Five days na si Karina sa Ilocos.

 

Miss na miss ko na siya.

 

Yung last na nagkita kami was nung hinatid ko siya after our talk sa Starbucks tapos hindi niya pa ako kiniss. Ang saklap.

 

Tingin ko naman nakabawi ako kahit papano when I sent her flowers and her favorite drink the next day.

 

After that kasi, sweet na sweet na ulit si baby ko sa texts.

 

Hindi na kami nakapag kita kasi may family thing din siya nung Saturday at madaling araw sila umalis ng fam niya nung Sunday.

 

Hindi naman nakakalimot mag update ni Karina sa kanyang wereabouts at kung anong ginagawa niya.

 

Nakauwi na yung Lolo niya nung Monday and they prepared a lot of meals nung nakauwi na ito. Ayaw daw kasi nila na ma-feel nung granddad niya worried sila for him.

 

Mukhang okay naman yung Lolo niya at nagpapalakas na lang daw.

 

Still, gusto pa rin nilang mag stay kasi years na nung huli silang makauwi sa province.

 

Sobra na yung pagkamiss ko sa kanya kaya I called her first thing in the morning pag gising ko. Supposedly nasa Tagaytay sana kami simula kahapon for our monthsary.

 

Hindi kami masyadong nakapag usap yesterday at sobrang busy niya. I think nagsipuntahan din yung iba nilang kamag anak from other places.

 

She didn't fail to send me a sweet message though before matulog. She even said sorry na hindi kami nakapag celebrate at nakapagusap for our special day but I just brushed her off.

 

Sa totoo lang hindi naman mahalaga sakin yung laging pagcecelebrate ng monthsaries. Same with Karina.

 

Pero napagkasunduan namin na kahit lunch or dinner date sa place na hindi pa namin both natatry if free kami both. Bilang foodie couple kami. Hihi.

 

It didn't take a few rings before my girlfriend answered the call.

 

"Hey.."

 

Napangiti ako just by hearing her voice, "Good morning, mahal.."

 

Narinig ko yung mahina niyang pagtawa, "Stop.." Kilig nanaman si Karina.

 

She still sounds sleepy.

 

Gusto ko siyang makita kaya nag request ako ng facetime video call.

 

Bumungad sakin ang morning face ni jowa. Ang ganda naman nito masyado. Girlfriend ko ba talaga si Karina? Minsan nagtataka rin ako baka imahinasyon ko lang siya.

 

"I look like a mess, babe." Sabi niya. Jusko. Minsan mayabang din talaga itong si Karina. Kung mess siya ano pa ako? Garbage, ganon? Sige!

 

Umirap ako pakunware, "Pa-humble masyado, baby. Hindi bagay."

 

Napansin ko yung suot niya. Naka sando lang siya tapos nahulog pa yung dalawang straps sa magkabilang side ng shoulders niya.

 

Mukha tuloy siyang nakahubad! Nakatakip din kasi yung comforter sa kanya.

 

"What are your plans today?" Tanong niya. Buti hindi niya napansin yung pag titig ko.

 

Napa isip ako bigla, "Punta ako sa resto ni Mommy today, babe. She asked me to check kung okay yung new pub mats na irerelease."

 

She hummed, nagtakip siya ng comforter hanggang half ng face. I pouted. "What? Why are you pouting?" Tumawa si baby.

 

"I wanna see you.."

 

She raised her eyebrows, "You wanna.. see me?" Karina ang aga aga! Ano nanaman. Hihi.

 

Napa smirk ako sa sinabi niya, "Pwede naman, babe.."

 

Parang game na game naman sa challenge si baby at biglang bumangon at umupo against sa headboard ng bed.

 

Naalis yung comforter kaya kitang kita ko yung top niya.

 

Jusmiyo. Ang nipis. Tapos bakat yung ano...

 

"There. Can you see me clearly now?" Tanong niya, biting her lower lip.

 

Grabe talaga itong jowa ko minsan. Mapang tukso. Hinid ko kinakaya.

 

I looked away, "Mag bra ka naman muna.."

 

Tumawa siya nang malakas, "Bakit nagpapaka manang ka ngayon?"

 

"Baby kasi naman.. mas namimiss kita masyado." I looked away shyly. Ang arte arte ko nanaman.

 

Ngumiti siya, "I'll be home naman na sa Friday. Let's spend the whole day together."

 

"Alone?"

 

Tumawa siya nang malakas, "I was thinking na gamitin yung voucher that Kuya gave us. Sa Spiral Buffet. Then after that let's have that alone time that you want."

 

"Grabe naman baby parang pinagmumukha mo akong hayok!" Defensive kong sagot.

 

"Are you not?" She teased.

 

I was about to answer nang biglang may tumawag kay Karina outside her room. Mommy niya yata. "Rina get ready! We have guests coming!"

 

"I'll shower lang po!" Sigaw niya pabalik.

 

Humarap siya sa camera ulit at parang nag mukhang sad, "I have to go na ulit. Text me later kapag nasa resto ka na?"

 

"Kiss mo muna ako." Pagpapa cute kong nakanguso.

 

Kumunot ang mga noo niya, "Babe that's so cringy!"

 

Hindi ako nagpatinag at kunwareng nag aabang ng halik. Hindi ko pa rin inaalis yung pagkaka nguso ko.  

 

I heard her load groan at lumapit na sa camera and gave me a "kiss". Hala ang cute lang. Para kaming shunga.

 

I smiled na parang bata, "Thanks, baby. Go na. Love you!"

 

"You're so annoying. Love you!"

 

Okay na, buo na ang araw ko.

 

Possible ba na parang hindi nagwewear off yung honeymoon phase namin ng jowa ko? Parang kahit anong gawin niya, may butterflies pa rin talaga.

 

I smiled to myself at bumangon na.

 

Sa resto na lang siguro ako kakain ng breakfast at lunch. Wala rin naman akong gagawin sa bahay.

 

Yayain ko kaya si Ning? Matagal tagal na rin nung huli kaming mag bonding na kaming dalawa lang. Nakakamiss din pala si shunga.

 

I texted her before ako mag shower.

 

Me: tara sa bell'e buono bgc tambay

 

Nag reply naman siya kaagad. Halatang wala rin ginagawa sa buhay.

 

Si Lia kasi panay lang ang sleepover kila Yuna. Halos dun na yata nakatira. Kami kaya ni Karina? Baka pwedeng mag sama na rin kami. Charot!

 

Ning: Ang sabihin mo wala lang kasi si Karina kaya ako ang binibitbit mo!

 

Me: ayaw mo ba

 

Ning: Nagbobrowse na ako ng menu niyo at the moment

 

Me: walangya ka hahahaha punta na ako in a while. dun ako mag breakfast. sabay ka?

 

Ning: Lunch na lang ako! Manonood pa ako ng unang hirit

 

Me: okay, arn arn HAHAHAAHA

 

I took a much needed long shower. Ang saya lang minsan mag babad sa ilalim ng shower tapos mag imagine ng mga scenarios sa buhay.

 

Katulad ngayon, iniimagine ko na kasabay ko si Karina maligo. Ay.

 

Halos 8am na ako naka alis sa bahay. Ang aga! Pero ang saya pala gumising nang maaga dahil parang mas mahaba yung araw mo.

 

I texted Karina na papunta na ako sa resto at hindi naman nagreply si baby.

 

Busy daw daw today at bibisita yung family friend nila.

 

Before 9am ay nakarating na ako sa BGC. Nag park ako sa may high street at naglakad na lang papunta sa resto.

 

Dito na lang din siguro ako bibili ng pang regalo kay Karina. Ang hirap palang mamili online. Tsaka parang mas exciting kapag actual kang nagki-christmas shopping.

 

Or baka nag iinarte lang talaga ako. Who knows.

 

Binati ako nung staff ni mommy na nasa labas. Nas office daw yung nanay ko.

 

I entered the place at nagulat ako when I spotted Minju talking with her Dad. Ngayon na lang ulit siya pumunta dito.

 

Well, hindi ko sure kung pumupunta siya dito kapag wala ako pero ngayon na lang ulit kami nag cross paths.

 

Halatang nagulat din siya nang makita ako and she smiled at me awkwardly. Halatang naiilang sa presence ko. I smiled back nevertheless.

 

"Morning, Winter! Ang aga mo yata?" Sabi ng daddy ni Minju.

 

Tinuro ko yung office ni Mommy, "May pinapagawa po kasi si Mommy."

 

Tumango siya, "I see. Dito ka na rin mag breakfast. I'll cook something for you ladies." Tumayo na siya at bumalik sa kitchen.

 

Parang sinesenyasan pa nga siya ni Minju na wag siyang iwan pero hindi naman napansin ito ng dad niya.

 

"Ang aga mo ah." I tried to talk to her without awkwardness.

 

Hindi naman porket nag confess siya eh iiwasan ko na lang siya basta. Parang somehow gusto kong iparating na wala na lang sa akin yung nangyari at hindi ako uneasy with her presence.

 

Although it's still her choice kung iaavoid niya ako. I wouldn't take offense if she does.

 

Tipid lang siya na ngumiti sa akin, "I usually go here nang ganitong oras kapag walang pasok. Masaya mag aral and gumawa ng papers."

 

Ah, okay. Kaya pala hindi kami nagpapang abot.

 

Ang sipag naman niya. Ako kasi kapag walang pasok halos tanghali na gumising. Ngayon lang ako naging productive ng umaga.

 

"Ahhh.." Sagot ko. "Sige, punta na ako sa office."

 

Nagpaalam na ako to save her from awkwardness. Para kasing anytime eh gusto nang makalipad ni Minju paalis dito para lang hindi ako makausap.

 

Pumasok na ako sa office ni Mommy at nadatnan ko siyang nagcocoffee, facing her laptop.

 

"Morning, 'my." Bati ko. Umupo ako sa harap niya at naki kutkot dun sa biscocho niyang kinakain.

 

"Morning, anak. Gutom ka na ba? I'll have them cook you something." Akmang tatayo siya pero pinigilan ko, telling her na nagsabi na sa akin yung dad ni Minju.

 

"Oh yeah, nandito rin yung friend mo. Where's Karina by the way? Sana isinama mo siya." Tanong ni Mommy.

 

She's really fond of my girlfriend. Minsan nga pinapadalhan niya sa akin ng food si Karina and her family from the resto.

 

"She's in Ilocos po kasama yung fam." Sagot ko. "By the way, anong pub mats po pala yan? Sorry I couldn't help sa pag gawa."

 

Umiling lang siya, "It's fine, honey. You were occupied with school. And besides, ito lang yung pictures that Minju took nung opening. Gusto ko lang ma check mo 'cause your opinion matters."

 

Wow. I suddenly feel such an important factor sa mundo. Charot.

 

"Oh, okay po. Kaya po ba siya nandito?" I asked. Nag vibrate yung phone ko so kinuha ko ito sa bulsa ko.

 

Tumango si Mommy, "Yes, since it's her photos. Kaya kita pinapunta so you can help her."

 

Hay nako. Kung alam ko lang, eh di sana nag rason ako na busy ako. Nakakahiya naman kay Minju at baka hindi niya gustong makita ang pagmumukha ko.

 

I checked my messages.

 

Karina: I helped them cook, baby. Look *photo attachment*

 

May picture ng adobo yata ito. Ang cute lang ni jowa at mukhang proud na proud sa niluto niyang adobo na parang mas maputla pa kaysa kay Edward Cullen.

 

Pero syempre, support lang.

 

Me: that looks good babe hehe

 

Karina: You're lying -____-

 

Me: paano mo nalaman?

 

Karina: K.

 

Me: hahahaha joke lang baby! mukhang masarap naman talaga. ikaw naman. kung nandiyan ako ubos yan sakin

 

Karina: If you say so -___- Where are you na?

 

Ay! Nakalimutan kong sabihan si Karina na nakarating na ako sa resto.

 

Me: resto na baby. sorry i forgot to tell you huhu

 

Karina: It's okay. Yan lang plans mo today?

 

Me: i'll meet with ning later mga lunch time

 

Me: ay babe.. nandito pala si minju.

 

Karina: Oh okay. You guys good?

 

Okay, parang dedma lang naman si Karina sa shinare kong info.

 

Medyo iniiwasan ko pa rin banggitin yung isa sa kanya dahil nga sa nangyari pero ayoko naman hindi sabihin sa kanya yung encounter namin ng friend ko dito sa restaurant.

 

Me: i guess. medyo awkward tho but understandable naman

 

Kinuha ko na yung laptop from mom at nagcheck na nung mga materials na sinasabi niya. Nag paalam na rin si Karina, telling me na she'll call me later.

 

I heard the door open at sumilip yung staff, "Ms. Winter, your food is ready na raw po sabi ni Chef."

 

Nginitian ko lang siya at nag thumbs up.

 

"Let's go eat muna, anak. Para may kasama si Minju." Tumayo na si Mommy. Napakamot na lang ako sa ulo.

 

Gusto ko sanang mag almusal na lang dito mag isa sa office kaso baka magtaka pa si Mommy.

 

"Sige po, sunod ako." I scanned the materials ulit at tumayo na rin nang marinig ko na yung tiyan ko na kumulo.

 

Umupo ako sa tabi ng mommy ko, facing Minju. She looks a lot more relaxed compared nung una niya akong nakita kanina.

 

That's a relief kasi ang hirap din mag walk on egg shells with her.

 

We started eating at syempre bilang chikadora si Mommy, tinanong niya si Minju kung may jowa ba ito.

 

"Uh, wala po, Tita." Patawa tawa lang si Minju. "Focusing on my studies po muna. Malapit na rin mag thesis."

 

Mom looks impressed, "That's good. Are you guys gonna do resear