花花被阿妈打了一下，筷子就砰的点到了碗底，发出脆脆的一声响。她面前的东西堆得像乱葬岗，鱼刺，动物骨头，半个瘪的乌黑鸭头，砌得和碗沿平高。太不像样。

 

 

 

就她吃得最凶，最不要脸皮。阿妈揪着她耳朵把声音压低，要她在这种喜庆场合里收收里的獠牙。本来头顶就不光彩，顶着穷亲戚三个大字还能腆着脸坐上席，来的人只会说是他宋老爷大气，说到底好像有钱人和穷人身体里流出来的血也是不一样的，谁又记得哪一辈是从同根脐带脱落下来的腥臭婴孩呢。如今，要是再不端庄一点，就要把血鬼这三个字坐实了，以后要背的就是六个字的债。

 

 

 

小孩子又不懂这些。目光伸的再长，也只抓到两碟开外一蓬蓬叠着的喜糖。阿妈只管从她手里夺了筷子放在一边，抓了一把糖敷衍她，侧过身子来挡着旁人探过来的目光。难道怕她饿死鬼投胎连筷子也啃了不成。花花只管剥甜的往里递，她里的嚼头自然也和大人们不一样。那些一个个仰着，眼神在灯光下浸得又亮又油的，一一声声惦念的却是“少奶奶”三个字。

 

 

 

一道压轴大菜，还没登场，就惹的人垂涎三尺。

 

 

 

早就传遍啦。现下谁人不夸他陈家好福气，三代为奴，一招翻身傍上了土皇帝，谁人不怨，怨老天不长眼，两眼一闭就让自家如花似玉的女儿错失良机。这边礼炮响，红绸牵，话本里讲了千百遍，一朝飞上枝头，逃不过苟且二字。

 

 

 

于是人们又说，这陈家姑娘，真是好手段啊，莫不是早已珠胎暗结……

 

 

 

“少奶奶”荷蕊此刻正端详着镜里的人，鹅蛋脸，含珠唇，满头沉甸甸的珠翠同身边伺候的丫头一张寡素的脸相互辉映着。叽叽喳喳，吵吵闹闹的声音越过高墙爬进来，倒真应了那句老话，旧巢共是衔燕泥，飞上枝头变凤凰。说不得意是假。门外小厮来催人，说是少爷那边已经好了。荷蕊攥紧手里的帕子站起身，心跳似擂鼓咚咚作响，丫头赶忙站到身侧，扶过她递出来的手，轻唤少奶奶，改称呼好比最容易的脱胎换骨术，三个字轻轻落地，她抬脚迈过门槛，胭脂染了温度，红的神采飞扬。

 

 

 

远远瞧见绑着红绸的人朝她走来，只敢轻瞥一眼。荷蕊心抖得比烛火厉害，明明灭灭，风一吹，又看众人耳语，脸上烧了起来。

 

 

 

舅老爷，太奶奶们，绕一个圈，就要成一个圆，还差一小缺。大少奶奶身体抱恙，但位置还是要留的，下人这样解释道。荷蕊看着那副未碰的碗筷，知道这缺永远不会圆。

 

 

 

众人还在嘀嘀咕咕，有说她下巴上的痣生的好，主富贵。也有说她归根结底是丫鬟出身，肩上没顶过荣华，实在撑不起少奶奶这个名头的重量。压轴大菜究竟是什么滋味？花花不在意了，她早就吃撑，圆滚滚的肚子把红色绒衫顶开一个弧度。又把外衫的扣子扣上，跟狼虎咽完再小心翼翼的摆好筷子一样，欲盖弥彰。

 

 

 

外人如何看，一个喜字如何歪歪扭扭不相称，也已经写上了。他与她紧握双手，同饮交杯，廊下红影幢幢，影子交叠不过一时，最后一位宾客散尽，留待杯盘狼藉无人理会，她不过热气腾腾一时，又成为了残羹冷炙，宋亚轩撇下她不留情，宛如吐出一块刺痛尖的鱼骨，憋足了是一腔鲜血淋漓。

 

 

 

婚宴办的急匆匆，倒好像正应了那些人里不可说的隐情，又好像她这样一号人本就不值得精心准备一样，奏喜乐的队伍里也有滥竽充数的，任凭她如何提心吊胆，曲子终归在某声尖锐细响后陡然一顿，众人面色不变，反而越是众目睽睽越要叫自己陶醉。常言道，只要入戏够深，假也成真。阿甫凑上前与宋亚轩耳语，只瞧见他面色一僵，眼睛里有东西就狠狠抖了抖，有人再奉上酒，只被他装醉糊弄过去。男眷只以为他满桌酒肉无法弥偿心头之欲，只肖想洞房花烛一线香。然而荷蕊一双眼睛不比只滚柔水的未出阁小姐，她是自小蛰伏池底，躲明枪，防暗箭。她的一双眼睛是剖鱼利刃，怎么能不知道这世上能让宋亚轩喉头攒动，食不下咽的也就一个人。

 

 

 

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自年初老爷带着一行人下江南后，不断有细细碎碎的流言在疯传。说是忘不了逝去的二姨太，此行是要开辟新路托付家产予家中大公子。又说是宋亚轩赌馆一事犯了大忌，至此在宋老爷这儿失宠。形形色色，千奇百怪，好比柳絮纷飞，你不惹它，它也自会往你耳朵里钻。直至三月，夫人忽然病倒，也不知是被那料峭春寒所害，还是被那流言击倒。

 

 

 

“你就不怕现在这番劳心劳力是予他人做嫁衣裳”？阿甫把原话和宋亚轩讲。他只顾埋着头往账本添上一笔新拨出给长工采买的款项，转头又吩咐荷蕊别忘了请医师来给夫人回诊的日子，他向来有置身事外的本事，总叫人以为凡事他都是这样的无所谓。

 

 

 

自讨了没趣，阿甫撇撇退了出去，半路后脑勺遭人袭击，吃了一记爆栗。龇着牙咧着回头看，是荷蕊，她不遮掩，两指弯成鹰爪状停在空中笑骂道，“你啊……真是哪壶不开提哪壶”……

 

 

 

“啊”？阿甫不明所以，“要我说，少爷是真不在乎”。

 

 

 

“这世上难道还有人连名声，家产也不在乎？那他在乎什么？往后你不许再提那些风言风语”……阿甫喉头一梗，不甘心的剜了她一眼，荷蕊私以为他理亏，再无理由和她争执，自顾的大摇大摆的先走了。

 

 

 

两日后医师回诊，夫人病情一事她向来不敢有丝毫怠慢。送了人出府，就马不停蹄来向宋亚轩禀告。午后太阳将人烘得迟钝，春风无端缱绻心思。他伏在案桌上打盹，下巴上冒出一圈暗青色的短细胡茬。她有私心，承认心中不纯粹，眼见四下无人，不觉间就愣了神。又想起年前夫人有意撮合他与那杨家小姐，无论媒人说的如何天花乱坠，皆被他三言两语挡了回去。荷蕊心里难免一阵堵，看见他手边茶水见底，黏着几绺黄绿的茶叶，轻手轻脚的去拎那只茶壶。转身时却听他喉头轻响，好似哽滞无法诉说，断断续续的跑出几个含糊之音。宋亚轩眉头轻皱，唇微颤，待她靠近一点才听明白。却仿若窥见他梦中红鸾纱帐里渴求的那副雪白身躯。

 

 

 

她当下快步离开，壶盖左右晃动起来乒乓作响，又被她抬手按下。耳边响起他的声音，不中意，不愿耽误人，牵强的借，好比一张破碎的渔网，兜不住扑腾的谎言。荷蕊隔着窗户看不到他的表情，面对夫人的逼问，宋亚轩面色如纸。他怎么舍得交代出那个名字，他怎么能说出喜欢上了自己的嫂子。

 

 

 

那真真正正的有所谓。

 

 

 

也怪她糊涂，怎么就没想到夫人生病多时，费神费力大老远从各处寻‘神医’，到头来却忘了真正奉有神医之名，得那老中医真传的那位却始终没有再现身。荷蕊自认为藏得住，不论心头多苦，即使是了毒药，脸上还要做一派甜蜜蜜。只是难免在宋亚轩面前感到手脚僵硬。三日后，刘家设生日宴，恰逢夫人半夜咯血，她遍寻府里上下找不到人，急的在前后院相通的门廊上绊了一跤，一抬眼看见阿甫烂醉瘫倒在后院门前。灯火幽暗，只留一线亮光，没有合紧的院门跑出旖旎风景，她看见他日日夜夜所惦念的那个名字正被他擒着双手压在身下。

 

 

 

原是早已美梦成真。

 

 

 

隔日，荷蕊一如往常照料夫人喝完药来向他禀报。宋亚轩面色不改拨算盘，她说完正欲转身，听见那算珠嘭的一声响。“荷蕊姐”宋亚轩喊住她，“我有件事同你商量”。

 

 

 

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野狗啃去半边月亮，只剩崎岖的一银白色跟在他狭长的影子后头。宋亚轩走入一片冷落里，彼时张真源喝了药已睡下，两团红晕黏在颧骨上，宋亚轩拿手背去试他额头温度。阿甫不作声退出去将门带上，最后一眼瞥见宋亚轩俯下身往他眉间落，啪嗒一声，恰如那把老旧铜锁，锁住他纤瘦一人，锁住他不见天日的春深夏寂。

 

 

 

 

宋亚轩也有过一段时间没来找张真源。只因他和张真源不比寻常人颠鸾倒凤，从来欢爱都是他强人所难。若只是身体交易，那也可银货两讫。怪只怪时机不好，他倒愿意剖出真心交予他面前，张真源却不肯舍他一滴眼泪。老天不开眼，偏偏叫他晚遇见。

 

 

 

 

后面的宋亚轩不敢想，只怕连这点自欺欺人都被戳破。府上正值多事，夫人身体每况愈下，他有如瓮中蚊蝇，在一片漆黑里无休止的打转，只待耗尽最后一缕空气。恰逢刘家设宴，借酒浇愁的好时机，阿甫同他狼狈为奸多时，将他扛回府里后抛进这后院深巷里。

 

 

 

 

他心里有株黄连发了芽，非要叫他也尝尝苦的滋味。宋亚轩把人扣在怀里，张真源早前还挣扎，后来索性由着他去，两瓣薄唇软绵绵被他含化在里，张真源毫无反应，只等着宋亚轩自觉无味自然就放过他了。偏今天这去势不对，宋亚轩掐着脖抵着根勾他，一边伸手去解他衣裳，急的恨不得立马将人生活剥。

 

 

 

 

“别……我……算我求你”。张真源哑着嗓子攥住领的方寸地。他鲜少求他，往常痛的狠了，脸色白的吓人，也不让那喉咙里响起一丁点的呻吟，这点响动好比如山铁证，叫人笑话，原是他也沉浸这场欢爱里难以自拔。

 

 

 

 

“求我”？宋亚轩话里含了戏虐，又或是酒精把人心里的魔鬼催的膨胀。墙上烛火照应两枚影子摇摇晃晃。他把人抱到腿上，滚烫温度隔着一层衣料摩挲。张真源眼里有乞求，红着脸讨好似的用双手去攀他。他不答话，往下走，点在张真源锁骨上狠狠嗦了嗦，烫人的热度告诉他，现在是箭在弦上，没有商量的余地。

 

 

 

 

然而张真源仰起脖来由他啃，玉手颤抖着去剥他外衫。双眸噙着一腔水，眼周泛起浅浅潮红，他动情模样太少见，让宋亚轩想起第一回卧倒在他红鸾纱帐下的模样，那时他所依仗的还是一剂春药。一件两件，张真源冰凉指尖轻触他体肤，最后两手捉住他腿间的东西，似乎才像是攥住一点希望似的，仰头问他。“我……用别的办法叫你舒服，行不行”？

 

 

 

 

他一双眼睛太恳切，逃不脱的一张天罗地网似的。宋亚轩不知道他葫芦里卖的什么药，但张真源这副样子实在叫人心痒，任凭谁都愿意投身那湾浅水，即使明知日后注定搁浅，点了点头。下一秒，张真源就俯下身子来含住了。

 

 

 

 

他自小到大没做过这样屈辱的事，塌着腰，弓着身子伺候人，偏宋亚轩是个十足十的无赖，一边好整以暇的盯着他开开合合的，一边把手探到他腿间逗他。张真源成了笼里蛐蛐，只消他动动手指头轻戳一下就能把人折磨的死去活来。宋亚轩心头被牵了绳，瞧他红唇裹着那孽物，心跳跟着他一舒一皱的眉头耸起又落下。这么一看，忍不住朝前挺了一下，偏张真源像被呛到似的，鼻头一皱，很是不可思议似的抬眼瞪他，水汪汪眼神猛得在他身上滚一遭，又要去他半命。

 

 

 

 

闹到灯芯都萎靡下去，只剩一豆烛火软绵无力的贴在墙根。照理说，宋亚轩就应当言而有信，张真源就此放心睡去，谁晓得半夜忽觉背上一凉，迷糊间又已被人剥去半边衣裳。难免心里懊悔一时，他是戴面具的豺狼，嗜血本性难改，不啃到骨头吃到肉怎么能放过他，却还妄想用那没三两重的诺言拴住他。

 

 

 

到头来又是一笔赔本买卖。

 

 

 

隔日宋亚轩醒来，恰碰上张真源眼神晦暗不明盯着他。眼下两圈浓重乌青，好似一夜未眠的模样。偏偏怎么问他也不松。想来，当晚他那样拼了命的不肯，原是早就先一步察觉了身体的异样之处。他更没理由怪张真源不告诉他，原是他自作孽。

 

 

 

这头宣布吉时已到，那头阿甫慌里慌张的冲进来，他这副“大事不好”的模样有些煞风景，偏偏满屋子都是眼睛，像烛火盯着人灼，硬生生叫他压下喉咙不做响。宋亚轩瞧他这副模样心里警铃大响，只趁着忙乱空档问他是不是张真源出了事儿。阿甫这头支支吾吾，时间可不等人，催着宋亚轩上了场。

 

 

 

座上的宋夫人面色如蜡，在昏红烛火边更显苍白，双眼半阂着，像只垂垂老矣的对于亲眷的祝贺报以一个迟缓勉强的笑容。直到瞧着新人奉上了酒仰头一饮而尽了，也算是心愿落地。

 

 

 

日光软绵无力，云层厚如重裘，半月后，苏姨娘又领着花花上门，吃的却是一顿丧席。同样的喧闹，人们却一下辨明这是一支哀乐，悲伤的声音飘出去很远很远……

 

 

 

 

川芎(下）2

这一段只是交代一下🐎哥的结局，不看没啥影响，可以直接跳过看下一截。

 

 

 

“现如今，也就只此一地，可品八方佳肴。喜食清鲜的有粤菜，偏爱醇厚滋味的，也有那京菜，更有湘菜，川菜……眼下江南一地是大杂烩，南来北往的食客上桌，上到京酱肉丝，蟹黄豆腐，下到白灼鸡，红烧乳鸽，眼花缭乱之际，难道都肯只饱一场眼福”？

 

 

 

“你们也想分走属于自己的一杯羹不是嘛”？蒋娇娇说完这话转头冲他笑，角一弯，脸颊上就显出两个酒窝来，很柔和的弧度，像朵迎春，是一种温顺的明亮，不刺眼。

 

 

 

她已经就差把话挑明，对面的人却还是没动静。马嘉祺不做声，眼神空洞落到橱窗外。有个卖报童正垂着头给人找零钱，巡逻警卫懒洋洋路过，邮差翻看起那只圆绿邮筒，里面躺着他的一封信，不知何时才能走到下一程。

 

 

 

蒋娇娇也不在意对面人的爱搭不理，用手里的银调羹慢慢吃完最后一，微微垂着头，恰到好处的把整截雪白的脖就敞开在他眼皮子底下。她后头有颗红痣，直钻男人眼睛，这一招她屡试不爽，不信他看不见。既然看见了，难免起好奇心，越发想再多看一眼，碰一碰，谁说男人不是，一点经不起逗。这么一走神，马嘉祺已经招手喊来服务生付了账，转头去取架上的外套。似乎也并不打算向她交待一声就要走人，他这一招叫她有些措手不及。蒋娇娇慌忙追上去挽他手臂，大小姐仪态净失的连角也来不及擦一擦，荷叶裙摆蹭过他西裤，荡漾着，像少女的情思在摇摇晃晃，“我们去看电影”？她问到。

 

 

 

“我还有事要处理，恕我不能陪蒋小姐看电影了，实在抱歉”。马嘉祺拨开她手指，后者不作声，但也还顾及着两边街上人来人往没有哭哭啼啼，只是两手攥住了裙摆边盯着他不放。恰好那电车经过打断两人对峙，一阵叮铃铃后，街上只留下她形只影单。

 

 

 

隔着几人远盯梢的司机追上来，瞧她脸色，一点波澜也没有，两只眼睛里也收了那股劲儿，不挤着眉头垂着眼睛做委屈相了，只是松垮垮漫不经心的盯着来往路人，比茶楼里一挥一挡的变脸还有一套。等到上了车，蒋娇娇又从手提袋里拿出红来往唇上搽，才慢的吩咐道。“走吧”……

 

 

 

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蒋娇娇和马嘉祺第一回吃饭也在这家店。做菜的师傅是这城里顶级的招牌了，不论是水晶鸡又或是龙井虾仁，不论是北边人吃的豪迈，又或是南边从小养出一张刁的，到了这儿，都不声响了。谁又说厨房地方窄，闯不出江湖来，大师傅自有独门秘方将人收治服帖，平日里就是挂他名下的徒弟也是不得空闲。

 

 

 

而如此大费周章迎远客，一是为了面子，二无非是这客人不寻常。

 

 

 

一个月前，蒋娇娇跟她爹在车站接到人，倒一时没分辨出来这一行人有哪里不寻常。马嘉祺还穿着旧式的长褂，风尘仆仆站在那汇入大世界的入海。蒋家的车来接，回程一路有意的安排了他和她同坐一辆。他无端有些手忙脚乱，上了车又拘束着，几乎是正襟危坐的模样了，像车里挤进了一樽大佛。恐怕是此前都讲究女子矜持，他还没受过此等酷刑。她这样大剌剌的打量他，使得他从耳朵到脖那一截都泛起了浅浅的红，男人害羞，也是有别样滋味的。况且他模样不差，同她往常接待的那些个油头粉面相比多了点稚拙的书生气，只这一点，蒋娇娇就更是要在心里偷笑起来。

 

 

 

只是还没等拿手好戏登场，倒有人先煞风景的敲起了退堂鼓。原是她爹把人千里迢迢哄过来，打的是一个‘大买卖’的旗号，然而现如今，哪还有比鸦片更大的买卖，手握金山银山。偏偏也有不识货的，刚踏足这乱花迷人眼的大都市，一餐饭吃到一半，而蒋良中的大买卖，这时才现了原形。宋老爷面色一顿，不动声色的讲起了恭维话，再不提半个字买卖相关的。蒋良只猜他下了饭桌就要大手一挥，当下就要带着人回去。也就笑眯眯抬手奉酒，有道说来者是客，既然做不成生意，交个朋友何尝不是一笔划算的买卖。凡事都别这么早下定论嘛。

 

 

 

自此左右开弓，向来开路难于上天，但既然早已有路，只需拿到钥匙，钥匙在人手里，无疑就简单了。人嘛，投其所好就好了……

 

 

 

男人的七寸无非是‘色’一字，拿捏得当，就是掐中死穴。也不过是手掌心一尾鱼而已了。

 

 

 

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隔了有一段时间，蒋娇娇才发觉是自己低估他了。

 

 

 

不论她使什么法子，又是装作天真懵懂，又是泼洒不一般的风情，她也知道他在老家学中医，常常打着一些莫名其妙的由头找他。只是马嘉祺一副刀枪不入的模样，真叫她头疼，从前那些个货色，往往是她这头还没使三分力，那头已然水波荡漾，要往笼里钻。从没碰上过如此难对付的，倒让她费尽心思去讨好。后来花了力气打听才知道他在老家已娶了妻。

 

 

 

不过那妻子是何模样，就再没有迹象可寻。人人都像里塞了铅块，牢了贴在肚子底下，不肯说。好似什么不可告人的秘密……

 

 

 

她爹也还没下最后通牒。不然她尽可以卑鄙点，在他吃的酒菜里头下功夫，只等夜半躲进他床榻，一片黑里发生的事儿谁能说的清。饶是他巧如簧，只等来日叫他亲自诊一诊指尖流过的滑脉，假也成真。

 

 

 

到了那时，他难道还能不认？既成了一家人，也就不怕他们宋家还堵着那渝城山不让进了。

 

 

 

当然，蒋娇娇知道是她自己心里也在犹豫。大概还是抱了一点别的念头，不想只纯粹靠着算计。车子在前头拐弯就进了香港路，今天天气不好，夜色来的尤其早，两旁有些店里已经点了灯，黄澄澄的光扑在地上。司机看到蒋娇娇望着窗外，一脸愁云惨淡，也不知道想起了什么。

 

 

 

有一回马嘉祺陪她吃完了茶非要去买信纸，赶着人家打烊的点，急匆匆的。白底红线的纸倒是买到手了，最后一班电车也轰隆隆的走了。蒋娇娇追他追的急，穿着高跟的皮鞋，在下门那一阶上崴了脚。她做委屈模样比寻常女子更轻易打动人，这时她倒不似平常得理不饶人了，只是一双杏眼扑闪着目光在他身上绕，原是不轻易皱眉头的人瘪了角，咬着下唇。马嘉祺自知理亏，只好掺着她往回走，也不敢多碰，只是宽松松圈着她的手肘，给她一个支撑的力量，像搀扶着什么祖辈的老太太。月光从中间劈开，整香港路明晃晃的，她在一排排的透明玻璃窗上看见他俩的身影，一瘸一拐的，一直走下去，她的心跳跟章乱七八糟的钢琴曲一样，忽高忽低。

 

 

 

连仆人也看出来她动了心思。有时候蒋娇娇缠着马嘉祺把人往家里带时，总有那么一两个笑的暧昧不明的看着他俩。她从前也这样能做逢场的好戏，明明是见怪不怪的事情了。连从小照顾她的刘妈看见她出门也眯起眼睛来打趣她，“是找马少爷去吗”？

 

 

 

演惯了画皮，卸下来，一丝一毫的真性情倒来的都格外明显。

 

 

 

蒋娇娇自己也被这念头吓了一大跳。也不清楚自己看上他什么。其实要比，宋家是样样比不过她们家的，后来又听她爹提过一，当然是背着她，只是恰好她闯进书房里碰到了。也就一句，“没见过这样的老顽固”。然后摁灭了手里头的烟，用了很大的劲，好比那瓷烟灰缸里是个断头台，死命的掐着手里的烟往上压。她爹面色不好，蒋娇娇讪讪退出去的功夫，又听他压着嗓子问那头船的时间，走的航线。她心里头的火苗也就彻底熄了，但大概还是猜出电话那头是港航局的人。

 

 

 

不过当时她也没听出别的意味来。现在想来，大概是他们家不是不愿卖，而是连睁一只眼闭一只眼的让路也不肯。

 

 

 

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最终马嘉祺还是陪她看了电影。刘妈跑上来叫接电话时，蒋娇娇正在挑裙子。柜子里各种颜色拥挤的要满出来，挑的她心烦意乱。那头暖融融的声音就像是突然吹动了她的裙摆，很是无理，让她有些遮掩不住的慌乱。“今晚有没有空”？马嘉祺的声音传过来。“没空”……蒋娇娇懒洋洋回答他，倒也不是为了赌气，她爹给她安排妥当了今晚要去陪胡家公子跳舞。他是明天的船走，大概是觉得此前行为抱歉，才会有这一通电话。隔了好一会儿，那头顿了顿，才说，“我等你跳好”。她就愣住了，没想好怎么回答，但也没有直截了当的说不要等。就把电话挂了。

 

 

 

墙上那只大钟敲的人心烦。蒋娇娇一个旋身，又看见那指针走了两格，连叫人陶醉的西洋乐都掩盖不了它哒哒哒的声音。叫她心里明知道有人在等的负担又重了一些。搭在她腰上那只手倒是不肯松，有种叫她今晚无论如何也逃不掉的架势。过于心急了，不过是借着跳舞的由头，趁机却堂而皇之对她上下其手。她能说什么？本就是自己送到边了，没有怨别人把持不住的道理。

 

 

 

过了一会儿，换了支曲子，他就更得寸进尺了。摆在腰间的手越往上伸了，眼睛却越往下走了，爬进她半敞的领里。反正现下众人都陶醉的旋转在自己的一方天地里，即使被看见了，也还能怪罪给旁的东西。跳舞本就容易叫人情难自已嘛。

 

 

 

蒋娇娇心底一阵恶寒，曲子走到三分之一时，一踉跄跌进他怀里。难为他还假模假式的关心她，蒋娇娇只借头疼到一旁休息。趁着没人注意，从那鳞片似的灯光底下逃了出来。过了一会儿找不到人，叫下人回他就说她身体不适，回府了。男人最乐意扮君子，总不会堂而皇之的趁人之危，强人所难。

 

 

 

她坐了上去，车子就往前开了。马嘉祺也没说话，光看见他半个轮廓，在忽明忽暗的月光下是一种很柔和的弧度。在这种不宽敞的空间里难免心也逼仄了，各自蜷缩在角落里扑通扑通的跳着，也只有自己听得到，究竟有没有什么地方出了错。

 

 

蒋娇娇在一片黑暗里把手伸到他掌心里挠了挠。“你真不打算再和我相处相处”？电影开了场，光扑过来，像一片汪洋大海。那头没声响，丝毫没有要捉住她手指的迹象，只是任由着它又从掌心里溜走了。她又问，“明天什么时候走”？

 

 

 

“早上”。马嘉祺转过来看着她，在这样昏沉的光线里什么东西都看不清了，唯独她一双眼睛亮莹莹的，扑闪着。这不免让她感到近乎于赤身的站在他面前，再没法伪装。

 

 

 

隔了一会儿蒋娇娇听到马嘉祺忽然有些突兀的跟她说了声抱歉。就再没了声响。两个人都没再接着往下说，但她又分明听懂了他说抱歉的缘由，更感到心里一阵酸涩，没来由的后悔起来为什么要来看这场电影。

 

 

 

散场时，外面就又更冷了点。像杯羹似的搅不动，又沉又稠的水珠蓄在一块儿贴在人的皮肤上，直叫人汗毛倒立。街角的那只路灯坏了，只剩一被挤得又长又细的月光拖在地上，心有余而力不足的亮着，不至于让人踏错了台阶。于是连眼睛里的东西都模糊起来。司机在街角候着，马嘉祺帮她提着趿地的裙摆，一路走下去，走的很慢，像在等待着什么。

 

 

 

近了，离月亮，离车子，离橱窗里的影子都更近了。他忽然顿住了脚步，向她张开了双臂，讨要一个拥抱。蒋娇娇扑进他怀里说了声再见，风吹过来，她打了个哆嗦，感觉到心脏也像痉挛似的抽搐了一下，飞快的钻进了车子里。

 

 

 

呼啸而去了。一切都呼啸而去了。

 

 

 

隔天晨报右下角刊登了一则货船失事的消息，发生时间不过驶离码头四十分钟，失事原因也没提。不过眼下谁人能顾得上，人人皆在乱风中飘摇，蒋娇娇在这个阴凄凄的夜晚里染了风寒，昏睡了三天后才知道这事儿，当然等这则消息顺风游回闭塞的西南角，又是很久以后的事情了。

 

 

川芎（下）3

 

 

 

 

也不知道这鬼东西什么时候溜进来的，紧跟着就一大批人倒下了。

 

 

 

明明已然都走过了一半的夏，却还有人被那一点暖融融煨的飘飘然，以为还是春日。眼下地里干活铺子里忙碌的人也少了许多，外面都乱成一锅粥，也就不再惦念着什么出头之日了，当然还是做缩头最稳妥。

 

 

 

荷蕊起早了些，收洗衣服的下人还没来。架子上就孤零零挂着她那件藕白的旗袍，一团日光空荡荡从窗棂穿进来，照得旗袍上两支花苞颜色粉的通亮。她到前厅转了转，早饭还没准备好。厨房里有两个丫头正凑着头唧唧咕咕，当时太阳还没统个亮成刺眼的样子来，有几只炉子上放着茶壶，煮沸的声音嘟嘟嘟的，似乎徒手在空气里也能一戳一个泡。两支辫子就在升腾的雾气里晃啊晃的，她早年当丫头习惯了轻手轻脚，现如今什么毛病都改了，也学着端起少奶奶的架子，看人总是微微眯着眼，挤出一皮笑肉不笑的弧度，叫下人觉得仿佛永远是夹在她两片眼皮子底下一样局促。但这毛病依旧没改，大概是刻进了骨子里，总是下意识的害怕那叮呀或者铛的一声。动静大了，碰上夫人脾气不好的时候，免不了要挨骂。

 

 

 

两个丫头说到了兴头上，谁也没注意后头来了人。余光猛的一瞥到有个影子，转过来就赶忙道，“少奶奶，您起来啦”……手头茶壶里的水也从壶里抖了一点出来，浇到脚边的灰上，发出呲的一声。“早饭马上就好”其中一个赶忙补充道。又偷着瞧她脸色，“您…是有什么吩咐嘛”？

 

 

 

到这时，荷蕊认清楚，这是两个生面孔。大概就是前段时间才到府里来的，一个看上去五官比较钝，像被风吹日晒磨的，皮肤也黑一些。另一个生副尖细下巴，阔唇，两只眼珠不安分的来回滚着，有点肆无忌惮的意味。

 

 

 

“叫什么名字”？

“阿宵，小烟”。她们答道。

 

 

 

荷蕊就转身走了，叫她们心里没底，刚刚的话究竟有没有被她听去了。

 

 

 

“八成不假”……

“瞧她整天坐着，在前厅吃饭也是一个人。几时看见少爷来过”？

“这过门还没多少日子呢”。

“谁晓得她当初使的什么手段。也不过是个空壳的名头，手心里一点东西都没有”。

 

 

 

这么一想，倒也不害怕些了。左不过是个没有实权的，即使交了名字到她手里又如何。阿宵就过来盛了东西出来，一边还在唧唧咕咕着什么，小烟跟着搭腔几句，两个身影在一片雾蒙蒙白水汽里穿梭着，但总还是心里有点凉隐隐的，说不上来什么滋味，厨房里也不像刚刚那样热闹了。

 

 

 

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有一个多月没有消息了。派出去打探的走了有几天，又回来了。说是外头大乱了，不比从前，不单单只是要点买路财的意思，原先穴居山野的匪徒，变相的光明正大上街了，不过是穿了身衣服，屠刀变警棍了。“抢”这一字占大头，当然不只钱，更多是女人。路走不下去，这么一来，事情更难办，也就这么耽搁了下来。

 

 

 

不过宋亚轩自己倒也不焦急，缘由说出来惹人笑话，隔壁镇上也有人走了三五载才回来，出去时家里孩子只有秧苗高，等到回来变了样，四目相对，一双眼睛蓄饱了泪珠，一双眼睛还迷蒙一团雾。老爹都忘了孩子长什么模样，孩子又以为老爹早已不在人间。这世道，什么都不好说。当然，更主要的是兄弟阋墙这事儿免不了一场恶斗。他倒是人人唾弃也无所谓，只是他断定张真源不肯跟他，回了大哥身边，肚子里却还有他的孩子，即使本是他强人所难一场，还是要叫他里外不是人的难堪。

 

 

 

先前的两封信宋亚轩倒是交到了他手里。白底红线的信纸被张真源摩挲的褪了色，翻来覆去的看，只提江南三月，不提归期何时。他就坐在正对窗台的桌子前写回信，一封一封，写的很长，每落一个字都很珍重的样子。张真源也不避着他，反正到头来还是要交到他手里才能飞出这宋宅。有时宋亚轩就站在他身后看着他写，都是些不相关的东西，绝不泄露出他所遭遇的一星半点，宋亚轩就无声息的笑了，也不知道是笑他和张真源的心有灵犀，默契使然不提这暗中苟且，还是笑他和马嘉祺不愧为天生一对，一样的只报喜不报忧……

 

 

 

更尽管骂他龌龊，原本他是做好了打算，如果张真源决意要害死腹中孩子，他也不见得会不舍得吓一吓他。只怕以后不让他收信这一，他就非妥协不可。然而出乎他意料的是，自从那回昏倒被他知道后，张真源醒来，什么也没说。太过反倒让他狠狠担心了一阵，就怕他神不知鬼不觉就下了狠手，后来却也没见他有什么动作，甚至于他夜间抱着不撒手，也不挣扎了。好像就这么默认了，和他有一个孩子的事实。

 

 

 

孩子，多念叨，咀嚼几遍。于是他喉头也不像从前那样苦，他终归和他有个结果不是嘛？知道有了身孕后，宋亚轩可不敢再闹他，也有上一次的成分在，怕张真源真的生气。夜里，他到房里来，一同吃完了饭，就抱着张真源，给他讲故事，有真也有假，还有很多是那时候在学堂上听来的。烛火就把两个人的影子誊在墙上，跟剪下来的年画一样，脸贴着脸，寻常人家最常见的一副相亲相爱的模样。

 

 

 

他就偷着瞥张真源一眼，有时他语气夸张了，惹得他不知道怎么角就泄露了点笑意出来。宋亚轩就愣了神，偏偏还恬不知耻的问，喜欢嘛？

 

 

 

“想起刚见你那时候了”。张真源说。

 

 

 

他再不笑了，角就僵在那儿，像冷了的烛油。半晌，把人抱在怀里，的狠了，像是泄着心里的气，的身下人一双眼睛水雾涟涟，才肯消停。

 

 

 

气的不过是他心里还惦念着回到当初。

 

 

 

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荷蕊倒也不生气那两个丫头嚼根。越是日子苦了，越要从旁人身上找点乐子来嘲弄嘲弄。况且她自己也是那样过来的，下人们的通铺里多少个日日夜夜，除了酸腐的汗气挥之不去之外，在被窝里唧唧歪歪的也就是少爷小姐们床帐里的那些事儿了。这头筒子被里发出一点咕唧，那头的被子里立马应和似的从喉头里挤出咳的一声响。

 

 

 

聊以似的，就靠着这点捱过那些个湿冷的日夜。

 

 

 

况且，有时候就是这么巧，正如风言风语传的那样。当时夫人肯点头，不过是宋亚轩说她肚子里有了。不过她千算万算恐怕也没算到，香火是真，不过是进了别人的肚子里。

 

 

 

 

宋亚轩也没打算瞒她似的，兴许从那回不小心烫了手，她贸贸然闯进来，盯着他们交缠两双手开始，他就早在心里盖棺定论，猜准了她看透了他俩之间的不一般。总说女子最是敏锐，怕是不及他半分。偏偏还装作一副懵懂的样子，继续把戏唱了下去。

 

 

 

再说了，他们当时讲好的，他娶她，给予她的好处自然是除开钱财，身份外还有成千上万。她嫁他，他的要求又简单，不过是做好这个名头上的少奶奶而已。全天下哪还有人敢想，他是为了一人，挪了整盘棋，独独没算中，她对他却不是一本账，只叫亏损，算得清楚毫厘。她原本就是喜欢他。

 

 

 

院子里歇着几只噪鹃在喋喋不休，丫头们开始在前厅布置晚餐，荷蕊端坐着，茶盏将她手心熨出一块圆形的红印。太阳斜斜的横过来扑在她后脖上，焦辣辣的，有些刺痛。“少奶奶，菜齐了，好用晚餐了”。丫头们说。“欸”……她轻轻的应了一声，注意到最末尾端着盘子出去的那个丫头是阿宵。

 

 

 

影子就越拖越长了，院子里又只剩下她一个人的身影，端坐着用餐，月白的旗袍腰间开着两支并蒂莲。树丛里响起一片稀里哗啦，下人们嫌吵，用秆子把那几只噪鹃也赶跑了。远处的太阳快落山了，红的一塌糊涂……

 

 

 

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有一段时间没见到阿甫了。自从端午时回了家，宋府里的人就不常看见他。说是家里头催的紧，但他不肯，也不知道怎么的避风头避到堂子里，躲进女人被窝里去了。说来说去，还是娶妻的事情。但又有说是沾了堂子里旁的东西，戒不掉了。

 

 

 

还有人看见宋亚轩也进了那堂子里，揪着阿甫出来了，但隔了没几天又跑回去了。索性就由他去了，但府里的人又知道，阿甫每月的月例还是照旧派给他的。只说是少爷顾念着那点情分，但府里的下人定是怨言最多的。只因他不在，那点活计就又多了出来。

 

 

 

小烟也不知道怎么挑中她的。来了人说少爷叫她过去一趟时，她正在洗衣裳，两只手在水里泡久了，白肿的有点吓人。宋亚轩正和账房师傅在里头点东西，她不好直接进去，等了一会儿他才出来。给后院买菜送餐的活儿就这样落到了她的肩头上。

 

 

 

阿宵打趣她，说是，天上掉馅饼。

 

 

 

“不仅不用再干洗衣做饭的活儿，还能照阿甫哥的月例给”。阿宵撇撇，小烟知道她没说出，不过是一句，怎么就看上你了。

 

 

 

到了这时，张真源的肚子也有了点弧度，只不过藏在那宽松的长袍下依旧是看不太见的。有时候小烟在厨房里择菜，从窗户一格一格的雕花里看到他垂着头坐在桌子前看书，胳膊支着下巴，留给她一个很柔软的弧度。

 

 

 

宋亚轩大多吃了晌午饭才有时间来，不过来了是一副不肯走的样子。那时人正是昏昏欲睡的时候，总是松懈着，懒洋洋的。张真源更是了，一副睡不饱的模样。小烟这时倒警醒着，时刻需记着给他盖毯子，怕他着凉。只因有一回犯了瞌睡，挨了宋亚轩说。

 

 

 

“他怕冷，总是手冰脚冰的，眼下更是要注意点儿，别受了冷风”……意思是也不怪她，但不仔细的罪名逃不掉。他这厢眉头拧起来，偏宋亚轩又生了双厉害眼睛，化风又化雨。叫小烟一阵胆战心惊。那一回，张真源在饭桌上说要出去走走，他向来无论何时何地都放双眼睛在他周围，心里嘭的一跳。但又想到往后他肚子要一天比一天大了，走动的也就更少了，也就点了头。不过却不敢要旁人看，干脆丢了手里的事儿自己亦步亦趋的跟在他身后，那副担忧神情，又是她没见过的。

 

 

 

荷蕊在前后院的门廊上同人打了个照面。就看到宋亚轩搀着张真源往里走，半抱着，从腰后面圈紧了人拢在怀里。那时阿宵正从后面追上来给她送外衫，两只手搭在她肩膀上绕到前面来，有点讨好亲昵的样子。说了一句少奶奶小心着凉了……风刮的呼呼的，把她十余年的梦也卷碎了。她就站在那儿看他们的背影拐进了后院，也不知道怎么鬼迷心窍了。听见阿宵在嘲弄她似的哼哼了两声。

 

 

 

荷蕊转头看阿宵，可她分明只是笑着，像是什么话也没说的样子。

 

 

 

又叫她白看一场笑话。

 

 

 

张真源还是受了寒。也不知道是不是小烟的不仔细缘故。半夜里，总听见他轻轻的在咳，声音闷闷的。然后，灯就亮了，暖黄的灯光把屋子的角角落落都铺满，小烟支起半边身子朝那头看，也就一个高大的影子在挪动来挪动去，是宋亚轩在给他倒水。

 

 

 

她就又躺回去，迷蒙里那点光还散不去，像蜂蜜似的四处流淌着。一直躺到天蒙蒙亮，起床去取压在窗台上的签。做下人的自己心里要有本账记着，不能总是劳烦着少爷小姐们一遍遍念叨提醒。不过，小烟不比阿甫，识得字少，为了避免买错东西，张真源总是前一天就把要买的东西写好，放在那儿，到时直接让店家照着上面拿就好了。加之最近他病了，大概自己给自己瞧过了，开了一些不大要紧的药，“总不能叫她背一连串的药名，记不住的”，他这么和宋亚轩说，有点袒护着她的意思。

 

 

 

这话就又传到了别人的耳朵里。小烟自从来了后院，就从那大通铺里搬了出来。有好也有坏，跟着前院的人也就疏远了些，有时候在廊下碰见了阿宵，她正蹲在露天的井旁打水，明明看见了她走过去，也只装做看不见。她俩原先可在一窝棉被里睡，让小烟更难受的是，阿宵还跟着一伙人将她也纳入了那嘀嘀咕咕的范畴里。

 

 

 

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临了了，她又退缩了。

还是没在那张签上做手脚。她慌手慌脚的从后院里出来时正碰上阿宵端着个脸盆出来倒水，两相对视上，正在前院廊下一朵橘红的灯光下，把眼睛里的一点东西魔化了，分明的看出是心里有鬼。但也不知道谁心虚些，先一步移开了眼睛。

 

 

 

不过是一点嫉妒心。

 

 

 

当然，日子不是躲着就过得去的，何况在一个府里，总有冤家路窄的时候。那日小烟买完东西回来，在前后院的走廊和阿宵撞了个正着，她俩各自心里有气，又拉不下脸，只别扭着侧过一点身子，巴不得对方快点走过去，但余光里还死死揪着对方不肯放。阿宵就忽的伸手拦住了她，小烟的脸上有些错愕，两人就这么僵持着，最终还是小烟从挎着的篮子里摸了块松子糖出来塞到她里，阿宵就生气似的推了她一把，“你是有了好日子就忘了我啦”？

 

 

 

“吃人家软。知不知道啊”！小烟扑过去拧她耳朵，什么气啊就都烟消云散啦。“疼啊”！阿宵也不服输的扑过去拧她，两个人就又搡着胳膊亲亲热热起来。然而这样一阵吵闹过了，又有些说不出话来了，两人就在这廊下你看着我，我看着你，小烟拨了拨阿宵的两根长辫子正打算说得回去烧饭了，就看见阿宵看了一眼墙上的挂钟转过头冲她笑到，“去我那儿坐坐”？话才说完，她就不由分说的拐着她的手走了。

 

 

 

等小烟从前院里出来，比平时迟了半刻钟。都怪这个阿宵不停的拉着她说话。虽然这么说着，但无疑心里又是开心的，连带着脚步都轻快起来。又怕怠慢了，就忙不迭的去做饭，煎药。人人倒以为她轻松，这里头的琐碎谁知道呢。总是提心吊胆的，毕竟是少爷的心肝。

 

 

 

过了晌午，张真源喝了药，孩子却没了。赶来的老中医，从一堆药渣里翻出了罪魁祸首，一味川芎。

 

 

 

签上没有的一味药。

 

 

 

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走到这时，正值最心烦意乱的时节。

 

 

 

今天得了空叫了几个下人在修剪院子里的花草，荷蕊就站在廊上看着。站了有段时间，从吃完晌午饭就开始了，下人们在她眼皮子底下不敢不用功。阿宵来送过一次茶水，像是知道她心里不平静，只是静静的站在她身边。宋亚轩照例要留在那头吃完饭，才回书房，时间过于久了，但也没传出什么动静来，叫她胆战心惊。怕出事儿了，又怕没出事儿。

 

 

 

后来就听见小烟的哭声，像支哑破的唢呐，在空气里划开，叫人心头一震。院子里立马就乱起来了，乱了一阵就又静下来了。屋子里人太多，却一点声息都没有，都屏着一气在那儿。隔了有一会儿，人散了些，她就瞧见张真源闭着眼睛躺在那儿，脸色白的吓人。眼看着一切朝着她亲手铸成的不可挽回奔流而去。

 

 

 

小烟被撵出府去了。尽管她觉得冤，但没法儿辩解出什么来。事情后来查了一遍，也不知道哪里出了差错。不过总不会怀疑到少奶奶的头上来，她们说，她不是爱招惹人的性子和后院向来是井水不犯河水。至于阿宵，他们都知道他和小烟淡了，再说，一个丫头，实在犯不着。总之，那天傍晚小烟走出宋府之后就再也没有人看到过她。

 

 

 

张真源躺了有段时间，就回了医馆里。宋亚轩也没再拦着他，后来不知怎么的，他也倒下了，抽了起来，毕竟那是排解心中郁闷的良药嘛。

 

 

 

下人们路过门洞，看到他衣裳不整的卧在榻上，越抽越瘦，像只干瘪的纸灯笼，只有接连不断的白烟从烟杆子里溜出来，缠啊绕的，夜以继日的烧着，烧出一个个梦来，梦里不过是他和他的孩子，哭着笑着，咿咿呀呀含糊不清的叫着。或是抽的狠了，又看见那时同他在一片大雪里的场景，但是没有大哥闯进来，他们就撑着伞一路走下去。这时，他又像呛到似的咳了一声，然后慢慢的笑了起来。宋亚轩也从里面望过来，只看到廊下两只褪了颜色的纸灯笼，像双浑浊的眼睛看着他。

 

 

 

外面不知什么时候天色就暗了下来。荷蕊挟着一身湿漉漉水汽进来时，宋亚轩正盯着榻上的那对鸳鸯枕发愣，她就又弯下腰来替他装了两筒。一缕烟就被连绵的雨幕了，这场雨断断续续的下了半月有余，只叫这所有过往的一切都被冲刷的一干二净……