NINGNING's

Sooooobrang tahimik. Si Gigi ang may pakana! Pagdating ko kahapon, parang reyna si Giselle na may dalawang alalay na nakasunod sa kaniya. Actually, si Kat lang naman ang nagpapaypay sa kaniya habang nakaupo sila sa study table. Si Winter, pinagslice pa si Gigi ng apples. 

Inutusan lang ni Kat si Win na subuan si Gigi. 

Picture me entering the house with that scenario. Utas na ko kakatawa pero ang serious talaga ni Gigi kahapon huhuhu

Nagmukhang utusan niya yung magbff na parang sinusuyo siya which I didn't have any idea why at anong trip ba nila until Gigi texted me what happened last night.

GRABE BA, SHOOKT TALAGA AKO AH. 

Hindi pa sila magjowa nang lagay na yun!

Okay na din siguro to melt down the selosan and all tension in the past weeks..? PERO OHMYGHAD ANG SPICY NAMAN!!

Kulang nalang talaga, ikasal na 'tong sina Kat at Win.

Sadly, Gigi also told me what Karina told her about Winter leaving and her staying. I felt hurt about that pero.. I can't complain since it's their life. 

I trust na magiging kaibigan pa din naman namin si Winter kahit nasa Japan na siya. Kahit medyo confusing ang friendship namin with Win during senior high, I think of us living together in the past three to four years have made us a family. My second family. 

Anyway, anong ganap ngayon? Ito, si Gigi, pinagt-tripan pa lalo yung dalawang maghapon siyang sinuyo kahapon. 

Nakaupo kami sa dining table, we just finished our breakfast. Katabi ko si Giselle as usual, katapat namin sina Kat at Win na hindi nagbabangayan.

Nagpapakiramdaman nalang kami at this point. Itong si Gigi kasi! 

Sinabihan niya ako kagabi na makisakay nalang daw. 

So I'm gonna try, try not to laugh. 

Palipat-lipat ang tingin ni Giselle sa dalawang umiiwas ang tingin sa kaniya. 

Mukha kaming nasa open-forum ngayon at yung magbestfriend ang may issue. 

Uminom si Winter ng tubig, naubos niya agad. Kabado siguro sa tingin ni Gi.

Gigi cleared at nagsimulang magtanong. "Final na ba? Hindi pa din kayo?"

Yan agad ang tanong amp. Namula agad si Karina, si Winter naman, normal expression lang at siya na ang sumagot. 

Umiling muna si Winter. "Ayaw niya pa din akong sagutin." Sabi nito na parang nagsusumbong. 

Tumingin kami kay Kat. 

"'Wag nyo nga akong ipressure!" Inis na sagot ni Karina at nirefill-an ang  shared baso nila ni Winter para siya naman ang uminom this time. 

Tingnan niyo yan! Parang mag-asawa lang. 

Char, nagsh-share talaga kami ng baso lagi. 

Napairap nalang ako sa sagot niya at mahina siyang hinampas sa braso.

"Gaga, tinatanong lang namin. Kung ano ano na kasing ginawa niyo." Sabi ko at ginaya ang pagcross ng arms ni Gigi. 

I saw Winter rolling her eyes at her bestfriend. Pfft.

"Rina kasi, ang daldal." Inis si Winter. Gusto ko nang tumawa huhuhu kasalanan nga naman ni Kat kung bakit sila kinakausap ni Gigi ngayon. Kung hindi naman nalaman ni Gigi, walang makakaalam kundi sila lang.

Umirap din si Karina. 

"Akala mo hindi ka nagkukwento--" Mangangatwiran pa sana si Kat pero nagsalita agad si Winter.

"Wala naman talaga akong pinagkwentuhan!" She said while glaring kay Karina. 

"Sorry ha? First time ko kasi!"

"First time ko din naman ah?"

"Oh bakit, tinatanong ba kita?"

Gigi and I both sighed habang nakikinig sa kanilang dalawa na nag-aaway pa talaga sa harap namin. 

"Ang gulo mo Rina." Itinaas ni Winter ang isang paa niya sa upuan at binalatan yung orange sa table. 

"Wait nga! Aaway na naman kayo eh." Pag-aawat ni Giselle. Tumahimik naman yung dalawa. 

"Nakapagusap na ba kayo? Karina?" Tanong ni Gigi, giving Kat a look. Tumango lang yung isa.

"Okay good."

"Gusto lang namin ni Gigi.. nagkakaintindihan kayo." Singit ko, agree naman si Gigi na hinawakan ang kamay ko. 

My jaw clenched, nagulat ako sa paghawak niya sakin. 

Ano ba yan, Gigi!

"Oo. Ayaw namin na nagkakalabuan kayo. Kami ang naistress, sa totoo lang." Dagdag niya while intertwining our fingers under the table. 

Bakit parang nabaligtad yata? Parang magulang ang ganap namin ni Gigi ngayon?

"Sorry guys.." Sabi ni Karina, hindi nagsasalita si Win. 

Nakita ko naman how Kat is nudging Winter with her elbow na parang pinipilit na magsalita din.

Winter glared at her. 

Sinamaan din siya ng tingin ni Karina.

Minsan talaga napapatanong nalang din ako kung may feelings ba talaga sila sa isa't isa. 

"Sorry." Tipid na sabi ni Winter at umiwas ng tingin. 

"Good. Mabuti nang nagkakaintindihan tayong lahat dito." Sabi ni Gigi na nakangisi sa akin, pinipigilang tumawa sa sarili niyang strict acting. 

---

"Parang babagyo na naman."

Naglalakad kami ngayon nina Kat at Gigi, buhat buhat ang mga ipapalaundry namin. Mga bedsheets, towels, pati mga damit na naiwan namin before long weekend.

Kakaunti yung dala ni Karina kahit mga gamit na nila both ni Winter yun. Nakapagpalaundry daw kasi sila nung isang araw. In Karina's words, nag-'general cleaning' daw sila ni Winter. 

Sus. General cleaning my , hindi naman nabago yung mga kurtina at bedsheet ng ibang kama. 

Si Winter? Nasa bahay, naglalaba ng rubber shoes niya. Aalis daw kasi sila ni Kat sa isang araw. Uuwi daw yata?

"Sana lang, hindi umulan bukas. Ang hirap talaga kapag maputik sa site." Tumango-tango ako sa sinabi ni Gigi. Kahit kasi nakasafety shoes kami, same dumi din naman na lilinisin namin pag-uwi.

"Ipagpray mo nga Ning." Sabi ni Kat na parang nang-aasar. Itong mga kaibigan ko napakasupportive sa pagiging worship leader ko!

"I will talaga!" Pagclaim ko na para tumigil siya. Tumawa lang sila ni Giselle. 

"Hey, Katarina Yu." Tawag ko sa katabi kong nakikipaghagikhikan kay Gigi. 

"Bakit?" Tumingin siya sakin, hmp.

"Ano pang namiss namin na ganap?" Tanong ko habang nakatitig sa kaniya. I saw Gigi from my gaze na nakangisi sa tabi ni Karina. 

Tumawa si Kat, "Wala na. Nasabi na yata ni Gigi lahat sayo."

Hehehehe, wait.

"Kaya nga 'namin' eh. Baka may di ka pa sinasabi." Though okay lang naman if ayaw niyang magsabi.. okay lang nung una pero when we found out about what she's been dealing with. Hindi na okay, we're her friends and we're ready to be there for her.. and also Winter.

Karina shakes her head. "Hm.. Wala na." Ngumiti din sa akin. 

Hayy, buti naman. 

"Ito nalang sagutin mo Kat." Biglang nagsalita si Giselle, naexcite ako sa tingin niya sakin. 

Parang isang tingin lang kasi, alam ko na kung anong tumatakbo sa isip niya basta about chismis. 

Sana sa ibang bagay din..

"Ano?" Natatawa si Karina, siguro kasi puro siya yung tinatanong namin. 

"Kelan yung tamang oras?" I snorted. Tama nga yung hula ko! Hehe I can relate naman. Nasabi din sakin ni Gigi yung part na yun.

Umirap si Karina, pero hindi naman umaalis ang ngiti niya. "Mga chismosa." Tamang pakipot pa 'tong babaeng 'to oh!

"Kelan nga Kaaaat?" Pangungulit ko na while clinging at her. 

She sighed at tumingin sa daan. "Sa birthday niya sana.."

Birthday pa ni Winter? After this sem pa yun eh!

"Luh! Ang tagal pa nun!" Reklamo ko, akala ko pa naman kasi malapit niya nang sagutin. 

Baka mamaya magkatotoo nga yung sabi ni Gigi na magkakaanak muna sila bago pa magkalabel.

"Grabe ka naman, paano 'pag nagbreak kayo ni Winter? Edi nasira yung birthdate niya sa kaniya?"

Ang sama ng tingin ni Karina kay Gigi dahil sa tanong niya. Gagi ka Gigi! Gagagigi.

"Hehe joke lang!" Bawi agad ni Giselle at kumapit na din kay Kat.

"Hindi ko naisip yan.. Ayoko kasing magbreak kami." Nahihiyang sabi niya, nakangiti na naman kami ni Gi haayy.. kinilig naman ako dun!

"I mean, kapag sinagot ko na siya." Pahabol niya at ngumiti din sa amin.

"Kahit LDR kayo?" Tanong ulit ni Giselle, Kat nodded.

"We'll be fine."

"Ang loyal ah." Pang-aasar ko sabay poke sa tagiliran niya, she scolded me agad.

"Ning! Nakakakiliti ha!" 

Ahehe

"Pagpray ko nalang na hindi kayo mag-away kapag nasa Japan na siya kasi hindi mo na madadaan sa pagpapacute mo yon, Karina." Sabi ko pa. Tumawa lang siya.

"Anyway, proud kami sayo." Giselle patted her back gently, and we hugged her. "That was a hard decision."

"May four months ka pa before her birthday." I whispered while lightly leaning on Karina's shoulder habang naglalakad kami. I felt her nodding.

"Hindi! Less than four months nalang." Pagcorrect ni Gigi.

Ito naman, same na din yun eh!

"Oo nga eh.." Nakapout pa si Kat. Bumalik kami sa pag-half-yakap sa kaniya.

"Enjoy lang, Kat. Be happy."

---

Estimate na namaaan. Walang katapusang volume at area method habang nagcocompute kami ng materyales na gagamitin sa bagong project na hinahandle ni Engr. Taeyeon. Vertical project.. new sementeryo.

Katabi ko si Taeil. Kami kasi yung pinagpartner ng leader namin-- si Yeji. 

I sighed. Si Yeji, sinasadya na yata 'to. Nung mga nakaraan naman, random ang pairings namin if ever meron eh. 

Ngayon, puro sila ni Winter ang laging magkasama sa gawain. Wala naman akong magawa. Ever since the day na nag-away kasi sila ni Kat.. ako na din ang umiiwas whenever she brings up Winter in our conversations. 

"Winter, ito naman after.. Nagawa ko na yung half niyan." May ibinigay na paper si Yeji kay Win na tumango lang, busy pa sa calcu niya. 

Sobrang busy tuloy ni Winter. Kinuha pa ni Yeji yung mabigat na gawain para sa kanila ni Winter. Ang masaklap, gagawin nila 'to for the next three weeks.

"Thanks." Sabi lang ni Win, Yeji smiled at-- aba!! May papisil pa sa cheek ng Winter namin!

"Huy- okay ka lang?" Tanong ni Taeil na katabi ko. Tinuro yung noo ko. Ay, halata pala sa expression ko. 

Um-oo nalang ako at nagpatuloy sa panonood sa dalawang nasa harap ko.

"Yejii- 'wag nga." Maktol ni Winter na natatawa nang kaunti. 

Huhuhuhu naiinis ako. Yeji naman eh! Hindi ko talaga ineexpect na she'd still do this. 

Bumalik na ko sa ginagawa ko, malaki na si Winter. I'm sure she only treats my classmate as a friend lang talaga. 

"Ano? Wala ka na namang ganap ngayon?"

Napatingin kaming lahat sa biglang kausap ni Engr. Taeyeon. Si Engr. Sooyoung!

Hala, nasa likod niya din yung kabilang team. Tumayo ako agad para hanapin si Gigi. With panic, kasi for sure maghahamon ng away 'tong si Kat kapag nakita niya sina Yeji at Winter na ganitong kaclose. 

Sunod-sunod na umakyat yung lima. Nasa second floor kasi kami ngayon. Nakita kong magkausap sina Ryujin at Jeno na nakasunod sa head engineer nila. 

Tapos, si Yunjin at Giselle.

Magkasama na naman sila. 

"Gigi!" I waved at her and she did the same. Ganda pa ng ngiti niya but I immediately pointed at Yeji and Winter to give her a heads up bago pa makaakyat si Kat.

She got my message naman pero wala na, Karina's eyes landed on our side. 

Ay wow. Nagbabagong buhay, Katarina?

Nakangiti lang kasi siyang lumapit sa amin even after seeing Yeji leaning so close kay Winter.

Gigi sat beside me-- katabi din niya si Yunjin. Nawala tuloy ang atensyon ko kina Kat. 

"Makikigulo daw kami dito, sabi ni Engineer." Kwento ni Gigi sakin, I heard Yunjin giggling. 

Napansin kong tumabi sa kabilang dulo si Karina, sa tabi Yunjin. Tahimik lang, nakikinig sa amin habang nakatitig kina Winter. 

Joke lang pala. Sa intense ng titig ni Karina, parang may binabalak si gaga.

"Madami daw buhos in the following weeks eh." Sabi ko. First time ng team namin na maghandle ng vertical structure kaya medyo excited kami sa new workloads.

Although almost similar lang naman.

"May 85 cubic daw next week?" Si Yunjin. I looked at her, kainis.. parang namirror ko tuloy ang tingin ni Kat kina Yeji nung nakita ko yung kamay ni Gigi na hawak ni Yunjin.

Ganun na ba silang kaclose?

"Kumain na kayo?" Tanong ni Gigi sa akin and was about to hold my hand too pero umiwas ako at nagkunwaring may kukunin sa bag. 

I-two time niya pa ako ha? No way, Gigi.

Umiling ako. "Hindi."

Nagpatuloy lang kaming magkwentuhan.. more like sila lang pala kasi nakikinig nalang ako. Pero when Kat stood up from her seat, lumalabas nalang din sa tenga ko ang mga sinasabi nila.

Si Karina kasi.. naglakad papunta sa tapat ko-- kina Winter. She just stood behind Winter--na nakatungo lang sa papel niya and poked her cheek.

"Busy po?" Malambing niyang tanong, eyes all focused on Winter na parang walang katabi si Win. 

"Busy pa." Sagot ni Winter pero hinayaan si Karina who's now leaning her forearms on Winter's shoulders at pinapanood ang pagsosolve ni Win.

"Rina, 'wag makulit please." Malumanay na sabi ni Winter when Kat started playing with her hair. 

Nakalugay lang si Winter, baka matripan na naman ni Karina na ipitan siya.

Pero hindi, hinahawak-hawakan niya lang talaga ang ulo ni Winter, even patting her head. I saw Winter heaving a deep sigh sa pangungulit ni Karina. 

Strike 1 ka na Kat!

"Winter, ito pa. Natapos ko na half niyan." May ibinigay si Yeji na papers kay Win. Habol ang tingin ni Karina, nakikisilip.

"Okay, thank you. Wait lang ah." Sambit ni Win at nag-organize ng mga papel sa tapat niya. Medyo nahihirapan dahil sa mga kamay ni Kat sa ulo niya. 

Few minutes later, may ipinasa ulit si Yeji na papers kay Win.

"Ito pa--" Yeji was cut off nang nagsalita si Kat.

"May ginagawa pa siya, diba?" Mariin na sabi ni Karina habang minamasahe na ang ulo ni Winter. 

Nasense naman agad ni Win yung tono ng jowa-jowaan niyang tinotopak na naman.

"Rina, nagwowork kami." Saway niya. Hindi na din nakipagsagutan si Yeji. 

Thank goodness talaga. Ang daming audience dito if ever, hindi ko kakayanin!

"Rina!" Napatin