw-galaw ang kamay ko sa tapat ng isa sa maliwanag na stars sa langit.

 

"The hell. I'm not even up there. Try to turn around and see me standing behind you."

 

Kumabog yung dibdib ko dahil yung narinig kong illusion voice ni Thirdy ay mas lumakas na para bang...

 

Binaba ko ang kamay ko at dahan-dahang umikot only to see Thirdy standing close behind me, looking mouth-wateringly gorgeous on his black tuxedo.

 

Gusto ko magsalita pero hindi ko magawa dahil hindi ako makapaniwalang nandito sya ngayon sa harapan ko. Nakasigurado lang ako na totoo ngang nasa harap ko sya ng pitikin nya ako sa noo. "Speak."

 

. Totoo ngang nasa harapan ko sya at anong sabi nya? Kanina nya pa ako hinahanap?

 

"I love you." nagulat ako ng bigla nalang lumabas yan sa bibig ko. Hindi ko na napigilan. Maybe this is the right time.

 

Tinaasan nya ako ng kilay. Inaasahan ko na talaga yan ang magiging reaksyon nya kasama ng, 'Sorry but I don't give a about love. I don't believe in such ty thing.' Kaya nga inabot ako ng 2 years at nakontento nalang sa pa-stalk-stalk sa kanya.

 

At tulad nga ng inaasahan ko, may sorry... but not the same as I expected.

 

"Love? Sorry woman, but I'm not a serious type of guy and I don't believe in such thing. I only settle for wants."

 

Want? What’s that mean? As in want in pleasure? What the hell.

 

“B-but…  I don’t want you, Third.”

 

He gave me his bored look. “If you don’t want me then what do you want, woman? You can’t settle everything without the wants.”

 

Napayuko ako. Sinabi ko na nga eh. Bakit kailangan paulit-ulit? “Love, Third. Love.”

 

I heard him groan. “Love will only lead you to nowhere. It’s a graphical illustration of woman fantasies and I’m not into it.”

 

Ang sakit naman. Who say’s I’m giving it as fantasy? Para nyang sinabing when it came to him, it’s a dream on.

 

Mula sa gilid ng mata ko nakita ko syang tumingin sa wrist watch nya bago naglahad ng kamay sa harap ko.

 

Nagtataka akong nagtaas ng tingin sa kanya, sa kamay nya at pabalik sa muka nya. “Ano yan?”

 

“Why you’re blind now? That’s my hand. Give me your hand.”

 

Bwisit. Alam ko namang kamay nya yun eh. “Ang ibig kong sabihin ay para san?”

 

He tsk-ed at me saka kinuha ng nakalahad nyang kamay ang kamay ko saka ako hinila palapit sa kanya. Malakas. Muntik na nga akong mapayakap sa kanya kung hindi ko lang sya bahagyang naitulak dahil sa gulat pero hindi nya ko binitawan, instead, he put a hand on my back and one clutching mine to his tightly.

 

>///< It should be my time for my heart to get shuttering, right? Then why the mood swings into something making my heart pounding?

 

"Te-teka--"

 

"Sshh..." he said that quietly and start swinging our body into tune.

 

[What would I do without your smart mouth?
Drawing me in, and you kicking me out
You've got my head spinning, no kidding, I can't pin you down
What's going on in that beautiful mind
I'm on your magical mystery ride
And I'm so dizzy, don't know what hit me, but I'll be alright]

 

"Third..." tawag ko sa kanya. Nakaramdam ako ng saya and the same time lungkot na baka nangyayari ang lahat ng to ngayong gabi lang kaya lulubusin ko na.

 

"What?" I felt him my hair.

 

[My head's under water
But I'm breathing fine
You're crazy and I'm out of my mind]

 

"You're wrong," sabi ko habang umiiling-iling sa balikat nya. "You think only 'want' drives everything. Thats wrong. It's that want that will lead you to fantasies and nowhere. But love will be the one for you to foresee reality. And I'm here Third. I'm not giving you fantasy. I'm giving you reality."

 

['Cause all of me
Loves all of you
Love your curves and all your edges
All your perfect imperfections
Give your all to me
I'll give my all to you
You're my end and my beginning
Even when I lose I'm winning
'Cause I give you all of me
And you give me all of you, oh]

 

"I know." he said. Unexpectedly for as he continue my hair that I find soothingly. "I may be not into love. That's because I'm not yet."

 

[How many times do I have to tell you
Even when you're crying you're beautiful too
The world is beating you down, I'm around through every mood
You're my downfall, you're my muse
My worst distraction, my rhythm and blues
I can't stop singing, it's ringing, in my head for you]

 

I push back to stare straight tight to his eyes. I want to know if I really heard that right. That he just told me he was open for love. Pero hinila nya ulit ako pabalik sa kanya at niyakap--got me dellusional of him, smiling--ng mahigpit. And continue swaying us to the music.

 

[My head's under water
But I'm breathing fine
You're crazy and I'm out of my mind]

 

Napangiti ako. "Third..." I keep calling his name. Wala kasi akong masabi. I just felt overwhelm.

 

"You heard me? For now, let's start with want. Tell me you want me."

 

Umiling ako. "Ayoko."

 

He hug me even tighter. "Say it. Say you want me. Then I'll be yours tonight."

 

['Cause all of me
Loves all of you
Love your curves and all your edges
All your perfect imperfections
Give your all to me
I'll give my all to you
You're my end and my beginning
Even when I lose I'm winning
'Cause I give you all of me
And you give me all of you, oh]

 

This time, he let me push back and stared at his face. Sumimangot ako pero sa loob-loob ko kinikilig ako. "Mas lalong hindi ko sasabihin yang want mo kung ngayong gabi lang ang limit. Gusto ko ng forever."

 

Inirapan nya ako saka pinitik sa noo. Aray huh! Sadista talaga. "Forever ends. Tonight never, woman."

 

[Give me all of you
Cards on the table, we're both showing hearts
Risking it all, though it's hard]

 

"Then... will you be my tonight?"

 

['Cause all of me
Loves all of you
Love your curves and all your edges
All your perfect imperfections
Give your all to me]

 

Unbelievably and enexpectedly, he smiled and said, "Yeah. I will be your tonight. And thinking your every night will be inevitable."

 

[I'll give my all to you
You're my end and my beginning
Even when I lose I'm winning
'Cause I give you all of me
And you give me all of you

I give you all of me
And you give me all of you, o]

 

And with that, fireworks start filling the night sky above us. Sealing the start of our endless tonight like counting the myriad stars..

 

 

-FIN ♥